摸姜珩受伤的脸颊：
“记得，多吃蔬果，少吃肉……这样你浑身上下，气味都会比较好闻哦。”
那一刻，姜珩如坠冰窟。
他清晰地看到了那些侍卫眼中毫不掩饰的鄙夷。
也看到了一旁侍女面上隐忍的怜悯。
在玉珠公主眼里，他只是一个新鲜的玩物，一条可以随意打骂逗弄的狗。
她对他的那点“兴趣”，纯粹是猎奇和征服欲作祟。
跟他睡了，不意味着她对他有感情，更不意味着他就有资格对她提要求。
陛下的赐婚圣旨杳无音信，宫中似乎彻底忘了，四方馆里还有他这么一号人。
这几天，他活得宛如一具行尸走肉，直到……这个荷包的出现。
绾心……他的妹妹，他在这世上仅存的、血脉相连的至亲。
全天下，只有绾心，将他视为唯一的、可以托付性命的依靠。
只有她，还将他当成一个堂堂正正的男子汉看待！
“走。”姜珩终于开口。
他将荷包塞进怀中最贴身的位置。
他是她的兄长。
是姜家如今唯一的男丁。
今日，不论她遇到了什么难关，他都必须去！
翠芯连忙小跑着跟上，为他撑起一把油纸伞。
主仆二人的身影，很快便被越来越密的雨帘吞没，消失在四方馆外昏暗曲折的街巷尽头。
然而，他们并没有注意到，一道几乎与夜色融为一体的身影，悄然动了动。
那人头戴宽大的斗笠，压得极低，完全遮住了面容，身上披着厚重的蓑衣，看不出身形。
他就那样静静地站着，直到姜珩和翠芯离开，才悄无声息地迈出步子。
不远不近的，跟了上去。
*
次日，晨光熹微。
一顶八人抬的华丽轿辇，悄无声息地沿着青石板路前行。
轿帘用的是江南进贡的云锦，上面绣着精细的祥云仙鹤图样。
轿子前后各有四名宫中侍卫随行，他们身着玄色劲装，腰佩长刀。
街道两旁的早市刚开张，做买卖的小贩不敢直视，只能以余光偷偷打量这支肃穆的队伍。
“那是……太后的轿子？”有人低声议论。
“看规制是，去年太后寿辰时，我远远见过一次，就是这样的紫檀木轿。”
“听说太后仁善，从前在玄都观为天下祈福，如今怕是要去更远的清静之地继续修行呢。”
轿子缓缓驶出城门，消失在官道尽头扬起的微尘中。
消息就这样在京中传开了。
太后心怀慈悲，远赴深山道观，要为黎民百姓继续祈福。
云昭站在玄察司二楼的窗边，嘴角勾起一丝冷笑。
“改主意了。”她轻声道。
昨日皇帝分明已命常玉安排太后后事，今日却演了这么一出。
她想起萧启昨夜的话：“陛下不是不想太后死，是不想她死后还要躺在皇陵里，受后世香火朝拜。”
毕竟，这位母后，死得不仅不光彩，还很恐怖。
以皇帝多疑善变的心性，对此恐怕忌惮非常。
太后可以死，但不能是以勾结妖道、邪术反噬的罪名死，更不能让天下人知道皇室有此等丑闻。
所以，太后必须“活”着，活在某座遥远的道观里，活在百姓口口相传的仁善美名中。
玄都观的事，皇帝倒没有一味遮掩。
自从徐莽游街示众，玄都观的光环便已出现了裂痕。
事后，余文远在云昭的示意下推波助澜，几本影射玄都观主修习邪术、戕害百姓的话本子悄然流传。
前后不过半月，这个系列已成了茶楼酒肆里最受欢迎的读本。
而玉衡真人的死，是云昭往玄都观添的最后一把火。
潼川驿传来的消息，玉衡真人”奉旨接驾皇后凤驾，途中不幸染上疟疾，救治无效身亡。
尸身已在当地收敛，不日将运回京城。
消息传开，市井议论纷纷。
“听说潼川驿那边近来确实有疟疾流行，死了好些人。”
“可玉衡真人不是会法术么？怎么连个疟疾都挡不住？”
“之前那徐莽不是骂玉衡是邪师吗？说不定是他造孽太多，遭报应了！”
养心殿内，皇帝抬起头，看向垂手立于殿中的萧启：
“渊儿怎么看？玉衡……是真的死了吗？”
玉衡早已死在那间密室之中，死在了阿措依手上。
至于那位前往潼川驿的“玉衡真人”，更在昨日悄然回到京中，与萧启秘密汇合。
萧启躬身，答得滴水不漏：“陛下若是不放心，待玉衡真人的尸身运回京城，可命京兆府，选派经验丰富的仵作仔细查验。”
皇帝摇了摇头：“他会邪术。说不定，这是他的金蝉脱