如水的眼眸在李寒山和夜霜华身上扫过，在夜霜华左臂那道还在渗血的伤口上停了一瞬，又移开了。她的手指在袖中微微动了一下，却最终没有伸出。
张青璇从丹房方向飞掠而来，水青色长裙上还沾着几片灵药碎屑，她在人群边缘猛地停住身形，目光落在夜霜华那道正在滴血的左臂上，攥紧了袖口。沈若溪从南麓方向赶到，黑色长裙在暮色中猎猎作响，她落在张青璇身侧，同样望着被九长老威压笼罩的两人，嘴唇抿成了一条线。
"李寒山。"九长老向前迈了一步，那股威压再次加重了一分。李寒山只觉双肩上的压力又沉了几分，脚下的青石板裂开蛛网般的纹路，膝盖微微弯曲。纯阳之气在经脉中被压得几乎要凝滞，但他没有后退。"本座耐心有限。你交，还是不交？"
李寒山抬起头，目光与九长老那双如电的眼眸对视着。他能从那双眼睛中读出一种不加掩饰的贪婪——那是对道器志在必得的决断。他心中清楚，就算他此刻交出赤阳剑，九长老也未必会放过他。毕竟他斩断了严青松的右臂，重伤了霍元，这些账对方迟早要算。而若不交，等待他的将是炼虚修士的强行搜身——到那时，他不仅会失去道器，连性命都未必保得住。
但他没有取出赤阳剑。他只是站在那里，纯阳元神在识海深处缓缓运转，如同沉入深水的熔岩，表面看似冷却，底下却依旧保持着足以点燃一切的灼热。他的声音不高不低，却清晰地穿透了那股威压："九长老，那柄剑是弟子在瑶光遗址中得到的。弟子不知道它是不是道器，但弟子知道一件事——它已经认我为主了。就算弟子把它交给你，你也用不了。"
九长老的眉头微微挑了一下。他没有立刻回答，而是沉默了两息，像是在掂量李寒山那句话的分量。片刻后，他嘴角浮现出一丝极淡的、近乎冷笑的弧度："认主？化神初期的认主，炼虚修士随手就能抹去。你拿这个来搪塞本座，未免太过天真。"
他抬起了右手。灵力在他掌心凝聚，如同一团被压缩到极致的漩涡，散发出令人心悸的锋利气息。他没有再给李寒山说话的机会，那道灵力在他掌中化作一只灰色的手掌，五指张开，朝着李寒山丹田的位置探来。那只手掌所过之处，连空气都被切割出细密的白痕，发出尖锐的破空声。那是炼虚修士直接以灵力凝成的拘拿之术，一旦被触及，李寒山体内的灵力便会被瞬间封禁，连调动纯阳元神的机会都没有。
夜霜华猛地横剑挡在李寒山身前，惊鸿剑的银白色剑光骤然暴涨，化作一柄数丈长的银色剑影，迎着那只灰色手掌斩去。剑光与掌印碰撞的瞬间，发出一声沉闷到近乎刺耳的撞击声。银色剑影如同撞上铁壁的浪花般碎裂开来，化作漫天的银色碎片四散飞溅。夜霜华被那股反震力逼得连退数步，一口鲜血喷出，整个人如同被巨锤砸中般萎顿下去，惊鸿剑脱手坠地，在青石板上发出一声清脆的碰响。
"师妹！"张青璇的声音从人群边缘传来，带着压抑不住的急切。她的身形猛地向前冲了一步，却又及时站住，紧接着张青璇二话不说，朝后山冲去。
她知道，自己上去也无济于事。
如今之计，最关键的，还是去通知师尊。
那只灰色手掌继续向前，朝着李寒山的丹田探来。李寒山纯阳元神在识海中疯狂运转，那柄悬浮在识海中央的神魂之剑微微震颤，如同一头被铁链锁住的猛兽正在蓄力。但他与九长老之间的修为差距太大了，炼虚与化神之间的天堑，不是任何技巧或法器能够填补的。那只灰色手掌已经落到了他丹田前方数寸处，那股锋锐的寒意穿透了他的衣袍，让他的皮肤都泛起一层细密的寒意。
就在那只灰色手掌即将触及他丹田的前一瞬——
那只灰色手掌已经落到了李寒山丹田前方三寸处。那股锋锐的寒意穿透了他的衣袍，在皮肤上激起一层细密的寒意，如同被冰刃抵住了丹田。李寒山能够清晰地感知到，只要那只手掌再向前推进一寸，他的丹田便会被彻底封禁，纯阳元神将被锁死在识海深处，连调动一丝灵力都做不到。
就在那千钧一发之际——
一道青色的灵力从侧面无声切入，精准地撞在那只灰色手掌的侧面。两股力量碰撞的瞬间没有发出巨大的声响，只有一声如同两片冰面摩擦般的轻响，随即那只灰色手掌被撞得偏转了半寸，从李寒山丹田前方滑了过去，擦着他的衣袍边缘掠过，在他身后的青石地面上留下一道深深的凹痕。
五长老的身影从广场边缘的石柱顶端落下，青色长裙在暮色中轻轻拂动。她站在李寒山与九长老之间，那双如水的眼眸平静地与九长老对视着，声音不高不低，却带着一种被收敛过的力度："九长老，对一个化神初期的弟子动用炼虚级别的拘拿之术，传出去恐怕不太好听。"
九长老的目光落在五长老身上，那双如电的眼眸中闪过一丝冷意："五长老，你要拦我？"
"我只是觉得，事情还没有到需要动用这种手段的地步。"五长老的语气依旧平稳，如同在陈述一件与己无关的事实，"他方才说那柄剑已经认他为