城的流民之中，渐渐传开了。
这些底层百姓的口碑，看似虚无缥缈，可在这鱼龙混杂的外城，有时候比锦衣卫的腰牌还好使。
与此同时，系统积分也在稳步增长。夜袭车店击杀私兵，加上后续处置地痞、收拢民心，积分又涨了三十余点，总积分已经逼近九十。朱宸没有动用分毫，全部积攒了下来——他很清楚，接下来要走的路，只会更险，需要系统兜底的地方，只会更多。
第三日夜里，临时小院的密室中。
那个被抓的货郎，在石柱连日的“劝导”，和朱宸以真气施加的精神压迫下，心理防线彻底崩溃，终于吐露了所有情报。
他果然是顺风车店撒在外城的眼线之一，平日里以走街串巷卖货为掩护，负责监视外城的动静，尤其是锦衣卫的巡察队伍。车店出事之后，他接到上峰的死命令，重点盯梢朱宸这个锦衣卫千户，每日回报他的行踪规律、接触人员，甚至要摸清他的住处。
“你的上峰是谁？怎么联络？”朱宸坐在椅子上，指尖轻轻敲着桌面，语气平淡，却带着不容抗拒的威压。
“小的……小的只和车店的疤脸李单线联系……他昨夜已经死在火里了……”货郎浑身发抖，涕泪横流，“平日里每日午时，在西门大街的茶摊碰头，他要是不来，就把消息放在茶摊招牌后的缝隙里……小的知道的全说了，求大人饶命！”
线索断了。但这也印证了朱宸的判断——对方确实已经怀疑到了他头上，只是没有任何实据，还在试探阶段。
朱宸让人把货郎继续秘密关押，严加看管，随即召集了陈子明、韩猛、林秀、石柱四人，在院中议事。
“对方已经盯上我们了，王振邦那边也在虎视眈眈，我们不能再被动等着了。”朱宸的目光扫过四人，语气沉稳，“我们需要一个契机，一个能跳出这个漩涡，甚至能把这潭水搅得更浑，从中拿到更大主动权的契机。”
“主公可有打算？”陈子明率先开口。
朱宸起身，走到墙边挂着的京师地图前，手指重重一点，指向了地图东北方的两个字——辽东。
“关外战事一触即发，朝廷为了辽东军饷，已经拆东墙补西墙，陛下日夜焦虑，杨嗣昌杨阁老更是焦头烂额，急需破局之策，也急需摸清京畿腹地的隐患。”
朱宸缓缓转过身，看着众人，眼中闪着锐利的光：“我们手里，有外城流民聚集、溃兵潜伏、治安崩坏的一手实录，有匿名捐输军饷的实证，甚至还有晋商与关外不清不楚的风声。你们说，如果这个时候，有几份条理清晰、直指时弊、又有切实可行建议的条陈，通过合适的渠道，递到真正关心国事、又能上达天听的大人物手里，会怎么样？”
陈子明的眼睛瞬间亮了，失声开口：“主公是想……上书言事？借着这个机会，展露您的才干，引起朝堂高层的注意？甚至以此为跳板，谋取更重要的差事？”
“不错。”朱宸点头，“但我们不能自己出头。直接实名上书，以我一个南镇抚司千户的身份，别说递到御前，恐怕连杨嗣昌的面都见不到，就先被王振邦、被恭顺侯府的人掐死在半路上。我们需要找一个合适的‘传声筒’，甚至是‘代言人’。”
“刘守诚刘镇抚？”林秀试探着开口，“他是我们的顶头上司，若是由他代为上奏……”
“不行。”朱宸直接摇头，“刘守诚胆小怕事，明哲保身，这种牵扯到勋贵、边贸、甚至辽东战事的事，他躲都来不及，绝不会替我们出头。骆养性骆指挥使？我们和他素无往来，立场不明，贸然上门，只会被当成投名状，送给勋贵集团。英国公府？倒是可以一试，但我们和赵管事只有几面之缘，贸然托付，很容易被当成勋贵党争的棋子，得不偿失。”
众人都沉默了下来。朱宸说的是实情，以他们如今的根基，想触碰到朝堂的核心，难如登天。
“所以，我们不走寻常路。”朱宸的嘴角勾起一抹笑意，“我们不找勋贵，不找锦衣卫，我们找清流，找总揽兵事的杨嗣昌。”
“杨阁老？”众人皆是一愣。
“没错。”朱宸点头，“杨嗣昌如今总领天下剿匪与辽东兵事，最缺的就是两样东西——一是军饷，二是京畿安稳的后方。我们手里的东西，恰好戳中了他的痛点。外城数十万流民，是隐患，也是可以编练的青壮；溃兵奸细潜伏，是肘腋之患，他必然重视；而匿名捐输的事，正好能给他提供一个‘鼓励绅商捐输、补充军饷’的由头。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，杨嗣昌与朝中勋贵、东林党，关系都极为复杂，互相制衡，互相提防。我们不需要直接投靠他，只需要把我们看到的实情、想到的浅见，以匿名的方式，碎片化地递到他面前。只要内容切中要害，切实可行，他必然会留意。即便他不用，我们也没有任何损失。可只要他用上一二，我们就有了破局的机会。”
“那……我们该怎么做？匿名上书，风险会不会太大？一旦被追查，后果不堪设想。”石柱满脸担忧地开口。
“所以要讲