19万人。
这个数字对维斯佩拉来说，约等於零。
她需要的是五千万的灵魂底数。
3号巢都，尖塔区密室。
水晶球内的光线数值，在经历了最初约12分钟的急剧攀升後猛然停住了。
停滞了不到一分钟。
然後开始下降。
光线一根接一根地熄灭，不再有新的绝望灵魂脉冲注入。
维斯佩拉面无表情地放下了手中的高脚杯。
总共只过去了22分钟。
这在物理层面上是不可能的。
这在帝国的任何军事防御教科书中都不可能存在。
她活了一百六十年，这是万变之主赐予她的寿命。
她亲眼见过帝国庞大臃肿的官僚机构应对过无数次巢都危机。
最快的一次，是一位被誉为战术天才的上将，在阿玛格顿行星上的平叛表现，那也花了整整3
个小时才完成初步的兵力调动和秩序恢复。
——
维斯佩拉的大脑在飞速运转。
她是一个极其精明的商人。
精明到能跟奸奇高阶大魔「织命者」面对面进行期货谈判，并全身而退。
越是绝望的局势，她的逻辑越是冰冷清晰。
她开始进行逆向推演。
那个「阿斯塔特」，拥有一种她完全无法理解的兵力投送能力。某种无需依赖亚空间网道、也无需经过飞行器的超距传送。否则，绝对无法解释精锐的阿斯塔特级别重装部队，是如何在几分钟内从底巢前线瞬间出现在中巢的封闭机房内的。
而且她怀疑，这个阿斯塔特拥有一个覆盖整个百亿人口巢都的隐蔽监控网络。这个网络不依赖於法务部的电子摄像头。其数量极其庞大，且深度渗透到了最底层的平民和劳工阶层中。她的B计划在发动後的4分钟内就被发现并采取了精确反制。这意味着，他的「眼线」就站在每一个被破坏的节点附近。
他的响应速度和决策效率也不对劲，绝对不是星际战士大脑级别的。除非他拥有某种超越机械教大贤者的超级计算阵列辅助，否则他的大脑已经完成了某种超越人类认知极限的异化。
推演结束，结论生成。
这个对手，远远超出了她此前的战术评估。
她面对的，根本不是一个「特别能打的星际战士军阀」。
她面对的，是某种她从未见过的存在。
维斯佩拉靠在椅背上。
闭上了左眼的正常瞳孔和右眼的紫色星云晶体。
她是奸奇的信徒。
万变之主奸奇的教义核心，只有一个词：【变】。
当所有的计划都宣告失败时，不要试图去挽救一堆已经化为灰尽的筹码。
要彻底改变策略，掀翻原本的棋盘。
维斯佩拉擡起手。
她的指尖捏着一枚嵌有深蓝色宝石的精致胸针。
这是大魔「织命者」萨尔·科拉克斯赐予她的锚点通讯器。
它可以在不惊动星炬守望者和星语者阵列的前提下，通过亚空间的底层涟漪，向大魔发送极短途的灵能定向信号。
她按下了蓝色的宝石。
晶体内部产生微观的能量坍缩。
「尊贵的万变者。」
维斯佩拉没有一丝对干即将面临灵魂抽乾的恐惧。
「商品无法按时交付，我们的收割渠道已被未知高阶变量切断。」
「我请求————」
她的嘴角勾起一抹疯狂的弧度。
「重新谈判。」
话音刚落，密室内温度骤降了十摄氏度。
维斯佩拉手中的深蓝色宝石爆发出高频辐射。
幽光在她的视网膜正前方汇聚、坍缩，最终凝结成一只直径超过一米的巨眼。