二回路中原本冰冷的去离子纯净水，在U型管的外部流动。
热量通过管壁进行了纯粹的传导。
二回路的水压较低。在吸收了热量后，水开始剧烈沸腾。产生的大量水蒸气通过发生器顶部的汽水分离器和干燥器，去除了夹带的水滴，化作了温度高达二百六十度、压力为五兆帕的高压干燥过热蒸汽。
“二回路蒸汽压力达到额定值。开启主蒸汽隔离阀。准备向汽轮机供汽。”
在潜艇尾部的轮机舱。
粗大的合金钢阀门被缓缓转开。
高压过热蒸汽带着尖锐的流体力学嘶鸣声，冲入庞大的主蒸汽轮机。
几万片由钛合金精密加工而成的涡轮叶片，在蒸汽的高速气动冲击下开始疯狂旋转。
原本安静的潜艇内部，瞬间充满了低沉、连绵不断的机械轰鸣声。
这股高达数万匹的澎湃轴马力，通过复杂的减速齿轮箱将转速降低，直接输送到了艇尾那根粗大的实心传动主轴上。
主轴穿过水密尾轴管，连接着潜艇外部那个直径七米的七叶大侧斜螺旋桨。
“主机运转平稳。减速齿轮箱润滑油压正常。轴系震动在公差范围内。”轮机长向指挥舱汇报。
为了在深海中保持隐蔽，大西北在动力系统的减震上做到了极致。重达数百吨的汽轮机和减速齿轮箱，并没有直接刚性固定在耐压壳的龙骨上，而是被安装在一个巨大的浮筏减震基座上。
基座与船体之间，填充了数百个由特种橡胶和气压阻尼器构成的复合减震器。这些减震器将机械运转产生的高频震动强行吸收，阻止其通过金属壳体传导到海水中，极大地降低了潜艇的声学特征。
三月十五日。
干船坞内，控制人员拉下了注水闸门。
冰冷的海水顺着粗大的管道汹涌地灌入干船坞。
随着水位不断上升，重达五千吨的091核潜艇，在其庞大的排水体积作用下，根据阿基米德浮力定律，获得了巨大的向上的托力。
潜艇的吃水线逐渐没入水中。它缓缓脱离了底部的龙骨墩，悬浮在了封闭船坞的水面上。
在随后的一个月里，这艘潜艇在渤海湾的封闭海域内进行了严苛的浅水航行和系统磨合测试。
四月中旬。
夜幕笼罩着黄海与东海交界的深水区。
091攻击核潜艇，在没有任何水面护航舰艇的陪伴下，悄无声息地驶入了大洋。
指挥舱内，白光灯被切断，换成了保护夜间视力的暗红色照明。
艇长林渊站在海图桌前，看着这艘潜艇的补给清单。
在这份清单上，没有任何关于柴油容积的限制，也没有关于淡水储量的报警。
反应堆一次装填的高浓缩铀燃料，足够这艘潜艇在全功率状态下连续航行三十万海里，相当于绕地球赤道十几圈而不需要靠岸补充燃料。
唯一限制潜艇水下潜航时间的，是潜艇兵的心理承受能力和食品舱内的食物储备。
“全舰注意。下潜准备。关闭所有舱口盖和水密门。”林渊下达了长航时指令。
伴随着沉重的金属撞击声，指挥塔上方的舱口被转盘锁死。橡胶密封圈在锁紧机构的压迫下变形，实现了绝对的水密与气密隔离。
这不仅是关闭一扇门，这是彻底切断了潜艇与地球大气层之间的物质交换通道。
常规潜艇在下潜后，空气就变成了最奢侈的消耗品。为了节约有限的氧气，水兵们被要求躺在床上尽量减少活动，停止不必要的交流。
但091核潜艇的逻辑建立在庞大的电能之上。
在生活区的底部，生命维持舱内。
一台大型的电解水制氧装置正在全功率运转。
它利用发电机提供的强大直流电，将海水淡化后产生的纯净水直接通电分解。
在阴极析出氢气，这些危险的气体被压缩机抽出，通过特制的排气阀混合在海水中排入大洋。
而在阳极析出的纯净氧气，则通过一套复杂的通风管网，源源不断地泵入潜艇的每一个舱室。
氧气的问题解决了，但人体代谢产生的二氧化碳，如果浓度超过百分之三，依然会导致船员窒息和中毒。
在制氧机的旁边，两台巨大的空气洗涤塔发出了运转的嗡鸣。
洗涤塔内部，装填了单乙醇胺化学吸收液。
当潜艇内部含有二氧化碳的浑浊空气被风机抽入洗涤塔，与低温的单乙醇胺溶液充分接触时。发生化学吸收反应，生成氨基甲酸盐。空气中的二氧化碳被剥离。
随后，这些吸收了二氧化碳的溶液被泵入解吸塔，利用反应堆提供的多余蒸汽进行加热。在高温下，化学反应逆转，二氧化碳气体被释放出来，通过压缩机高压排入深海。而恢复了吸收能力的单乙醇胺溶液被冷却后，再次循环使用。
氧气的无限供应和二氧化碳的持续清除，加上大量的活性炭过滤器去除异味。