崩、胡亥继位而遭赵高陷害，落得全族腰斩的下场。
李由自然也未能幸免。
对于李斯其人，赵铭并无太多好感——他精于权术谋略，虽为君王所喜，却处处透着算计与机心。
但李斯是李斯，李由是李由。
未来的事，且看造化吧。
若李斯仍旧选择篡改遗诏、扶持胡亥，那便是他命定的劫数。
赵铭不会过多干涉，既无立场，亦无意愿——要他向胡亥那般愚钝之人俯首称臣，实难从命。
手握足以撼动天下的力量，坐拥遍布四方的隐秘势力，赵铭岂会甘居胡亥之下？即便是扶苏，在他眼中亦非明主。
坦白而言，赵铭心中早已埋下野心的种子。
秦王在位时，念及知遇之恩，他愿为大秦征战四方、开疆拓土。
可若有一日秦王不在了，神州动荡、乱世再临，那么最终逐鹿天下、定鼎九州之人，必将是赵铭。
***
光阴流转，章台宫内。
“大王，这些是刚从燕地呈上的奏章。”
“涉及户籍登记与流民安置事宜。”
赵高指着新送来的成堆竹简，躬身禀报。
嬴政瞥了一眼身旁堆积如山的文书，略显疲惫地揉了揉额角。
“这些是全部，还是仅一部分？”
他问道。
“回大王，仅三成，余下七成尚未送达。”
赵高恭敬应答。
“嗯。”
嬴政轻轻颔首，眼中掠过一丝无奈。
燕国既灭，新土归秦，随之而来的便是永无止境的政务奏报。
诸多事项皆需嬴政亲自定夺——此时虽设九卿之制，但能吏文官终究不足。
疆域扩张愈速，政事积压愈重，最终皆汇于君王案前。
“大王，您已连续批阅奏章一整日了。”
“是否稍作歇息？”
赵高低声劝道。
嬴政看了他一眼，缓缓摇头：“每一封奏章皆关乎国运，稍有疏失便生祸乱。”
“孤，撑得住。”
嬴政的目光落在桌案那只空荡的玉瓶上，心头掠过一丝不耐。
那小子迟迟不归，几瓶提神的丹药早已见底，批阅竹简时少了那股清冽药力的支撑，竟让人感到前所未有的倦意。
“赵铭还没到？”
他终于出声，语气里压着隐隐的焦躁。
侍立在侧的赵高赶忙躬身：“奴婢早已吩咐下去，上将军一入咸阳，即刻便会通传。
昨日驿报说已至边界，想来……快了。”
嬴政微微颔首，指节在案上轻叩：“传诏。
他若回来，叫他立刻滚来章台宫见孤。”
“诺。”
赵高垂首应下，心中早已波澜不惊。
大王对这位外臣的纵容与倚重，他起初惊异，如今却只觉寻常。
“大王，”
一个清朗带笑的声音忽从殿门处传来，“臣这才回来，怎就用上‘滚’字了？”
闻声，嬴政冷肃的面容先是一怔，眼底极快地掠过一抹松缓，随即却又刻意板起脸，提高声量：“给寡人滚进来！”
殿门开合，赵铭步履生风地踏入，面上犹带风尘，笑意却明亮。
赵高极有眼色地伏身一礼，悄无声息退至殿外，将沉重的门扉轻轻掩上。
……
赵铭径直走到御案前数步，拱手一礼，语调仍带着几分随意：“臣，参见大王。”
嬴政不语，只以一双深眸冷冷凝着他，那目光如实质般压下来，殿内空气仿佛也随之凝滞。
这般沉默持续了好一会儿，方才响起他听不出情绪的声音：
“你倒是能耐。
领着一万兵马，就敢直插北疆异族腹地。”
赵铭听出那冷淡语气下藏着的并非真正的怒意——若是震怒，嬴政绝不会是这般情状，甚至未必肯见他。
心下一定，他索性放松了姿态，竟自顾自走到嬴政身侧，寻了个席位坐下。
“大王这可错怪臣了。”
他神色认真起来，“北疆局势瞬息万变，战机稍纵即逝。
此役虽险，却一举打出了十年太平。
东胡经此一挫，十年之内，再无力南窥神州。”
“十年太平？”
嬴政的声音依旧清冷，目光未曾稍移，“你以为，寡人在乎的是这个？”
赵铭一怔，心底忽然有些没底。
北疆十年安宁，阻遏一个强盛部族南下，这难道不是社稷之福？
“臣以为，”
他挺直脊背，正色道，“以此换北疆十年安稳，值得。”
“在寡人看来，这十年太平，与你性命安危，根本不能相提并论。”
嬴政终于转眸，深深看入他眼中，“你若折在北疆，纵有百年太平