面具：「现在你肯相信了麽？」
秋灵素看着南宫连城的脸，待了好片刻，终於苦笑道：「想不到，世上居然还有这样一张脸，别的女人或许会倾慕，但像石观音那样的疯子，只会想要毁掉。」
南宫连城缓缓将面具戴上：「我半年多前初入江湖，三个多月前遇到了石观音，她给了我三个选择，除了毁容和死外，还可以去当她男宠。我选择了逃走，一路逃到了海上，最後还是被石观音找到。那个女人的武功果然很高，深不可测，最後她一掌将我打入了海中。若非我学过特殊呼吸法，又被香帅所救，只怕这时候已化作海中枯骨。」
楚留香恍然，他现在总算知道南宫连城坠海的原因。
接着，秋灵素也缓缓说出了她被毁容的过程。
她没有南宫连城的武功和心气，而且也亲眼见过石观音的武功，那时候她还年轻，还对生命充满热爱和眷恋。只要能活下去，总是要比死了好。
而石观音还给她留了三个月的时间，於是在这三个月里她就要将美丽永远保存在人们心中，於是找到了孙学圃。在成画的那天晚上，三个月的期限已经到了，而石观音留下的小瓶子里，是比烈火还烈，还灼人的药水。那时她疼得完全失去了理智，也对孙学圃做出了无法挽回的事————
在她完全昏迷後，被任慈救下，任慈时时刻刻在她身边照顾，秋灵素也自然而然地成了帮主夫人。
楚留香喃喃道：「石观音、石观音————这究竟是个多麽可怕的女人。」
南宫连城忽然说道：「你们知道石观音的真正身份麽？」
另外两人将目光看了过来，石观音的身份的确是江湖中最神秘的一件事，没有人知道她是怎麽来的，也没有人知道她那一身可怕武功是怎麽修炼出的。
南宫连城道：「我被石观音追踪得上天无路，入地无门的时候，也在暗中调查的消息。她容貌和黄山世家的李琦姑娘很像，加上之後我零零散散收集的一些消息，我也渐渐拼凑出来了真相。」他自光向只有眼珠子能转动的南宫灵看去：「如果我猜测没错，石观音还和南宫灵有很紧密的关系。」
他将黄山李琦东渡扶桑，重返中原等事说了一遍。
秋灵素道：「所以石观音就是原来黄山世家的李琦姑娘，她和天枫十四郎成婚，南宫灵就是她的儿子？」
南宫连城颔首道：「不错。」
楚留香皱眉道：「她为什麽要逃到大漠去。」
南宫连城道：「或许是因为她在中原招惹了一个极了不得的对手。」
楚留香道：「对了，你说天枫十四郎当年进入中原，是带了两个儿子？」
南宫连城道：「不错，而且南宫灵也只能算这人的傀儡、帮凶罢了，那人才是真正的幕後真凶。」
楚留香道：「这人是谁？」
南宫连城看着楚留香，缓缓说道：「楚兄，其实你已经猜到了，不是麽？」
楚留香苦笑着摸了摸鼻子。
秋灵素询问道：「是谁？」
楚留香长叹了一口气，过了好半晌才吐出两个字：「无花。」
」
「妙僧」无花？」秋灵素道：「我的确听过这人的名字，似乎是南少林天峰大师的弟子。」
南宫连城道：「天枫十四郎当时和任老帮主是在闽浙一带决斗，在决斗前，他就受了伤。而二十年前，能击伤天枫十四郎，还在闽浙一带有地位有身份，武功又高的，除了南少林方丈天峰大师，还能有谁？」
楚留香也叹息一声：「天峰大师和任老帮主这样的人，本也绝不会随便收养别人的孩子，但天枫十四郎死在他们手里，他们便万万不忍推辞————」
南宫连城带上面具，笑了笑：「无花的年龄比南宫灵大好几岁，说不定他从小就跟着天枫十四郎学了忍术，或者给他留了秘籍，不管是在济南的两次出手，亦或者是先前假扮为天枫十四郎，都应该是那位妙僧无花」。
，楚留香摇了摇头，叹息声更重了。
无花和南宫灵都是他朋友，可这两个朋友，却是这案子的凶手。
如果陆小凤在这里，一定有很多话想和楚留香说。
之後，南宫连城、楚留香带着南宫灵和秋灵素下山，重新回到了济南。
原着里，秋灵素在将所有秘密告诉楚留香後，就跳崖自杀了，对她来说，世上已没有任何值得留恋的。
但这次没有，因为她还要揭穿南宫灵的真面目，而南宫连城还保证，有法子可以帮助秋灵素恢复容貌。南宫连城现在的医术也算登峰造极，而且还掌握了好几门玄奇的武功。
实在不行，还可以帮她制作一副以假乱真的面具。
南宫灵这次犯的错实在太重了，免不了要被公审。全帮高层齐聚总舵香堂，摆放任慈灵位，当众复述人证物证，之後再让南宫灵三刀六洞。
在这期间，南宫连城来到了一间棺材铺，找到了棺材铺的老板：「帮我订制一口棺材「」