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乾清宫。
刚刚换下戎装的崇祯,甚至来不及喝上一口热茶,就召见了三位心腹重臣。
“臣等,恭贺皇上,贺喜皇上!辽东大捷,天佑我大明!”
徐光年和宋应星二人,皆是满脸的激动与喜悦。
只有魏忠贤,依旧是那副波澜不惊的样子,只是眼神深处,也透着一丝不易察觉的敬畏。
这位皇爷,真的把不可能,变成了可能。
“都免礼吧。”崇祯抬了抬手,直接开门见山。
“徐爱卿,朕问你,京城,以及北方各镇的过冬储备,尤其是煤炭,准备得如何了?”
徐光年闻言,脸上的喜色顿时收敛了不少,取而代之的,是一抹凝重。
他从袖中掏出一本奏疏,躬身呈上。
“启禀皇上,臣正要向您禀报此事。”
“自入秋以来,京城的煤价就一路飞涨。如今九月还未过完,上等好煤的价格,已经比往年入冬时,还要高出三成!”
“许多百姓,根本无力购买。臣担心,这个冬天,京城之内,恐怕会有不少百姓,要活活冻死。”
“而且,”徐光年顿了顿,继续说道,“户部收到的军报显示,宣府、大同等边镇,煤炭供应也十分紧张。许多军士,甚至连御寒的冬衣都还未曾发全。”
崇祯的脸色,瞬间沉了下来。
“原因呢?是因为辽东战事,影响了运输?还是产量不足?”
“回皇上,都不是。”徐光年摇了摇头,脸上露出一丝愤慨,“京城及周边的煤炭,主要来自西山煤窑。据工部探查,西山各窑的产量,与往年并无太大差异。”
“煤价飞涨,只有一个原因。”
“有人在背后,囤积居奇,恶意操纵!”
“囤积居奇?”崇祯的眼中,闪过一道寒芒。
国难当头,前方将士浴血奋战,后方竟然还有人发这种国难财?
简直是找死!
“查到是谁了吗?”
“这……”徐光年面露难色,“西山的煤窑,产权错综复杂。有的是内廷的皇庄,有的是勋贵们的私产,还有的,被朝中的一些大臣,暗中持股。”
“盘根错节,牵一发而动全身。工部……工部实在是有心无力。”
崇祯明白了。
这又是一块烂到根子里的地方。
靠正常的行政手段,根本解决不了问题。
他的视线,转向了一直沉默不语的魏忠贤。
“魏大伴。”
“奴婢在。”魏忠贤立刻上前一步。
“给你三天时间。”崇祯的声音不带一丝感情,“动用东厂和锦衣卫的一切力量,给朕把西山那些煤窑的底细,查个底朝天!”
“朕要知道,每一个煤窑,背后真正的主人是谁!”
“朕还要知道,是谁,在囤积煤炭,哄抬市价!”
“奴婢,遵旨!”魏忠贤的脸上,露出了熟悉的,嗜血的笑容。
他知道,又有倒霉蛋,要撞到皇爷的刀口上了。
打发走了魏忠忠贤,崇祯又看向了宋应星。
“宋爱卿,靠别人,终究不如靠自己。”
“煤炭被他们垄断,我们难道就不能想别的法子取暖吗?”
宋应星扶了扶眼镜,沉吟了片刻。
“回皇上,取暖之法,无非柴、炭二物。若要另寻他法,臣……臣一时间也想不出什么良策。”
“不。”崇祯摇了摇头,“路,是人想出来的。”
他走到御案前,拿起一支炭笔,在一张白纸上,迅速地画了起来。
很快,一个中间带着许多孔洞的,圆柱形煤球的草图,出现在了纸上。
“宋爱卿,你看此物。”
崇祯指着图纸,“此物,朕称之为‘蜂窝煤’。”
“将那些品质不高的煤末,混上黄土,再加入一些助燃之物,用水和匀,用模具压制成这个形状。”
“如此一来,不仅可以废物利用,而且因为中间有孔洞,通风良好,燃烧会更加充分,也更加持久。”
“再配上特制的炉子……”
崇`祯一边说,一边又画了一个简易的炉子结构图。
宋应星和徐光年二人,凑在跟前,看着那张匪夷所思的图纸,听着皇帝的讲解,眼睛越睁越大。
他们都是这个时代最顶尖的聪明人,崇祯只是一点拨,他们立刻就明白了其中的原理。
“妙……妙啊!”宋应星激动得浑身发抖,一把抢过图纸,如获至宝。
“皇上!此法若成,不仅能解决燃眉之急,更是惠及万民的千秋功业啊!”
“废物利用,增加热效!皇上……您……您的脑子里,到底还装着多少经天纬地之才!”
看着几乎要陷入癫狂的宋应星,崇祯只是笑了笑。
“去吧,格物院的人,随你调遣。朕要你在最短的时间内,把这
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