开。他看着周元昌，眼神平静得像一潭死水。
“我哥死的时候，我站在十步之外。”他的声音很平，“你们把他的手指一根一根剁下来，问他东西在哪。他说不知道。你们把他的手掌剁下来，他还是说不知道。你们把他的胳膊剁下来，他已经说不出话了。他看着我，嘴唇在动。我看懂了。他说的是——别说。”
空地上安静得只剩下风声。石大壮被苏小洛架到了空地边缘，靠着一间废屋的残墙坐着，大口大口地喘气。他听见赵老六的话，喘气声停了一瞬。
周元昌的手指从赵老六胸口移开了。他退后一步，看了看自己的手指，像上面沾了什么脏东西。然后他抬起头，看着赵老六，嘴角重新浮起笑意。
“所以你知道。”
“我不知道。”
“你知道那些东西是什么。”
“我不知道。”
“那你为什么带人去看那棵树？”
赵老六沉默了。暮色落在他脸上，旧疤在眉梢处折了一下。过了很久，他开口，声音比刚才更低了。
“因为我想知道，十五年了，你们到底在找什么。”
周元昌盯着他看了一会儿，忽然笑了。不是和善的笑，也不是冷笑，是一种真正的、发自内心的笑，像是听见了一个很好笑的笑话。“赵老六啊赵老六，你哥到死都不知道自己在守着什么。你比你哥强，你至少知道那东西存在。但你不知道它是什么。”
他把折扇从腰间抽出来，重新摇开。扇面上的山水图在最后的天光里泛着暗淡的金色。
“你不知道，那我就告诉你。那些刻痕，是一幅地图。不是青云城的地图，不是青玄山的地图，甚至不是天玄大陆任何一个地方的地图。它指向一个地方——一个在万年前就被抹掉的地方。”
“什么地方？”
周元昌把折扇一收，笑意从嘴角蔓延到眼底。“你不需要知道。”
他转过身，朝随从们挥了挥手。“赵老六留下。那两个崽子——”他指了指石大壮和苏小洛，“也留下。”
随从们动了。三个人朝赵老六围过去，两个朝苏小洛和石大壮走去。
林琦从废屋的阴影里走了出来。
他的脚步不快，踩在荒草上几乎没有声音。隐锋贴着他的裤腿，漆黑的剑身和暮色完全融为一体。影从残墙上无声地跃下，落在他脚边，琥珀色的眼睛盯着空地中央，瞳孔缩成一道极细的竖线。
“周管事。”
周元昌转过身。
林琦站在空地边缘。洗得发白的青布衫，瘦削的脸，安静得像一块从废屋里滚出来的石头。暮色从他身后漫过来，把他的影子拉得很长，一直延伸到周元昌脚下。
“城西林家的旁支。”周元昌看着他，眉毛微微挑了一下，“林琦。炼气二层。五天前在北城门，赵老六介绍你的时候，我差点没记住你的名字。”
“现在记住了？”
“现在记住了。”周元昌把折扇在掌心里拍了拍，“怎么，你也要学赵老六，替人出头？”
林琦没有回答这个问题。他往前走了一步，从暮色的阴影里走进了空地中央最后一片天光里。影跟在他脚边，黑色的皮毛和荒草的颜色混在一起，几乎看不见。
“周管事刚才说，那些刻痕指向一个万年前被抹掉的地方。”他的声音很平，“那个地方，叫什么？”
周元昌的笑容淡了。他看着林琦，目光第一次真正落在这个人身上——不是一扫而过的那种看，是审视。从一个炼气二层的穷酸少年身上，他听见了一个不该从这种人口中说出来的问题。
“你怎么知道‘万年前被抹掉的地方’这个说法？”
林琦没有回答。
周元昌盯着他看了一会儿，忽然把折扇一收。扇骨合拢的声音在空地上格外清脆。
“搜他。”
两个随从朝林琦走过来。手按在刀柄上，步伐一致，左右包抄。影的爪尖伸出来，扣进泥土里。
林琦没有退。
他的右手握住了隐锋的剑柄。不是从系统空间里取——剑一直在他手里。他只是一直没有让人看见它。此刻，在暮色最后的天光里，他让隐锋露出了剑刃。
漆黑的剑身从阴影里浮现，一寸一寸地脱离黑暗。不是出鞘——隐锋没有剑鞘。它是从“不存在”变成“存在”的。从暮色的阴影里，从荒草的缝隙里，从林琦裤腿边那片一直被所有人忽略的黑暗里，浮现出一把通体漆黑的短剑。
两个随从的脚步停住了。
他们看见了那把剑。不是被它的品级震慑——隐锋的气息遮蔽效果让他们感知不到它的品级。他们停住，是因为那把剑出现的方式。它不是从腰间拔出来的，不是从背后抽出来的，是从影子里长出来的。
周元昌的折扇停在半空中。
林琦把隐锋横在身前。漆黑的剑刃上，那层水波一样的纹路正在缓慢地浮现。不是他注入了灵气——是隐锋感应到了他的情绪。剑身深