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“毕爱卿，这东西能载重多少？”
崇祯问道。
毕懋康拍了拍铁车，“臣试过了，拉五千斤重的红夷大炮，能在山路上走！只要煤够，它就不知疲惫！”
崇祯看着这台简陋的、还在不停漏气的原始拖拉机，脑海里浮现的是后世隆隆驶过的坦克和重型卡车。
虽然现在它只是个步履蹒跚的婴儿。
但在大明这片土地上，它将成为战无不胜的神祇。
“好！给它起个名，就叫‘开山号’。”
崇祯一拍大腿，转头对宋应星说：
“宋爱卿，动力厂不能只窝在西山。朕要在天津卫，在沈阳，在上海，都建这样的厂子！”
“朕要让咱们的铁甲车，能拉着大炮，直接开到沈阳的城墙根底下！”
宋应星和毕懋康对视一眼，两人眼中都燃起了狂热。
他们以前想都不敢想的事情，现在正一点点变成现实。
就在这时，王承恩神色匆匆地从外面走来，凑到崇祯耳边，低声说了几句。
崇祯的脸色瞬间沉了下来。
“这帮家伙，还真是一点时间都不给朕啊。”
他冷笑一声。
“怎么了，皇爷？”
宋应星小心翼翼地问。
崇祯把手中的那份密信递给他。
“江南那边，漕帮和那些士绅勾结，封锁了运河。”
“他们说，朝廷推行银元券是夺民财，现在扬州假钞案又弄得人心惶惶，他们要罢运。”
“现在几百万石漕粮堵在淮安过不来，京城的粮价已经涨了三成了。”
宋应星听了，心里猛地一沉。
大明最怕的就是粮荒。
那些官绅掐着漕运，就像掐住了朝廷的脖子。
“他们这是在逼皇爷收回银元券，还要放了王铎那些人。”
崇祯冷冷地看着北方。
“他们以为，没了他们的破木船，朕就得活活饿死？”
他转过头，盯着宋应星。
“宋爱卿，咱们天津造船厂那艘‘曙光号’，加装了蒸汽明轮的那艘，到底能不能下水？”
宋应星愣了一下，随即重重点头。
“能！就是还没经过长航测试……”
“不用试了。”
崇祯一挥衣袖。
“朕要亲自去一趟天津。朕要让他们瞧瞧，什么叫‘逆流而上’！”
“这漕运的桌子，朕今天翻定了！”
天还没亮，天津卫的码头上已经布满了肃杀之气。
作为大运河的咽喉，此时的天津本该是商船如织，可现在，宽阔的水面上静得吓人。
只有几百艘样式各异的小船，横七竖八地横在河心，连成了一道密不透风的铁锁横江。
岸边，几千名精壮的漕帮汉子，手里拎着钩镰枪或者铁棒，眼神凶狠地盯着北方。
为首的一个中年人，披着件玄色披风，正是漕帮的副帮主，人称“翻江虎”的赵老大。
“大哥，听说京里派了官船下来，说是不要咱们的纤夫，也不用咱们的船，能自己跑。”
一个小弟凑上来，语气里满是不信。
赵老大冷哼一声，吐掉嘴里的草根。
“自己跑？他在岸上跑个驴车老子信，在水里跑？没帆没桨，难不成龙王爷在底下帮他推？”
“这帮当官的，为了推那劳什子银元券，已经疯了。”
他指着身后的兄弟们，大声喊道：
“兄弟们！朝廷不给咱们活路！要用那些邪门歪道抢咱们的饭碗！”
“咱们几辈子都在这河上讨生活，能答应吗？”
“不答应！不答应！”
几千人齐声呐喊，声势惊人。
就在这时，北方的地平线上，一抹诡异的黑烟缓缓升起。
紧接着，一阵从未听过的、沉闷的轰鸣声，顺着水面传了过来。
“快看！那是什么？！”
有人指着远方。
只见水天相接处，一个硕大的黑影正缓缓浮现。
它没有白帆，也没有林立的长桨，唯有两侧那两个巨大的、如同水车一样的红色圆轮，正在疯狂地拍击着水面，激起两道一人多高的白浪。
船头上方，一根黑漆漆的烟囱正吐着狂暴的黑烟。
那根本不像是一艘船，更像是一头正从深海里爬出来的钢铁巨兽。
崇祯站在“曙光号”的甲板上，任由刺鼻的煤烟吹过脸庞。
他手里举着那柄御赐的单筒望远镜，已经看清了前方横着的那些木船。
“皇爷，前面就是漕帮的‘水阵’了。”
孙承宗披挂整齐，神色严峻。
“他们这是吃了秤砣，铁了心要拦驾。要不，老臣带神机营的弟兄，先用炮轰开一条路？”
崇祯放下望远镜，嘴角勾起一抹
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