兰沉思片刻，点头：“此计甚好。只是……我等如今只有二十四人，加上三位殿下，不过二十八人。如何与拥兵数十万的清军抗衡？”
“所以需借力。”诸葛牛走到石壁前，用木炭画出北直隶地图，“昌平以北，是宣府、大同。这两镇原是九边重镇，边军精锐。甲申年，宣大总兵姜瓖、大同总兵***皆降清，但麾下将士未必真心归附。尤其那些关宁旧部，祖大寿、吴三桂的旧将，对清廷未必忠心。”
“先生是说……”
“我们去大同。”诸葛牛重重一点，“姜瓖虽降，但麾下副将杨振威，原是孙承宗孙大人旧部。此人忠义，或可争取。只要说动杨振威，便能拉出一支队伍。”
孙兰眼睛一亮：“杨叔叔？他还活着？”
“活着。上月我还收到他的密信，说在姜瓖麾下备受排挤，早有反正之心。”
“好！”孙兰起身，“那便去大同。但……”
她看向三个孩子：“殿下们不宜奔波，需找个安全之地安置。”
一直沉默的老宫女林氏忽然开口：“老身知道一处地方。昌平往西百里，有座百花山，山中有座尼庵，庵主静安师太是先帝乳母。甲申年城破，她避入山中，带走了几位公主……”
“公主？”孙兰一怔。
“坤仪公主、昭仁公主。”林氏垂泪，“她们当时年幼，被静安师太救出，如今应在庵中。”
坤仪公主朱媺娖，崇祯长女，甲申年时十五岁，本已许配都尉周世显，未及成婚便遭国变。昭仁公主朱媺姮，年仅六岁。
孙兰与诸葛牛对视一眼。
“那便分头行动。”孙兰决断道，“我带十人，护送三位殿下和嬷嬷去百花山，与公主汇合。诸葛先生带其余人，先行前往大同，联络杨振威将军。”
“不妥。”诸葛牛摇头，“你去大同，我去百花山。联络边军旧部，需你孙家名号。护送殿下，老朽足矣。”
孙兰还要争，朱慈烺开口：“孙姑娘，诸葛先生说得对。联络旧部，非你不可。孤与弟妹，有诸葛先生和林嬷嬷照应，可保无虞。”
孙兰看向诸葛牛，老人眼中满是坚定。
“既如此，有劳先生了。”
计议已定，众人当即分作两队。孙兰、曾径雪、西方乙、北方丙、吴邦丽、何开龙、徐有蛇、郑雪虎、王开兔、杨似马十人，前往大同。诸葛牛带余下十三人，护送三位殿下和林嬷嬷去百花山。
临别前，孙兰将传国玉玺用黄绫包好，贴身收藏。崇祯手诏和金印，则交给诸葛牛保管。
“先生，保重。”
“孙姑娘，你也保重。大同险地，万事小心。”
两队人在矿洞口作别，各自没入茫茫燕山。
孙兰回头望去，只见诸葛牛牵着朱慈烺的手，渐渐消失在雪林中。那孩子瘦小的背影，在崇山峻岭间，显得如此孤单，又如此坚韧。
她握紧雁翎刀，转身向北。
大同，在千里之外。而那里，或许是大明最后的希望。
六、太乙鼠归来
十日后，黄河渡口。
太乙鼠风尘仆仆，终于回到北岸。他怀揣着从南京带回的密信，还有更重要的消息——多铎大军已破徐州，弘光朝廷危在旦夕。
渡口边，茶棚依旧。只是棚柱上多了张新告示，围着一群百姓议论纷纷。
太乙鼠挤进去一看，倒吸一口凉气。
告示上画着二十四人的新画像，比上次更精细。赏银也翻了倍——孙兰，一万两；其余各五千两。而告示最下方，多了一行小字：
“有报信者，赏银百两；有擒杀者，赏银千两；有得传国玉玺者，封侯。”
“传国玉玺？”太乙鼠心中剧震。
难道孙姑娘他们……
他不敢多想，匆匆离开渡口，往约定的联络点——滹沱河畔一座土地庙赶去。
庙中，孙兰等人已等候三日。
“太乙鼠兄弟！”见到太乙鼠安然归来，众人都松了口气。
“孙姑娘，诸位兄弟……”太乙鼠从怀中取出密信，又掏出一个油纸包，“南京的情况，都在这里。还有更紧要的——我在路上听说，思陵塌了，清军死了个佐领，多尔衮大怒，已下令掘地三尺，也要找到你们。”
孙兰接过密信，展开细看。信上是太乙鼠整理的南明局势：弘光帝沉溺酒色，马士英专权，江北四镇内斗，左良玉起兵“清君侧”……
“南边……果真指望不上了。”她轻叹。
“还有更糟的。”太乙鼠压低声音，“多铎大军已破徐州，不日将南下扬州。史可法大人死守扬州，但城中兵不满万，城破只在旦夕。而且……而且清军已下剃发令。”
“剃发令？”
“留头不留发，留发不留头。”太乙鼠声音发颤，“扬州、江阴、嘉定……已有不少士民因拒不剃发，被屠城。”
众人沉默。虽然早知清军残暴，但如此赤裸裸的“削