坡彻底暴露了自己对上古秘密的所有兴趣。以他的性格和这座岛的隐秘程度，自己即便活着离开，恐怕也难逃后续的“处理”。何况，师父凌虚真人将她送到这里，真的只是为了让她“思过”然后安然离开吗？她不信。
“其二呢？”她听到自己的声音干涩地问道。
蔡少坡眼中似乎掠过一丝极淡的、近乎玩味的色彩：“其二，留下。助我稳定、乃至炼化这血魄晶。以此残片为引，借你之身，调和太初清气与此地秽源之力。事成之后，我可允你参悟残片所载，并放你自由离去。”
留下？助他炼化这恐怖的血魄晶？以身为引，调和两种极端对立的力量？这无异于与虎谋皮，稍有不慎，便是神魂俱灭，被那无边恶意吞噬的下场！
“岛主太高看晚辈了。”邱莹莹涩声道，“晚辈修为低微，对此道更是一窍不通，如何能担此重任？只怕非但帮不上忙，反而会坏了岛主大事。”
“你无需通晓。”蔡少坡的语气依旧平淡，“你只需按照我的指示，以此残片为媒介，感应、引导太初清气即可。至于如何调和炼化，是我的事。风险自然有，但……”他目光扫过她紧握玉简残片、指节发白的手，“你似乎也别无选择。灰鹫就在林外守着，没有我的准许，你踏不出百傀林半步。而此地……”他抬眼看了看四周翻滚的浓雾，以及雾气中若隐若现的狰狞怪石，“若无我剑意庇护，不出一时三刻，你便会被残余秽念侵染，神智错乱，沦为只知杀戮的疯魔。”
他说的每一个字，都像冰冷的钉子，敲进邱莹莹心里。留下，是九死一生的险局；离开，看似生路，实则很可能是更深的死局。
她低头，看着掌心中依旧滚烫、却也是此刻唯一能给她带来一丝安全感的玉简残片。残片内部的暗金细丝，似乎感应到了她的注视，流转的速度放缓了一些，散发出一种近乎安抚的微凉。
师父将她送来，是否早已料到会有今日？这残片，是护身符，也是催命符？
她抬起头，望向石台中心那枚暗红结晶。那里面，封印着怎样的疯狂与怨恨？蔡少坡，这个深不可测的落霞岛主，真的只是想炼化它吗？还是有更深的目的？
浓雾缓缓流动，剑意与恶意无声对抗。时间，在这一刻仿佛凝固。
良久，邱莹莹听到自己的声音，带着一丝沙哑，却异常清晰地响起：
“晚辈……选第二条路。”
她抬起眼，直视蔡少坡那双深不见底的眸子：“但晚辈有几个条件。”
蔡少坡眉梢几不可察地动了一下：“说。”
“第一，炼化过程，岛主需确保晚辈性命无虞，至少，在晚辈失去利用价值之前。”她语速很慢，却字字清晰。
“可。”
“第二，炼化期间，晚辈需要了解必要的风险与应对之法，不能完全懵懂作为棋子。”
蔡少坡沉默了片刻，点头：“可告知部分。”
“第三，”邱莹莹顿了顿，深吸一口气，“若事成，晚辈不仅要参悟残片，还需岛主告知，此物与上古魔劫之关联，以及……落霞岛在此事中，究竟扮演何种角色。”
这一次，蔡少坡没有立刻回答。他只是静静地看着她，目光深沉，仿佛在评估她这番话背后的决心与价值。周围的恶意洪流似乎更加汹涌了一些，玉简残片的光芒也微微摇曳。
许久，他缓缓开口，声音比之前更冷了几分：“你的问题，很多。知道太多，未必是好事。”
“但晚辈已经卷进来了。”邱莹莹毫不退让，“与其糊里糊涂地死，不如做个明白鬼。何况，若晚辈对此一无所知，又如何能尽心配合岛主？”
蔡少坡再次沉默了。雾气在他身后翻涌，剑意在他周身流转。他仿佛一尊墨玉雕像，立在光与暗、清与浊的交界处。
最终，他轻轻颔首。
“可。”
只一个字，却重若千钧。
“但记住，”他补充道，目光锐利如剑，“你若中途反悔，或行差踏错，灰鹫会立刻取你性命。而炼化过程一旦开始，便无回头路。你与这血魄晶，与我落霞岛，便真正是生死同契了。”
生死同契。
邱莹莹咀嚼着这四个字，心头沉甸甸的。这已不是简单的合作或利用，而是将彼此的命运，短暂地捆绑在了一起。
她点了点头，没有再多言。事已至此，唯有向前。
蔡少坡不再看她，转身面向石台，目光重新落在那枚暗红的血魄晶上。他抬起右手，五指张开，虚按向石台上方。
随着他的动作，石台上那些复杂叠加的阵纹再次亮起，这一次，光芒更加炽烈，也更加有序。不同层次的符文如同被唤醒的星河，开始按照某种玄奥的轨迹缓缓流转、组合。一股沛然莫御的、属于元婴修士的浩瀚灵力，混合着他精纯凛冽的剑意，如同无形的大手，开始缓缓“剥离”血魄晶周围弥漫的、粘稠如实质的恶意洪流。
“取残片，置于石台乾位，以你精血为引，心神沉入其中，感应其内太初清气