场景二：官道上·十月初三·清晨
【画面】太阳刚从东边的山上升起来，把官道两旁的杨树照成了金红色。远处的村庄炊烟袅袅，鸡犬之声相闻。秋天的田野里，庄稼已经收完了，只剩下一茬一茬的稻茬，在晨光中泛着金黄色。
谢昭宁骑在枣红马上，走在队伍的最前面。她穿着一身银白色的明光铠，是皇帝御赐的，甲片在晨光中闪闪发亮，像一层银色的鳞片。她的头发束得高高的，用一根白玉簪固定，脸上的三道疤在阳光下格外醒目，但她的眼睛是亮的，亮得像天边的朝霞。
身后是三千士兵——八千守军，战死两千，伤三千，重伤的留在边关养伤，轻伤的跟着她回来。三千人，三千张脸，三千个从死人堆里爬出来的命。
周砚白骑在她左边，铠甲上还带着血污——他坚持要先把队伍带回长安再换新衣。王铁柱骑在她右后方，弓弩背在背上，手里握着那面红色的旗帜——谢字旗，从雁门关一路扛回来，旗面上有十几个弹孔，被火油烧过，边缘焦黑，但“谢”字还在，金黄色的，在晨光中闪闪发亮。
刘二狗走在队伍中间，右手吊着绷带，左手扶着马鞍。他的右手在血战中被砍断了，军医给他接上了，但不知道能不能恢复。他不在乎。他还活着。他的左手还能握刀。
赵石头走在队伍最前面，充当斥候。他的腿上中了两箭，走路还有点瘸，但跑起来还是一阵风。他在雁门关跑了七年的情报，没有一次失误。这一次，他要把队伍安全地带回长安。
谢昭宁看着前方的路，沉默了很久。然后她突然说：“周砚白。”
“末将在。”
“你父亲在城门口等着。”
周砚白愣了一下：“将军怎么知道？”
“他带了援军来雁门关，救了我们所有人的命。他不来，我们撑不到第五天。”
周砚白低下头，声音有些哑：“末将……末将不知道该怎么谢他。”
“不用谢。”谢昭宁的语气很平静，“他是你爹。他救你，天经地义。”
周砚白沉默了一会儿。然后他说：“将军，您父亲也在城门口等着。”
谢昭宁的手指微微收紧，攥着缰绳，指节发白。
“我知道。”她说，声音很轻。
“您怕吗？”
谢昭宁沉默了很久。然后她说：“怕。”
周砚白愣了一下。他从来没有听谢昭宁说过“怕”这个字。在雁门关，面对三万铁鹞子，她没有怕。在城墙上，箭尽粮绝，她没有怕。在死人堆里爬了三天三夜，她没有怕。
但现在，她说怕。
“怕什么？”
“怕他看到我身上的伤疤。怕他哭。”谢昭宁的声音很轻，轻得像风，“我爹这辈子没怎么哭过。我娘死的时候，他哭了一次。我走的时候，他哭了一次。我不想让他再哭了。”
周砚白没有说话。他只是策马靠近了一点，两个人的马头几乎并在一起。
队伍继续往前走。前方，长安城的轮廓出现在地平线上——城墙、城门、城楼，还有城墙上密密麻麻的人影。谢昭宁眯起眼睛，看着那座她离开了七年的城。
七年。她在边关待了七年。七年前她离开的时候，还是一个十五岁的小姑娘，穿着鹅黄色的褙子，骑在马上回头看了一眼侯府的大门。那时候她以为她会回来，很快就能回来。她以为打几仗就能回家，以为边关的仗和话本里写的一样，三两下就打完。
她错了。边关的仗打了七年。七年里，她冻掉了两个脚趾甲，吃了一个月的野菜拌盐巴，断粮十七天杀马充饥，在死人堆里爬了三天三夜。她的脸上多了三道疤，右肩被砍得抬不起来，左腿中过狼毒箭至今一瘸一拐，背上有一道从肩膀一直延伸到腰际的刀伤，军医说再深一寸就砍到脊柱了。
但她活着。她活着回来了。
她深吸一口气，策马加快了速度。
---
场景三：长安·城门口·十月初三·清晨
【画面】“来了！来了！”城墙上有人大喊。
人群骚动起来。所有人都踮起脚尖，伸长脖子，往南方的官道上看。
南方的地平线上，一面红色的旗帜在晨光中出现。旗帜上绣着一个金色的“谢”字，在风中猎猎作响，像一团燃烧的火。旗帜下面，是密密麻麻的骑兵，铠甲在阳光下闪着光，马蹄声整齐有力，像一首雄壮的进行曲。
走在最前面的，是一个骑枣红马的女人。她穿着一身银白色的明光铠，头发束得高高的，用一根白玉簪固定。她的脸上有三道疤，在阳光下格外醒目，但她的背挺得很直，像一把出鞘的刀。
城门口安静了一瞬。然后，人群爆发出震天的欢呼声：
“谢将军！谢将军！谢将军回来了！”
“谢将军万岁！谢将军万岁！”
“雁门关大捷！北狄退了！谢将军打赢了！”
有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头，有人把手中的鲜花