又坐下。他拿起笔，想写点什么，可笔拿起来又放下了。他该写什么？写给谁？写给陛下，说自己冤枉？陛下不会信。写给常昀，说自己无辜？常昀不会理。他只能等，等那把刀落下来。
刑部侍郎王明远也在等。他跟陈文远有来往，替陈文远办过几件事。不大，可够杀头的。他知道自己跑不掉，可他还是想跑。他让人准备了马车，准备了金银，准备了干粮，打算天黑以后出城。可他还没出城，就被人拦住了。
拦住他的不是常昀，是锦衣卫。毛骧亲自带人来的，把他堵在刑部后门。王明远看见毛骧，腿就软了，瘫在地上，连话都说不出来。毛骧没有跟他废话，一挥手，两个锦衣卫上前，把他从地上拎起来，拖走了。
王明远被关进了北镇抚司的大牢。他隔壁关的是赵明理，再隔壁是孙德胜，再再隔壁是陈文远。他们听不见彼此的声音，可他们知道，彼此都在。都在等死。
常昀没有亲自审他们，他把人交给毛骧，让毛骧去审。毛骧审人有一套，不用刑，不骂人，只是把人关在黑屋子里，不给吃，不给喝，不给睡。关了两天，赵明理扛不住了，招了。他招出了陈文远，招出了孙德胜，招出了周文清，招出了王明远，招出了十几个在朝中任职的官员。
他们有的在六部，有的在都察院，有的在翰林院，有的在地方上当官。他们替江南士族办事，替他们传递消息，替他们遮掩罪行。毛骧把口供整理好，送到常昀手里。
常昀看完口供，没有说话。他把口供放在案上，靠在椅背上，闭着眼睛。萧战站在旁边，大气都不敢出。
“侯爷，要不要继续抓人？”萧战问。
常昀睁开眼：“抓。一个都不许跑。”
萧战应了一声，去安排了。常昀坐在椅子上，看着窗外那棵老槐树，看了很久。树已经长满了叶子，绿油油的，在阳光下闪闪发光。他想起去年秋天，他站在树下，穿着一身大红喜袍，等着花轿来。那时候他以为，一切都会好起来。可没有。一切都坏了。他不知道自己还能不能好起来，也不知道这朝堂还能不能好起来。他只知道一件事——他要杀，杀到那些人怕，杀到那些人不敢再动他身边的人。
接下来的几天，常昀又抓了十几个人。有文官，有武将，有江湖人士。文官是替江南士族办事的，武将是跟他们勾结的，江湖人士是替他们杀人的。一个都没跑掉。朝堂上人心惶惶，人人自危。有人辞官，想跑，可跑不掉。
城门被锦衣卫把守，只进不出。有人写折子弹劾常昀，可折子送到御书房，如石沉大海，一点回音都没有。有人想找胡惟庸帮忙，胡惟庸闭门不见。有人想找徐达帮忙，徐达称病不出。有人想找蓝玉帮忙，蓝玉骂了他们一顿，把他们赶了出去。
没有人敢帮他们。常昀的刀太快，太狠，太利。谁帮他们，谁就是下一个。
四月二十八，常昀把所有抓来的人审完了。口供堆了一桌子，厚厚一叠，写得密密麻麻。他把口供整理好，亲自送进宫里去。朱元璋看完口供，没有说话，把口供放在案上，靠在椅背上，闭着眼睛。
“陛下，这些人怎么处置？”常昀问。
朱元璋睁开眼，看着他。“该杀的杀，该关的关，该流放的流放。朕不管你怎么做，朕只要结果。”
常昀点了点头，转身要走。
“常昀。”朱元璋忽然叫住他。
常昀停下来，转过身。
朱元璋看着他，看了很久。“你辛苦了。”
常昀愣了一下。他没想到朱元璋会说这句话。他站在那里，看着朱元璋，忽然觉得父亲老了。不是头发白了，是眼神。那种杀伐果断、睥睨天下的眼神，还在，可里面多了一些他从来没见过的疲惫。
“臣不辛苦。”常昀说，“臣只是做了该做的事。”
朱元璋点了点头，挥了挥手。常昀行了一礼，退了出去。
第二天，圣旨下来了。陈文远、赵明理、孙德胜等七人，勾结地方，把持朝政，陷害忠良，罪不可赦，斩立决。周文清、王明远等十几人，革职查办，流放三千里。他们的家人，一律贬为庶人，没收家产，永不录用。
行刑那天，天下了很大的雨。刑场上站满了人，有围观的百姓，有维持秩序的兵丁，有监刑的官员。陈文远跪在刑场上，浑身湿透，头发散着，脸上全是雨水。他抬起头，看着天，忽然笑了。那笑容很惨，惨得像哭。刽子手举起刀，一刀砍下去，头颅飞起来，落在雨地里，滚了几下，停在一个水坑里。血从脖子里喷出来，被雨水冲散，流得到处都是。
赵明理、孙德胜等人一个接一个地被砍了头。一共七颗人头，排成一排，挂在城墙上，风吹日晒，雨淋雪打，没人敢去收。
消息传到江南，江南士族彻底慌了。他们以为陈文远能撑住，以为朝廷不会动他们，以为常昀拿他们没办法。可他们错了。陈文远死了，赵明理死了，孙德胜死了，他们在朝中的耳目全被拔了，他们在京城的关系网全被断了。他们成了聋子，瞎子，什么都不知道，什么