老赵头静静看着他，眼神平静无波：“赵根明，你还活着。当年鬼子抓苦力那一批人，我以为没人能熬过来。”
这句话轻飘飘的，却戳中了赵根明最不想被人提及的伤疤。
当苦力、伺候鬼子，是他这辈子最狼狈，最不光彩的过往。
如今他是村里的一把手，受人敬畏，早已没人敢在他面前提起这段旧事。
赵根明心头猛地一紧，脸上的笑意却更盛：“都是命大，侥幸捡回一条命。
当年在苦力队里受尽苦楚，后面帮着咱们的队伍，将鬼子赶跑，总算是看到了胜利的曙光。
只是没想到时隔十几年，还能再见到守田哥，真是太不容易了！”
他直接岔开话题：“守田哥这些年在外头定然混得极好，看着气度不凡，怕是在南边做大事、当大干部了吧？”
老赵头轻轻摇头，语气朴实无华，没有半点炫耀：“没有，就是个修自行车的，混口饭吃。”
这话一出，赵根明心里愣了一下，随即愈发不是滋味。
南华这么牛吗，连一个修车的都能攒下整车的金贵物资，能让县长亲自陪同回乡。
这份体面与风光，是他熬一辈子都得不到的。
想到这里，眼神飘向了后面那辆大客车，随行的民兵已经在卸货了。
在这个常年吃糠咽菜，半年不见油水的穷村子里，这些东西刺眼得让人挪不开眼。
赵根明的喉结悄悄滚动了一下，强行压下心底的贪婪，迅速收回目光，转头面向李县长：
“李县长您尽管放心！我们赵家屯的工作我一直抓得扎扎实实、稳稳当当。
这次守田哥回乡捐物资、造福乡亲，我绝对全力配合，保证每一件物资都落实到位，不出半点差错！”
李县长看着他刻意表现的模样，神色依旧平淡：“规矩我提前说清楚。
这些物资是守田同志的个人心意，由他本人亲手挨家挨户发放，送到每一户村民手里。
村里只负责协助维持秩序，不许插手，不许统筹，任何人都不能动心思。”
话音落地，赵根明脸上的热情笑容微微一滞。
他心里瞬间凉了半截，暗自盘算的路子，一下子被堵得严严实实。
纵然心里万般不甘，但当着县长和一众干部的面，赵根明依旧不敢流露半点不满。
他连连点头附和，语气愈发恭敬：“明白明白！坚决听从县里安排，全力配合守田哥发放物资，绝不违规乱来！”
老赵头立在一旁，静静看着他滴水不漏的圆滑模样，却没有点破，也没有搭话。
他抬脚，缓缓朝着村子深处走去。
越往村里走，心底那股空落落的酸涩就越重。
记忆里的赵家屯，不是这样的。
十六年前，这里家家户户都是沾亲带故的本家邻里，抬头不见低头见，每张面孔都亲切熟识。
那时候村里人心淳朴，虽不富裕，却处处是烟火人情味。
偌大的村落，真正从旧时赵家屯留下来的老住户，只剩寥寥十几户。
零零散散落在村子各处，孤零零的，再也没有当年聚居相伴的热闹光景。
老赵头下意识循着刻在骨子里的记忆，往自家老宅的方向望去。
视线尽头，没有熟悉的土屋、院墙、木门。
只剩一片平整空旷的黄土地，地面长满了枯黄的杂草。
连当年屋基的痕迹，都被岁月和风雨冲刷得快要消失不见。
房子没了，家没了，亲人也尽数埋在了过往的岁月里。
脚下的土地还是当年那片土地，可属于他的一切，早已荡然无存。
看到这一片空寂的场景，老赵心里头堵得喘不过气，说不清的怅然与落寞，缠在心头散不开。
寒风穿巷而过，吹得枯草簌簌作响。
围观的村民依旧安静伫立，低声议论。
老赵头的目光缓缓扫过人群，最后落在人群最末尾，脚步骤然顿住。
人群外头，孤零零站着一个老人。
一身破旧的黑棉袄，补丁摞着补丁，根本挡不住冬日的寒风。
老人脊背弯得厉害，几乎佝偻成了一团，手里拄着一根磨得发亮的旧木棍，浑身瘦得只剩一副骨架。
他刻意和人群拉开了两步距离，不往前挤，不看热闹，就安安静静立在冷风里，沉默又落寞。
花白的头发被风吹得凌乱不堪，干枯凹陷的脸颊上，布满了皱纹，眼窝深陷，眼神浑浊黯淡。
老赵头盯着那张沧桑的脸，看了许久，才从模糊的记忆里，拼凑出一丝熟悉的轮廓。
他慢慢迈步走过去，声音带着一丝恍惚：“你是……赵员外？”
老人缓缓抬起头，浑浊的眼珠迟缓转动着，费力地打量着眼前的人，辨认了许久：“你是……守田？”
“是我。”老赵头轻轻点头，声音放得很轻，“我回来了。”