颈骨断裂。但更多的雪豹扑上来。
就在陈烈即将被淹没时，一道身影冲入战团。
是秦岳。
老将军没有武器，没有异能，但他冲进来的瞬间，所有腐化生物的动作都停滞了一瞬。不是被吓住，是某种更深层的、本能的反应——秦岳身上，有它们熟悉的气息。腐化的气息。
秦岳没有停。他冲到陈烈身边，一拳砸在一只雪豹的头上。那一拳的力量大得惊人，雪豹的头像西瓜一样炸开。接着，他抓住另一只的尾巴，像抡链球一样将它甩飞，撞倒三只。
“将军，你……”陈烈震惊地看着他。
秦岳没有回头，只是盯着前方的腐化生物，声音平静：“我接受腐化改造十年了，虽然被叶寒的抗体净化了大半，但根基还在。用最后的这点力量，清理一下自己造的孽，也算……死得其所。”
他向前踏出一步。随着这一步，暗红色的纹路从他皮肤下浮现，那些纹路与叶寒背部的相似，但更扭曲，更痛苦。纹路蔓延，秦岳的身体开始膨胀，肌肉贲张，骨骼变形，但那双眼睛，始终保持清明。
“陈烈，带大家走。”秦岳说，声音已经开始变得嘶哑、重叠，“我来断后。这是……命令。”
“将军！”
“走！”秦岳嘶吼，那吼声已经不完全像人类。他扑向腐化生物群，像一颗人形炸弹炸进敌阵。暗红色的能量从他体内爆发，形成冲击波，将十几只雪豹掀飞。他抓住一只，徒手撕成两半，暗红的血雨混着风雪落下。
陈烈咬牙，转身：“撤！全速撤退！”
队伍在风雪中狂奔。身后传来秦岳的怒吼，腐化生物的惨叫，肉体撕裂、骨骼断裂的声音。那声音持续了三分钟，然后，戛然而止。
一声沉闷的爆炸声，暗红色的光芒在风雪中一闪而逝，然后彻底熄灭。
陈烈没有回头。他知道秦岳做了什么——用最后的力量，用腐化的根基，自爆了。用那种方式，清理掉了大部分腐化生物，也终结了自己被腐化侵蚀的生命。
“加快速度！”陈烈嘶吼，金属化的身躯在雪地中犁出一条路。伤口在流血，腐化在侵蚀，但他感觉不到痛，只感觉到一种冰冷的、燃烧的愤怒。
又走了两公里，前方出现了营地的轮廓。不，不是营地，是营地的废墟。
“天梯”营地已经被毁了。不是自然毁坏，是人为的。帐篷被撕裂，设备被砸碎，车辆被掀翻，地面上到处是弹壳和血迹。更可怕的是，没有尸体，也没有活人。只有一片死寂，和风雪中弥漫的、淡淡的血腥味。
“是那些护卫队员。”苏离检查着地面痕迹，“他们恢复意识后，可能发生了内讧，或者……被什么控制了，自相残杀，然后离开了。”
陈烈走进最大的那顶帐篷——曾经是指挥中心。里面一片狼藉，屏幕破碎，文件散落一地，中央的全息投影仪还在徒劳地闪烁，投射出残缺的昆仑山脉地形图。
他在废墟中翻找，找到了些有用的东西：两套完整的极地作战服，一箱还没开封的压缩饼干，几个满的水壶，一部完好的卫星电话——但电量只剩5%。
“充电，快！”陈烈把卫星电话扔给苏离。苏离在废墟里找到一个小型发电机，居然还能用。她接上线，开始充电。
其他人分散搜索。赵海川在装备库的废墟里找到了些还能用的东西：三把完好的灵力步枪，能量都只剩一半，但足够用；几枚手雷；一个急救包。丹增在炊事帐篷的废墟下找到了一袋冻硬的肉干和几包调料。秦月在医疗帐篷的残骸里，找到了些被压在下面的药品——抗生素、止血剂、吗啡，还有一台小型生命维持仪。
张怀瑾坐在一块倒塌的帐篷杆上，检查着从废墟里捡回来的几页文件。那是秦岳办公室里的绝密档案，大部分被毁了，但还有几页残留。老人看着那些文件，脸色越来越难看。
“张老，怎么了？”陈烈问。
张怀瑾递过一页纸。那是一份名单，标题是“昆仑计划适配者基因库”，下面列着几百个名字，每个名字后面都有详细的基因分析和适配度评分。叶寒的名字在第一个，适配度100%。陈锋的名字在第十二，适配度97%。而下面……
陈烈看到了自己的名字。适配度89%。
再往下，赵海川，85%。苏离，82%。秦月，79%。丹增的名字也在上面，适配度91%，但标注是“特殊——转世者”。
“我们……全都在名单上。”张怀瑾的声音在颤抖，“这不是偶然。从特遣队组建开始，秦岳就在筛选、在培养。我们每个人，都是他计划的一部分。如果叶寒失败了，如果仪式需要更多祭品，下一个就会是我们。”
废墟里一片死寂。只有发电机运转的低鸣，和外面风雪呼啸。
许久，陈烈开口，声音很平静：“那就更不能让他得逞。叶寒用命换来的机会，不能浪费。我们得活着出去，把真相带出去，把这一切……结束掉。”
卫星电话充到8%的电，苏离开