尔先生对我充分信任！留下的烂摊子我会收拾得乾乾净净！
告诉那些米商，仓库被抢被烧，价格再提一成——对！没错——现在整个广州，只有我们怡和有稳定的货源！」
他的声音洪亮，充满了新官上任的傲慢和贪婪，甚至就是故意透露米价还要上涨的消息，此刻却清晰地传到了躲在人群阴影里的查顿耳中！
查顿浑身剧震！他死死盯着那个取代了他位置、享受着他曾经拥有的一切、甚至在他「屍骨未寒」时就迫不及待擡高粮价继续吸血的伯克！
那身光鲜的礼服，那副得意的嘴脸，像烧红的烙铁狠狠烫在他的心上！
他亲眼看着伯克在众人谄媚的目光中，昂首挺胸地走向怡和码头仓库的方向，仿佛整个广州都已匍匐在他的脚下。
而他自己，曾经高高在上的查顿少爷，此刻却像阴沟里的老鼠，隐姓埋名，仓皇逃命！
极致的屈辱和滔天的恨意瞬间淹没了查顿！他牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，身体因为极度的愤怒和怨毒而剧烈颤抖，几乎要控制不住冲出去！
林远山不动声色地按住了他的手臂，低声道：「先生，冷静！他们的枪口会毫不犹豫对准你。」
查顿目光触及那些锡克护卫，不由得猛地低下头，擡手抓着帽檐遮住了他扭曲狰狞的面容和几乎要喷出火的眼睛。
他用尽全身力气才压制住嘶吼的冲动，从牙缝里挤出几个字，充满了血腥味：「惠特尔——伯克——你们等着——我一定要让你们——血债血偿！」
他最後怨毒地看了一眼伯克消失的方向，如同受伤的野兽般，在林远山的掩护下，低着头，快步走向那艘将载着他希望的法国商船。
复仇的火焰在他心中疯狂燃烧，而此刻，他在远东唯一能依靠的盟友，只剩下那个「深谋远虑」、「忠心耿耿」的昌兴行老板林远山。
「我呸！」望着那艘载着查顿的法国商船消失在珠江口的薄雾中，林远山狠狠啐了一□，脸上再无半分伪装出来的关切，只剩下彻底的鄙夷和如释重负。
甩掉了这个烫手山芋，又拿到了那封足以搅动怡和风云的密信，林远山这才回到了那河涌小院之中。
待房门一关上，隔绝了外界的喧嚣，林远山脸上那点强装的疲态瞬间褪去，取而代之的是一种深恶痛绝的烦躁，他扯了扯领口，低声骂道：「他妈的！这伺候鬼佬的活还真不是人干的，狗都不干！那些买办比狗都贱！」
「大哥说的是，这差事，确实磨人得很。」
苏文哲不知何时已经来到这边，还是头回见自家大哥露出这般近乎气急败坏的表情，忍俊不禁地倒了杯热茶递过去：「辛苦大哥了。」
看那样子苏文哲明显对这些事情很清楚，他顿了顿，眉头微蹙，问出了心中的疑虑：「不过大哥，小弟有件事没想透。密信既已到手，何不乾脆利落——何必真送他走？夜长梦多，万一那查顿半路醒过味儿来——」
林远山接过茶碗，没急着喝，眼神锐利地看向苏文哲：「文哲，你不懂这些鬼佬，尤其是怡和顶层那些老狐狸。」
在这里林远山还得跟苏文哲说明一下大卫·查顿在怡和家族中的位置，是威廉·渣甸的合夥人詹姆士·玛地臣的姻亲，在渣甸死了之後玛地臣为明面上的董事长，而实际上经营交给了大卫。
也就是说大卫在渣甸死了之後更加倾向玛地臣这个姻亲这个身份，反倒是查顿家族这边要略微弱一点。
「大卫·查顿能坐上怡和董事会那把交椅，靠的可不是仅仅因为他是老查顿的侄子，沾了点查顿家族的光。对他们这种人来说，什麽血脉亲情，什麽家族脸面，在真金白银和滔天权势面前，都是可以摆上桌交易的筹码！」
他呷了口茶，语气带着洞悉世情的冰冷：「你想，查顿若死在广州，屍骨无存。我拿着这封遗书」，就算能想法子送到远在加尔各答的大卫手里，一来一回，海上漂泊就得一两个月！
这段时间，足够惠特尔做什麽？他借着这次粮乱和查顿遇害」，正好名正言顺地清洗、整合远东这摊子！上到日本，下到暹罗，其中自然包括上海、泉州、香港、广州，吕宋————」
林远山放下茶碗，点了一点茶水在桌上画出简易的位置说明。
「乃至整个远东的烟土、丝茶、粮食买卖，这才是怡和命脉所在，利润的大头！惠特尔一旦把这块肥肉牢牢攥在手里，他在怡和内部的份量就完全不同了！到时候，大卫·查顿就算收到信，就算信了，又能如何？」
林远山手指敲击着桌面：「一封信，算得什麽铁证？惠特尔大可推给暴民」、水匪」，甚至反咬一口说是我们伪造离间！
怡和董事会那帮人，眼睛盯着的首先是每年的分红！大卫就算是董事长，他也要权衡！为了一个已经死了、还捅出龙脉案篓子的侄子，去跟一个刚刚稳固了远东利润来源、
手握实权的惠特尔彻底撕破脸、搞得董事会分裂、股价动荡、生意受损？值当吗？
多半是