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午门外的光芒亮如白昼,将数百名跪地死谏的老臣照得纤毫毕现,狼狈不堪。
周宗建等一众清流领袖,在最初的惊恐过后,便是彻骨的绝望。
他们引以为傲的“天人感应”,他们用以要挟君王的“天意”,在这一刻,被这闻所未闻的“人造白昼”击得粉碎。
皇帝不需要上天,他自己就能创造“天威”!
“周大人。”
崇祯的声音在扩音器的作用下,如同神明低语,清晰地响彻在每个人耳边。
“你刚才说,大明离了你们,就会陷入黑暗?”
周宗建浑身一颤,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
崇祯指着城楼上那一排排明亮刺眼的探照灯。
“看看这些。”
“这就是朕要给天下人带来的光。这种光,不需要你们的圣贤书,也不需要你们那三千亩免税的良田。”
“它只需要格物,需要科学,需要大明每一个努力工作的工人!”
这番话,比任何刀剑都更加锋利,直接捅进了在场所有读书人的心窝子。
这是在宣告,他们赖以生存、用以垄断话语权的整个体系,从今天起,过时了。
崇祯猛地一挥袖袍,声音里带着不加掩饰的厌弃。
“既然你们喜欢跪在旧时代的影子里,那就继续跪着吧!”
“朕,要带着大明,去那片你们永远看不懂的光明里了!”
说完,他转身便走,再也不看城下那群失魂落魄的老臣一眼。
这一夜,午门外的抗议声彻底消失了。
取而代之的,是满城百姓在自家窗前,看着远方皇城那冲天的光柱,如山呼海啸般的叩拜声。
他们不懂什么叫电,也不懂什么叫格物。
但他们看得懂,跟着这位皇帝,黑夜真的可以变成白天。跟着这位皇帝,真的有神迹发生!
乾清宫内,灯火通明。
数十个发出柔和黄光的“电灯泡”悬挂在殿顶,将整座宫殿照得亮如白昼,连角落里的一丝灰尘都无所遁形。
跪在地上已经麻木的周宗建等人被带到殿内,当他们看到这满屋子的“不灭灯”时,最后的一丝心气也彻底泄了。
“都想明白了?”崇祯坐在龙椅上,手里把玩着一个精致的琉璃灯泡。
周宗建面如死灰,叩首在地,声音嘶哑:“臣……有罪。”
“你们不是有罪,你们只是蠢。”
崇祯将灯泡放在桌上,声音不大,却让殿内所有人都听得清清楚楚。
“你们抱着几百年前的规矩,以为那就是天理。却不知,这天下,早就变了。”
他看向徐光年:“徐爱卿,把东西给他们看看。”
徐光年捧着一摞厚厚的《大明日报》特刊,走到周宗建面前,将最上面的一份递了过去。
头版头条,用醒目的大字写着——《天降神光,圣天子光耀大明!摊丁入亩,乃顺天应民之举!》。
报纸上,用最精细的木刻版画,描绘了午门外万丈光芒的“神迹”,又用最直白的语言,算了一笔账。
一笔关于一个普通农户,在“摊丁入亩”之前和之后,一年下来能省下多少活命钱的账。
没有长篇大论的圣贤道理,只有赤裸裸的数字对比。
周宗建看着报纸上那清晰的算术,看着那些百姓因为省下二两银子而欢呼雀跃的插画,他那张老脸涨成了猪肝色。
皇帝根本没跟他们辩经。
皇帝直接告诉了全天下的百姓:跟着这帮老家伙,你们就得交人头税,就得饿死。跟着朕,你们就能活!
这还怎么争?
“朕知道你们不服。”崇祯缓缓开口,“朕也不需要你们服。”
“从今日起,《大明日报》每日加印一百万份,送到大明每一个县城,每一个村落。朕要让天下人都知道,谁才是真正让他们过不上好日子的蠹虫。”
“至于你们……”崇祯的目光扫过跪在下面的每一个人,“朕给你们最后一个机会。”
“要么,主动上缴名下所有田产,补齐历年税款,朕可以放你们告老还乡。”
“要么……”他顿了顿,语气森然,“朕就让魏忠贤,挨家挨户地去帮你们算算账。到时候,可就不是补税那么简单了。”
话音刚落,殿外传来一个阴恻恻的声音。
“皇爷,老奴都准备好了。”
魏忠贤穿着一身崭新的飞鱼服,手里捧着一本厚厚的名册,笑眯眯地走了进来。
名册上,密密麻麻记录着在场所有官员的家产、田亩,甚至连他们小妾在外面置办的私产都一清二楚。
看到魏忠贤,看到那本名册,周宗建等人最后一丝侥G幸也破灭了。
“臣……臣愿意……上缴田产……”
周宗建像被抽走了所有骨头,瘫软在地。
有了他带头,其余人也纷纷哭
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