宫阙深处，殿宇森然。
一片死寂，压得人透不过气。
韩王端坐于高台之上，殿中肃立着丞相张平与那位在朝野间声望颇隆的公子韩非，后者亦兼领军事参议之职。
“大王。”
张平向前一步，声音沉凝，“按先前所议，财物与密使皆已遣出，多数已潜入楚境。”
“上将军……终究是殁了。”
韩王安缓缓合眼，喉间逸出一声悠长的叹息，“他那最后一策，亦未能成事。”
“从战术上看，上将军几乎触到了胜机。”
张平低头应道，“若能截断秦军粮道，我韩国便可拖延时日，静待援军。
如今……唯有固守城郭一途。”
韩非此时轻声接话：“王翦用兵，名不虚传。
暴鸢将军败于其手，也算不得冤枉。”
“公子此言有误。”
张平摇头，自怀中取出一卷密函，递向韩非，“上将军之败，非王翦亲自出手。
或许……可称为一场意外，抑或是将军全然未曾料到的结局。”
韩非展开绢帛，目光扫过其上字迹，面色逐渐凝重。
“秦人竟已强横至此？”
他抬起眼，声音里压着震动，“一支溃散的后勤残卒，竟能拖住我国精锐，致使上将军陷入重围？”
若暴鸢是正面溃于王翦麾下，韩非尚觉可解；然败于辎重之兵，实在令人难以信服。
“秦之国力，究竟深至何等地步？”
韩非握紧密报，指节微微发白，“连溃败的运粮队都可与我精锐相持……他们的兵卒，究竟是怎样练出来的？”
“商君变法，军功授爵。”
张平缓缓吐出这八个字，语调里带着某种复杂的慨然，“这便是根源。”
秦何以强？天下皆知，在商鞅之法，在斩首晋爵之制。
此事列国无人不晓，却又无人能仿。