李枭的手指在地图上重重地敲击了一下。
“但是。如果我们现在发动总攻，冲破锦州防线，进入东北平原。我们要面对的，不仅是关东军。”
“东北平原在一月份的气温，同样会降到零下三十度甚至更低。而且那里有漫长的雪原和冻结的沼泽。”
“我们的坦克，目前使用的依然是普通的柴油和机油。冷却水箱里加的只是盐水。我们的履带，也是为了适应中原土路而设计的常规宽度。”
李枭的目光变得冷酷。
“如果我们现在盲目出关，苏联红军在芬兰的下场，就是我们的前车之鉴。坦克的发动机打不着火，履带在冰面上打滑，装甲师就会在东北的雪原上全军覆没。”
虎子深吸了一口气，作为国防部长，他太清楚重装备在极端天气下的脆弱性。
“委员长，得马上通知前线停止进攻准备。”虎子急切地说道。
李枭走到办公桌前，拿起了红色的保密专线电话。
“接锦州前线指挥部。找魏铁成。”
几分钟后，电话接通。听筒里传出魏铁成伴随着电流杂音的沉稳声音：“委员长，第一装甲师随时待命。聚能破甲弹已经下发各车组，只等您的总攻指令。”
“铁成，全军原地驻防。”李枭没有拐弯抹角，直接下达了命令。
电话那头短暂地沉默了两秒钟。
“委员长……弟兄们都已经做好了准备，前线的地堡群我们有把握三天内全部啃下来。为什么突然取消？”魏铁成的声音透着一丝不解和焦急。
“启动坦克，需要多长时间？”李枭反问。
魏铁成如实回答：“气温降到了零下十五度以下。机油变稠。各车组必须提前用喷灯在油底壳下面烤上半个小时，才能打着火。而且冷却水箱里的盐水浓度不够，有几辆坦克的管路出现了结冰膨胀的迹象。”
“如果气温降到零下三十度呢？”李枭的声音通过电波传到前线，“如果你们在没有掩体的雪原上遭遇战，发动机熄火，你们有半个小时去烤油底壳吗？”
魏铁成在电话那头瞬间惊出了一身冷汗。
“苏联人在芬兰的雪原上吃了大亏。几百辆坦克因为低温趴窝，被芬兰的滑雪步兵用燃烧瓶挨个点名。”李枭的语气不容置疑，“在解决严寒气候下的机械运转问题之前，装甲师不能越过锦州一步。”
“是！我立刻下令部队转入防御状态！”魏铁成放下电话。
李枭挂断电话，按下内部对讲机。
“通知范旭东，陈化之。立刻到作战室来。”
十五分钟后。
范旭东和陈化之走进了会议室。
李枭没有废话，直接将苏联红军在芬兰的战损报告递给他们。
“前线的装甲部队必须停下来。在解决严寒气候下的机械运转问题之前，我们不能越过长城一步。”
李枭看着他们。
“我需要三样东西。”
“第一。抗凝点在零下四十度以下的冬季特种柴油和低黏度润滑油。”
“第二。能够适应这种极端低温，并且不会腐蚀发动机金属管路的冷却液。加盐水那种土办法不能再用了，盐水会严重腐蚀水箱内壁，导致管路爆裂。”
李枭转向站在一旁的兵工厂代表。
“第三。加宽的坦克履带。以及能够在坚硬冰面上提供抓地力的防滑附着结构。”
范旭东看着记录本上的要求，眉头紧锁。
“委员长，降低柴油凝点，目前的常规常压蒸馏工艺做不到。柴油中含有大量的石蜡成分，在低温下石蜡会结晶析出，导致燃油流动性变差，堵塞滤清器和喷油嘴。”
范旭东进行着客观的技术分析。
“要解决这个问题，必须在炼油过程中增加一套催化脱蜡的设备。利用分子筛催化剂，在临氢状态下将柴油中的直链烷烃裂解。这个工艺我们在实验室里做过，但要实现工业化量产，需要改造延长油田的炼化塔。”
“至于冷却液……”陈化之接过话头。
“水加酒精或者盐水都存在致命缺陷。目前国际化学界最前沿的防冻剂成分是乙二醇。它不仅冰点极低，而且沸点高，挥发性小，对金属没有腐蚀性。”
陈化之拿出一支钢笔在纸上画出化学分子式。
“要大量合成乙二醇，我们首先需要从石油裂解气中提取乙烯。然后利用银催化剂，在高温高压下让乙烯与氧气发生氧化反应，生成环氧乙烷。最后将环氧乙烷与水进行水合反应，提纯出乙二醇。”
陈化之抬起头，看着李枭。
“这条化工合成路线非常复杂，反应过程中的温度和压力控制要求极高。环氧乙烷本身具有易燃易爆的特性。我们要在短时间内建立起一条乙二醇的生产线，难度不亚于新建一座大型火炸药厂。”
李枭静静地听完两位总长的技术障碍陈述。
“有技术难度，说明这条路是对的。”