什么？”
“他在告诉我们，他已经开始了。”孙孝义把骨片扔掉，“赤练死了，魂被炼了，灯油烧了七天，火不灭，说明仪式没完。下一个，就快了。”
孟瑶橙闭眼，慧眼扫过焦骨深处，忽然“咦”了一声。
“怎么？”孙孝义问。
“它……它不是赤练真人。”她说。
“什么？”
“这具尸体……不是赤练。是替身。真正的赤练早就被炼了，这具是拿旁人尸体刻名冒充的——用来点灯，用来吓人，也用来……误导我们。”
孙孝义盯着那“赤练”二字，忽然笑了，笑得冷：“好啊，连死人都骗。姚德邦，你真是越来越有意思了。”
林清轩握剑的手紧了紧：“那真正的赤练呢？”
“不知道。”孟瑶橙摇头，“但白骨真人……是真的。”
“谁？”林清轩一愣。
“白骨真人。”孟瑶橙看向那堆灰，“刚才说话的，不是赤练，是白骨真人。他的魂被钉在这具替身尸骨里，借着‘赤练’之名，混进来求救。”
孙孝义猛地抬头：“白骨真人？炼尸第一的那个？”
“是他。”孟瑶橙点头，“他说他察觉姚德邦不对劲，想撤，可晚了。姚德邦假意留他喝酒，酒里下了锁魂散，趁他昏睡，夺了他三百具尸兵，反手把他炼了，魂塞进这具替身尸里，当灯芯烧着，监视我们。”
林清轩倒抽一口冷气：“所以这灯，既是陷阱，也是求救信号？”
“对。”孟瑶橙轻声说，“他知道我们会来，知道孙孝义能破秽，知道我能开慧眼。所以他忍着，等着，哪怕被烧成油，也要把话传出来。”
孙孝义沉默片刻，忽然蹲下身，从怀里摸出一张黄符，轻轻放在焦骨前。
“你想让我超度你？”他问。
灰堆里，那团白雾微微颤动，缓缓跪下，动作僵硬，像是骨头一节节折下去。它没有手，没有膝，可它做出了跪拜的姿态。
它张嘴，声音断续：
“我……造过孽……炼过尸……可我不该……被他吃掉……”
“我想走……我想散……我不想……再被烧……”
“求……你……”
孟瑶橙听着，眼圈红了。
林清轩咬着牙，手指在剑柄上敲了两下，最终没说什么，只是把剑收回鞘中，但手仍按在柄上。
孙孝义盯着那残魂，良久，点了点头。
“好。”他说，“我给你超度。”
他抬手，正要掐诀，孟瑶橙却突然伸手拦住。
“等等！”她说，“它还有话没说完。”
残魂果然又动了。
它抬起头，空洞的眼窝对准孙孝义，声音陡然急促：
“小心……归墟地脉……它不在地下……在人心……”
“姚德邦……已经种了根……有人……已经被换了……”
“你身边……有鬼……”
话音未落，那团白雾猛地一缩，像是被什么东西拽住，往骨头深处拖。孟瑶橙“啊”地一声，眼前金星乱冒，慧眼瞬间失焦。
“它要散了！”她喊。
孙孝义立刻掐诀，口中默念《太乙救苦经》首句，同时将手中黄符点燃，投入灰堆。
火光一闪。
那团白雾剧烈挣扎，像是在哭，又像是在笑。它最后看了三人一眼，缓缓化作一缕青烟，顺着符火升腾，消散在月光里。
焦骨“咔”地一声，彻底碎成粉末。
风一吹，什么都没了。
三人站在原地，谁也没动。
良久，林清轩才低声骂了一句：“操。”
“它说‘你身边有鬼’。”孟瑶橙声音发虚，“什么意思？谁？”
“谁知道。”林清轩冷笑，“反正不会是我，也不会是你。剩下一个——”她看向孙孝义，“你最近是不是睡得不太安稳？”
孙孝义没理她，低头看着那堆灰，忽然弯腰，用手指在灰里划了两下。
“怎么？”林清轩问。
“灰里有字。”他说。
“什么字？”
他没答，只是盯着那两个被风吹得快模糊的笔画。
像是“姚”字的开头，又像是“心”字的底。
他抹了一把，字迹没了。
“可能是风划的。”他说。
可他自己都不信。
孟瑶橙靠在墙上，慢慢滑坐在地，手还在抖。她闭眼调息，可耳边还回荡着那残魂最后一句话：
“你身边有鬼。”
她想起孙孝义眉心的赤纹，想起他最近总说梦话，想起他半夜突然坐起，眼神发直……
她没说。
也不敢想。
林清轩走到街心，看了看那翻倒的灯台，又看了看两侧空荡的屋舍。她忽然觉得，这地方不像城，像坟。
一座专门埋活人的坟