木，直挺挺地向前栽倒，重重摔在冰冷潮湿的泥地里，溅起一小片泥浆。
失去意识前，他似乎隐约听到，远处传来疤哥手下惊慌的喊叫：“疤哥！疤哥你怎么了？！”“那小子……那小子用了什么妖法？！”“快！快去报告王管事！这里出事了！”
王管事……
这个名字飘进他逐渐沉寂的意识，留下一个模糊的印记。
然后，便是彻底的虚无。
窝棚区短暂地死寂了一瞬。
只有疤哥还在那里弯着腰，撕心裂肺地咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸，模样狼狈不堪。他的两个跟班从旁边的巷子跑过来，看到这一幕，都吓了一跳，想去扶疤哥，又忌惮地看着地上昏迷不醒、口鼻带血的凌辰，不敢上前。
“妈的……咳咳……这狗东西……”疤哥好不容易喘过一口气，眼睛红肿，视线模糊地看着地上躺着的凌辰，眼神里充满了惊疑、愤怒，还有一丝不易察觉的后怕。
那粉末是什么？毒？这小子从哪儿弄来的？
他想起之前抢夺馒头时，凌辰手上传来的那股怪异震颤和一闪而逝的淡金芒。
邪门。太邪门了。
“疤哥，这小子……怎么处理？”一个跟班小心翼翼地问。
疤哥看着凌辰惨白的脸和身下的血迹，又摸了摸自己依旧火辣辣的眼睛和喉咙，心里那股狠劲，竟被一种莫名的寒意压下去几分。
“先……先别动他。”疤哥嘶哑着嗓子，眼神阴鸷，“去，照刚才说的，赶紧把这里的事，一五一十告诉王管事。就说……就说我们发现了个硬茬子，有点古怪，让他定夺。”
他顿了顿，补充道：“再找两个人，远远盯着这儿。别靠近，就看有没有人来管他，或者他什么时候醒。”
“是，疤哥。”
两个跟班应声，一个匆匆朝集市方向跑去，另一个则躲进了不远处的阴影里。
疤哥又狠狠瞪了地上昏迷的凌辰一眼，这才在另一个跟班的搀扶下，踉踉跄跄地离开。他的眼睛依旧刺痛流泪，心里却像压了块石头。
这个乞丐，到底什么来路？
……
凌辰不知道自己昏迷了多久。
意识像是在冰冷的海底沉浮，时而能模糊感觉到身体的剧痛和冰冷，时而又陷入一片混沌。
直到一阵压抑的、带着哽咽的呼唤，隐约传入耳中。
“恩人……恩人你醒醒……”
“娘，乞丐哥哥流了好多血……他是不是死了？”
“别胡说！恩人吉人天相……”
凌辰艰难地掀开沉重的眼皮。
视线先是模糊一片，慢慢才聚焦。他首先看到的，是一张布满泪痕、写满担忧和感激的妇人脸庞，年纪不大，却已被生活刻上风霜。旁边，缩着那个他救下的小女孩，正怯生生地看着他，大眼睛里还残留着恐惧，但更多是关切。
见他睁眼，妇人明显松了口气，眼泪却掉得更凶：“恩人，你醒了！谢天谢地……丫丫，快，把水拿来。”
小女孩丫丫连忙捧过一个破旧的竹筒，里面装着清水。
凌辰想动，却发现全身像散了架，尤其是胸口和经脉，疼得他吸了口冷气。他勉强摇了摇头，示意自己动不了。
妇人会意，小心地扶起他一点，将竹筒凑到他干裂的唇边。
清凉的水流入喉咙，稍稍缓解了火烧火燎的疼痛。
“是你们……”凌辰声音沙哑得厉害。
“恩人，我是秀娘，这是丫丫，我女儿。”妇人，秀娘，抹着眼泪，“多谢恩人救命之恩！要不是你，丫丫她……我真不知道该怎么办了……”她说着，又要跪下。
凌辰用眼神制止了她。他靠在冰冷的土墙上，喘息着，目光扫过四周。还在窝棚区附近，但似乎是个更隐蔽的角落，堆着些杂物。
“疤哥的人……可能还在附近盯着。”凌辰低声道，每说一个字，胸口都闷痛。
秀娘脸色一白，连忙点头：“我知道，我知道。恩人放心，这里是老陈叔堆破烂的地方，平时没人来。我……我和丫丫也是偷偷过来的。”她看着凌辰惨白的脸色和衣襟上的血迹，眼中满是愧疚和不安，“恩人，你的伤……很重。我……我这里还有半个饼子，你……”
“不用。”凌辰打断她，闭上了眼睛。他在默默感受体内的状况。
很糟。
经脉的刺痛感比之前更清晰，那缕“先天一气”几乎感觉不到了，像是耗尽了最后一点光芒。更让他心沉的是，之前系统面板上显示的“先天一气修复进度：3.6%”，此刻在他凝神感知时，似乎……模糊地倒退了一点点。
虽然不明显，但那种根基受损、不进反退的虚弱感，无比真实。
强行催动的代价，比他想象的更大。
“系统。”他在心里默念。
没有回应。只有一片沉寂，和身体各处传来的、无声的哀鸣。
秀娘见他不说话，也