跟那夥人不是东西，连带着把好心做生意的东家也坑了。
「对了，我还要给你们解释一下。」林远山叫住众人，脸上浮现温和的笑容：「不是文哲不想救我，而是我的意思，绑匪找你要钱千万不能给，一但让他们觉得有利可图，你再多钱都填不满他们的胃口，相反要一分钱都不给，想尽办法拖延，争取时间营救，这才是正确的办法，自古以来绑票的结果只有撕票，就没有能活着回来的，文哲他这几天承担了不少的压力，实际上他一直在跟那些家夥谈判，所以我才能活着，但是他也不敢跟你们说而已，别怪他。」
林远山说着也擡手朝着大家躬身拱手：「能得到大家关心，我林某人感激不尽！」
这一下众人反应一下就激烈起来，哪有老板这样对工人的，一时间都手足无措。
「好了好了，」一直在一旁沉稳看着的苏文哲适时上前，声音不高却带着分量，「老板此番脱险，实属万幸，但必定身心俱疲。有什麽事，等老板歇息好了再说不迟。都散了，该干什麽干什麽去，让老板清净清净！」
众人闻言，这才恭敬地行礼散去，但脸上那份喜悦和对主心骨归来的踏实感，却是实实在在的。
丁毅中还主动上前，冲着苏文哲抱拳：「是我误会了掌柜。」
「没事，大家都是为了昌兴，想要老板回来而已。」
暴乱的硝烟尚未散尽，广州城依旧笼罩在戒严的紧张气氛中。官府衙役、绿营兵丁四处设卡盘查，缉拿「乱党」，又或者说吃拿卡要。
而在这片混乱之下，码头却是最早恢复，虽然不至於解除禁严，但商贸基本上都已经恢复，商铺大量开门做生意。
原本被骚乱困在码头的来往客商本来慌得不行，但居然没有遭到盘查敲诈，这还是很震惊的事情，事後才了解到外面那些不是绿营而是商户联合起来的民团。
天刚蒙蒙亮，珠江上还飘着薄雾。西关码头边，几十个苦力零零散散地蹲着、坐着，捧着粗瓷大碗，吸溜着滚烫的芋头粥，就着咸鱼干或杂粮饼子，填补着出大力气前的空肚子。空气里弥漫着粥香、汗味和江水的腥气。
「啧，这碗稠粥下肚，顶半天饿！」一个叫阿强的汉子抹了把嘴，满足地咂咂舌，「搁以前那会儿，早上能给你碗照见人影的米汤就不错了，还他娘的要先扣掉早饭钱」！」
旁边一个老成些的苦力老头，咬了口硬邦邦的饼子，感慨道：「是啊，苏管事管事儿这些天，工钱日结，现大洋叮当响揣兜里，晚上还能割两片猪头肉打打牙祭。」
码头很少见到三十岁往上的，因为基本活不到那个时候，老头看起来苍老，实则才三十，他没有家室孤身一人倒也乾脆。
「可不是！」一个年轻後生阿炳接口，声音带着点希望，「抽水？狗日的工头恨不得抽走七成！还动不动就打骂，欠他那印子钱，利滚利，八辈子都还不清！现在——舒坦多了——这他娘的才叫人过的日子！」
苦力们低声议论着，对比着过去地狱般的日子和眼下这点难得的安稳与盼头，碗里的粥似乎都更香了。码头的清晨，难得有了一丝人气的暖意。
就在这时，一阵嚣张的呼喝和杂乱的脚步声打破了这份短暂的平静。
「让开！都他妈给老子让开！堵在这当路障呢？」
只见一群十几个手持短棍、铁尺的汉子，簇拥着一个满脸横肉、敞胸怀露的壮汉，气势汹汹地闯了过来。为首那人正是码头恶名昭着的「油炸蟹」！
为什麽这叼毛会有这种外号？因为在这边有个「螃蟹走路打横来」的说法！意思就是横行霸道。
苦力们像见了瘟神，端着碗下意识地往後缩，刚才那点暖意瞬间被恐惧取代，谈论声也戛然而止转成窃窃私语。
「妈的，油炸蟹怎麽来了？他不是躲风头去了吗？」
「完了完了，这煞星一回来准没好事——」
「听说他背後是——硬着呢——」
油炸蟹腆着肚子，目光像刀子一样扫过噤若寒蝉的苦力，最後停在刚才说话声音最大的阿炳身上。
下一秒他狞笑着走过去，一脚踢翻了阿炳手里粥碗！滚烫的粥泼了一地，溅在阿炳的破裤腿上。
「哟呵？吃的不错啊？还他妈猪头肉？挺舒坦？」油炸蟹的声音又尖又利，充满了嘲讽，「谁他妈给你们的胆子？啊！老子不在几天，规矩都忘了是吧？」
他一把揪住阿炳的衣领，唾沫星子喷了阿炳一脸：「工钱日结？不抽水？狗屁！这码头，老子说了才算！」他威胁着大喊，唾沫横飞：「都他妈给我听好了！以前的老规矩，从今天起，照旧！工钱，三七分帐！想在这码头上混饭吃的，都得先到老子这里画押按手印！欠了赌档、窑子钱的，利息照算！谁敢不听话——」他狞笑着掂量着手里的短棍，「——老子就让他知道知道，这珠江里的水鬼，是怎麽来的！」
阿炳被他揪得喘不过气，脸上满是粥渍和恐惧。周围的苦力们端着粥碗，敢怒不敢言。油炸蟹积威已久，手段残忍，不少人