华的指挥厅悬浮在数千米的高空。
地板由整块打磨光滑的黑曜石铺就，天花板上倒悬着无数黄铜铸造的尖刺。
每一根尖刺的末端都穿刺着一颗风乾的头骨。那些都是一号主星历代叛乱者的遗骸。
总督克劳泽站在巨大的防爆落地窗前。
他体格精壮，光头，上半身赤裸，皮肤上刺满了暗红色的恐虐符文。
几根粗大的营养液管线直接插入他的脊椎，将高浓度的提纯合成类固醇泵入他的血液。
他端着一杯盛满粘稠液体的黄铜酒杯。
杯子里装的是处女鲜血与高档阿马塞克酒的混合物。
落地窗外的全息投影屏上，正实时播放着轨道星港的画面。
那艘庞大的暴君级巡洋舰静静地停泊在机械钳中。
屏幕边缘的音频分析仪疯狂跳动，捕捉着来自战舰内部微弱的咆哮声。
「卡尔戈斯那个白痴又在砸东西了。」
克劳泽喝乾杯里的血酒，将杯子随手扔在黑曜石地板上。
站在他身後的通讯主管鞠躬。「大人，吞世者的连长对撤军命令不满。他威胁要在五个小时後起锚，去摧毁三号星球。他还说————」
「说要用我的头骨填反应堆。老一套的说辞。」
克劳泽冷笑，走到指挥台前，按下几个符文按键，关闭了音频输入。
「一群被屠夫之钉搅烂了脑子的废料。他们只会毫无逻辑地乱砍乱杀。恐虐要的是鲜血，神明在乎你怎麽流血？我建立了全球角斗场，我制定了死亡配额。
每天有三万名战败者在合法程序的切割下流乾鲜血。我为血神建立了一条稳定、
高效、可持续的信仰流水线。」
克劳泽转过身，目光扫过大厅两侧那六个隐藏在阴影中的庞大身躯。
「我才是真正在为神明做事的人。卡尔戈斯只是一条用来咬人的疯狗。疯狗的叫唤，听听就算了。」
大厅边缘的阴影蠕动了一下。伴随着沉重且乾涩的伺服电机运转声，一个身高近两米六的钢铁巨人踏入灯光下。
他穿着一套厚重至极、满是铆钉与焊接痕迹的马克三型铁甲动力甲。肩甲上涂装了醒目的黑黄相间的危险警示条纹。
这套动力甲没有任何花哨的装饰，只有赤裸裸的实用主义与重火力外挂接口。
这是总督雇佣的保镖，钢铁勇士战团老兵，小队指挥官，沃尔提斯。
「狗会咬人。总督。」
沃尔提斯的声音通过头盔的格栅传出。「只要他能杀戮，神明就会赐福於他。你瞧不上他，他也一样瞧不上你。
克劳泽直视着这名混沌星际战士。
「沃尔提斯，我雇佣你们，支付了高昂的代价。黑暗机械教的灼铁锻造团」正在为你们的动力甲加装最新的偏导护盾发生器，我还为你们提供了三座军械库的弹药优先使用权。我需要你们的理智，需要你们懂防御，懂战术。」
「交易很公平。我们拿资源，我们保护你。」
沃尔提斯抬起手中那把沉重的爆弹枪，检查着抛壳窗。
「但这不代表我们会卷入你和吞世者的口水战。三号星球那个突然冒出来的军阀，能惹得斯卡拉格下达神谕撤军，有点本事。他死定了，卡尔戈斯会把他切成肉片。整个星球几十亿人会变成祭品。到时候，神明的恩宠会降临在卡尔戈斯头上。你嫉妒这个。」
「嫉妒？」
克劳泽嗤笑一声。「我不在乎死人。我只要我的统治稳固。等吞世者把三号星球洗平，我会派人去接管那些空出来的巢都。现在，加强塔尖区的巡逻。我闻到了一丝不安的气息。」
「你的血钢卫队已经在外面部署了三层防御圈。」
沃尔提斯退回阴影中。「六百把热熔枪和重型爆弹机枪盯着每一个入口。连一只苍蝇也飞不进来。」
同一时间。
塔尖区下方的通风管道维护夹层。
这里距离总督指挥厅垂直距离不足百米。管道内充斥着废气与机油的恶臭。
一名穿着维修工制服的底层奴隶正在清理管道滤网。
几秒钟前，他的瞳孔深处闪过一抹微弱的蓝光。
他停下手里的工作。
站起身，走到夹层最宽阔的十字交叉口。他抬起右手，悬在半空中。
空气开始产生诡异的折射。空间就像一块被利刃割开的幕布，出现了一道两米高的漆黑裂隙。
【军火库/静滞力场】开启。
一只包裹着黑色特种作战服的粗壮手臂从裂隙中探出，一把抓住了维修工的手。
下一秒，一名身高两米三、肌肉如岩石般虹结的连长级死士被硬生生从裂隙中拉扯出来。
刚一落地，立刻转身，双手探入裂隙。
两只手拽出了两个人。
四个人转身，再次探入。拽出八个人。
八变十六，十六变三十二。