开了那令人窒息的距离。
“窥探岛屿阵法节点，干扰监测，无论动机为何，皆属违规。”他淡淡道，语气公事公办，“按本岛规矩，当囚于‘寒水洞’，禁闭三月，以儆效尤。”
寒水洞？听名字就不是什么好地方。邱莹莹心头一紧，但听到只是禁闭三月，又暗自松了口气。三个月，虽然难熬，但总比立刻被废去修为、或者更糟的下场要好。
然而，蔡少坡的下一句话，让她的心再次提到了半空。
“不过，”他话锋一转，目光再次落到她脸上，这一次，那目光里多了些别的、邱莹莹看不懂的东西，像是评估，又像是某种……兴味？“念你初犯，且海暴之时，行为虽有不当，却并未造成实际损害。禁闭可免。”
邱莹莹愕然抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。免了？
“但，”蔡少坡似乎很满意她脸上那错愕的表情，继续用那平淡无波的语调，说出了决定她接下来命运的话，“罚不可废。从明日起，你每日午后，至藏珠阁外‘百傀林’，协助执事清扫林中落叶、修剪枝杈、维护基础阵纹。为期一月。不得使用灵力，不得损坏一草一木，不得踏出百傀林范围半步。日落前，需完成当日劳作，经执事查验无误，方可返回听潮轩。”
清扫落叶？修剪枝杈？维护基础阵纹？还不能用灵力？这算什么惩罚？体罚？羞辱？还是……
邱莹莹脑中飞快转动。百傀林？这名字听起来就透着诡异。协助执事？是监视吧！而且，藏珠阁外……那不是靠近岛屿核心区域了吗？虽然只是“外”，但比起偏远的听潮轩，无疑离秘密更近了一步！
蔡少坡这到底是什么意思？打一棒子给个甜枣？不，这不像是甜枣，更像是一个……新的、带着明确限制的“观察区”？或者说，一个更大、更精致的……囚笼？
“岛主……”她迟疑着开口，想弄清楚对方真正的意图。
“你有异议？”蔡少坡打断她，目光微冷。
“……晚辈不敢。”邱莹莹低下头，将满腹疑虑压下。形势比人强，能免去寒水洞之苦，已是万幸。这“劳役”虽然古怪，但未必不是机会。至少，她能更近距离地观察藏珠阁外围，接触那个沉默寡言的执事，甚至……有机会窥探到更多关于岛上阵法的细节。
“那便如此。”蔡少坡似乎失去了继续交谈的兴趣，转身向门外走去。墨色袍摆划过一道冷硬的弧度。
走到门口，他脚步微顿，并未回头，只留下一句冰冷的话语，清晰地传入邱莹莹耳中：
“记住你的本分，邱少主。好奇心，有时候会要了你的命。百傀林，不是听潮轩。好自为之。”
话音落下，身影已消失在门外浓重的夜色中。那扇木门，无声地自动合拢，隔绝了门外清冷的月光，也隔绝了那令人窒息的压迫感。
邱莹莹猛地松懈下来，浑身脱力般向后靠去，背心早已被冷汗浸透，冰凉一片。她大口喘着气，仿佛刚刚从深水中挣扎出来。
活下来了。暂时。
但蔡少坡最后那句话，如同冰锥，钉在她的心头。
百傀林，不是听潮轩。
那里，到底有什么？
*
接下来的几天，风平浪静。仿佛那夜的对话和对峙，从未发生过。灰衣执事依旧按时出现，更换清水，对她的态度没有任何变化，依旧是那副死板冷漠、视而不见的样子。只是，邱莹莹能感觉到，那看似空洞的目光背后，多了几分不易察觉的审视和戒备。
午后，邱莹莹第一次踏入了“百傀林”。
这片树林位于岛屿中部偏东，恰好介于她居住的西侧听潮轩与岛心核心区域之间。树林面积不算特别大，但树木种类繁多，高矮错落，枝叶繁茂，将阳光切割得支离破碎。林间弥漫着一股淡淡的、混杂着草木清香与泥土腥气的味道，以及……一种极淡的、若有若无的灵力波动。
那波动很奇特，不像是天然灵气，也不像阵法运转，更像是有许多细小的、沉睡的“东西”，均匀地分布在整个林间，呼吸着，脉动着。
灰衣执事早已等在林外。他递给邱莹莹一把看起来普通、但入手异常沉重的木柄扫帚，一柄同样沉重的木枝剪，以及一个半人高的藤条背篓。然后，指了指林中几条被清理出来的小径，以及小径旁那些需要修剪的灌木丛、需要清扫落叶的区域，用他那毫无起伏的声音，简单交代了每日需要完成的工作量，以及哪些区域的“地面阵纹”需要用特制的软布擦拭维护（那些阵纹刻在石板或裸露的树根上，线条简单古朴，看起来像是基础聚灵或加固纹路）。
交代完毕，他便不再理会邱莹莹，自顾自在林间另一处，开始用某种特制的工具，检查、调试着一些掩映在草木间的、看起来更复杂的阵法节点。他的动作一丝不苟，精准得如同尺子量过，对近在咫尺的邱莹莹，完全视若无睹。
邱莹莹拿起沉重的工具，开始劳作。不能使用灵力，意味着她必须完全依靠肉身力量。扫地、剪枝、擦拭阵纹……这些看似简单的活