啊！”
“出息了……赵家这孩子，是真真地出息了……”
“咱们这巴掌大的沙村，竟飞出了一只金凤凰，一位将军！”
“早年间，里正家大郎做到军侯，已是了不得的光彩。
副将……那是能统率数万虎狼之师的位置啊……”
“沙村的泥土，这回怕是都要沾上贵气了……”
那些话语，一字一句，凿在众人耳中。
起初听到“赵将军”
三字时，谁心里没犯过嘀咕？赵铭披上戎装离开村子，满打满算，不过三百来个日夜。
如今，将军印信竟真落在了他的掌中。
而那一连串铁与血铸成的功勋，也由不得人不信。
“岂止是将军！他得了爵，左庶长！千亩好田，世代相传，子孙后代都能享这份尊荣！”
“左庶长……那是扎了根、开了花的爵位，只要香火不断，荣耀就不熄。”
“赵铭这是鲤鱼跃了龙门，真真成了人上之人……”
“了不得啊……往日竟没瞧出他有这般滔天的本事。”
“怎么没瞧出？他从小眼神就亮，做事有股子狠劲，跟寻常娃娃不一样……”
议论声从最初的震惊，渐渐发酵成沸腾的赞誉。
几乎每个村民的脸上都泛着红光，话语里满是与有荣焉的热切。
人心便是如此。
往日村中虽大体和睦，却也免不了些鸡毛蒜皮的龃龉。
可如今赵铭一朝登天，所有的声音便只剩下了钦慕与附和，仿佛那些小小的不快从未存在过。
“我阿哥……成了将军？”
“杀了韩国的大将……攻破了王都……抓住了韩王？”
“这……这真是我那个一起长大、什么都分着吃的阿哥吗？”
站在人群里的妹妹，只觉得一阵恍惚。
那个与她血脉相连、朝夕相处的身影，忽然变得遥远而陌生，蒙上了一层令人目眩的金色光辉。
赵颖的心跳得厉害，指尖微微发颤。
她原只盼着兄长能平安归来，哪曾想过会等来这样一道惊雷般的消息。
官差那字字清晰的宣读还在耳边嗡嗡作响，她却觉得像隔着一层雾，怎么都落不到实处。
“娘若是听见了，怕是要以为自己在做梦吧。”
她低声喃喃，目光落在手中那份沉甸甸的文书上。
“真是我哥吗？”
这疑问反反复复，哪怕证据确凿，依旧盘桓不去。
那感觉，就像听说一个朝夕相处的邻家少年忽然金榜题名、高中魁首，震撼之余，更多的是恍惚。
而兄长凭军功封将，其分量，又岂是区区状元可比？
“大人，”
一旁的吴里正上前一步，苍老的面容上写满了慎重，“此事……当真确凿无误？赵铭那孩子，果真成了将军？天下同名同姓者不少，会不会是哪里出了差错？”
里正的声音将赵颖飘远的思绪拉了回来。
她抬眼望去，只见那位名叫陈奋的官差脸上堆着和煦的笑意。
“籍贯、年岁，桩桩件件都对得上。
何况这册录出自少府，经由朝廷层层核验，绝无虚假的可能。”
陈奋的语气十分肯定，甚至带着几分不易察觉的恭谨。
“那小子……竟真有这般造化。”
吴里正怔怔地捋着胡须，半晌才吐出这么一句。
“吴里正，您这沙村可是出了真龙了。”
陈奋顺势接过话头，声音也抬高了些，仿佛要让周围尚未散去的乡邻都听清，“十六岁的副将，莫说大秦，便是放眼列国，也是独一份的殊荣。
大王更是亲下诏书，将赵将军的功绩传谕全军，以励将士。
如今军中上下，谁人不晓赵将军威名？谁人不敬赵将军勇武？”
他的态度与先前公事公办的模样已截然不同，言辞间透着一股热络。
权位便是如此，能轻易改变人与人之间的分寸。
吴里正虽只是乡间里正，但看赵家丫头待他如亲祖父般敬重，那位远在军中的赵将军想必也是如此。
陈奋自然懂得其中关窍。
“大王……竟为他下了诏？”
吴里正倒吸一口凉气，眼中的震惊更深了。
“姑娘，”
陈奋转向赵颖，双手捧着一卷简册，姿态恭敬地递上，“这是令兄的岁俸记录与战功详录，请您收好。
此番下官只负责发放寻常士卒的岁俸与抚恤，赵将军的份例，下官无权经手。
待返回郡城后，不日郡守大人将亲自前来，届时会带来赵将军的岁俸，以及因其爵位所赐的千亩良田地契。”
赵颖下意识地望向吴里正，老人对她轻轻点了点头。
她这才稳了稳心神，上前两步，同样伸出双手，郑重地接过了那卷承载着兄