’后面没听清。”
裴惊澜眼神发亮，好像寻到了真相似的。
“三年换一命，八条命——你那边死了八个，正好二十四载。”
苏无为心里猛地一跳。
三年换一命——猫鬼每驱使一回，施术者折寿三年。
八回，二十四载。
“那些拐子，此刻在哪儿？”
他问。
裴惊澜摇头：“跑了。我追到巩县的时候，他们已经撤了。但那女子说，他们跟城西这家货栈有往来。她亲眼瞧见货栈的胡人掌柜，半夜去他们落脚的地界。”
李淳风插话：“姑娘追的拐子，和我们查的猫鬼案，兴许是一伙人。或者说——”
他看向苏无为，苏无为接上：“拐子负责弄人，猫鬼负责杀人劫财。两边各司其职。”
裴惊澜打量他俩，目光在苏无为身上停得最久。
“你，”
她忽然指着苏无为，不容置疑的问道：“叫什么？”
“苏无为。”
“做什么的？”
苏无为想了想，挑了个最不容易出错的答法：“读书人。”
裴惊澜嗤笑一声：“读书人？读书人大半夜跑去查命案？读书人让道士跟着？”
苏无为：“……”
这姑娘眼睛真毒。
李淳风在一旁替他解围：“苏兄虽未入道门，却精通一种名为‘科学’的术法。昨夜的猫鬼案，就是他寻着的要紧线索。”
裴惊澜眼神更亮了：“科学？就是把妖煮熟那个？”
苏无为差点被茶水呛死。
“你、你怎么晓得？”
裴惊澜理所当然：“巩县都传遍了。说洛水河滩来了个异人，会用石头煮河伯，煮得满河漂死鱼。我进城的时候就听说了，没想到是你。”
她盯着苏无为，眼睛发亮，“你这术法，能教我吗？”
苏无为：“……不能。”
“为何？”
“因为……”
他顿了顿，一副无奈的样子。
“因为这要烧寿数。”
裴惊澜一愣：“烧寿数？”
苏无为指了指自己这张惨白的脸：“瞧见没？烧一回，白一回。再烧几回，直接升天。”
裴惊澜盯着他看了好几息，忽然笑了。
那笑容挺古怪，不是嘲笑，也不是敷衍，而是带着点“你这人有点意思”的赏识。
“行，不学就不学。”
她把茶碗往桌上一顿，“但眼下这桩事，咱们得搭伙。我的人盯着外围，你的道士用道法探地下，你——”
她看着苏无为，理所当然道：“负责想鬼点子。”
苏无为：“……什么叫鬼点子？”
裴惊澜掰着指头数：“比如用什么石头煮妖怪啊，用什么粉末炸妖怪啊，还有什么……？反正就是那些稀奇古怪的招。”
苏无为扭头看李淳风。
李淳风正端着茶碗喝茶，见他看过来，默默把脸转向窗外，肩膀一抖一抖的。
苏无为深吸一口气：“行，鬼点子我负责。但有一桩。”
“说。”
“你们得帮我搜罗物件。”
他从怀里掏出一张纸，上头密密麻麻写着字：“硫黄、硝石、石炭、铁砂、矾石……越多越好。”
裴惊澜接过纸扫了一眼，往怀里一揣：“小事。我的人常年在江湖上跑，这些物件不难弄。”
她站起身，朝窗外打了个手势。街角那俩红衣少年立刻往这边看了一眼，微微点头。
“我已经让人盯死货栈了。”
裴惊澜道，“你们打算什么时候动手？”
李淳风看向苏无为。
苏无为低头看了看光幕：
“当下余寿：三日零一个时辰”
“同行人：李淳风（信重六十二）、裴惊澜（信重三十，暂搭伙）”
“差事：猫鬼连环索命案——蛛丝马迹九成，黑手渐明”
“建言动手时候：今夜子时前，逢三逢七是猫鬼活络的日子，今日八月廿七，逢七”
他抬起头：“今夜。”
裴惊澜眼睛一亮：“好。我的人戌时在客栈碰头。”
她转身要走，忽然又停下来，回头看了苏无为进一步。
“你那张脸，”
她指了指，“白得跟纸人似的。夜里动手前，多吃点肉。”
说完大步流星走了。
苏无为低头看看自己，又看看李淳风。
李淳风憋着笑：“裴姑娘说得在理。贫道待会儿去弄只鸡，给苏兄补补。”
苏无为摆摆手，盯着窗外那家胡商货栈。
货栈门口，那个胡人掌柜不知什么时候出来了，正站在驼骨风铃下面，朝他们这边看。
隔着整条街，苏无为都能看清那双眼睛——
灰绿色的。