、打过零工、四处漂泊，尝尽人间冷暖、看遍世态炎凉。
八十年代初，《少林寺》风靡全国、少林武学名扬天下，年少的刘应成慕名奔赴嵩山，一心拜师学艺、投身少林。他面相憨厚、踏实肯干，加之武学天赋异禀、悟性绝佳，入寺不到一年，便在一众师兄弟中脱颖而出，深得老方丈赏识器重。
此后数年，寺院刻意栽培，先后派他远赴江西云居山、安徽九华山、京城广济寺等各大名刹古寺参学进修，开阔眼界、沉淀心性。两年后归寺，资历、眼界、修为尽数成熟，被推举进入少林寺管委会，参与寺院核心事务管理。
数年后，老方丈圆寂归西，年仅二十二岁的刘应成接下重担，出任少林寺管委会主任，正式执掌整座寺院繁杂事务，接手千年少林基业。
自此，他一身过人的胆识、格局、手腕与才华，终于有了施展平台，徐徐登场。一九九九年，三十四岁的释新永正式升任少林寺方丈，抵达人生第一个事业巅峰，手握千年古刹权柄，声名在外、风光无限。
也正是这一年的十一月，英国白金汉宫灯火璀璨、名流云集，一场皇家综艺晚会盛大启幕。数名身披灰色袈裟的少林武僧登台献艺，一身精湛绝伦的少林武学惊艳全场、震撼西方，让千年少林文化扬名海外、风靡欧美。
可谁也未曾料到，这般荣光鼎盛的夜晚，却是释新永一生命运的转折点。当晚庆功宴上，早已被境外势力暗中盯上的释新永，几番应酬、多饮了几杯暗藏玄机的“药酒”，神志迷离、防备尽失，最终被几名白皮外籍人士设计算计。
次日，一名叫索菲亚的外籍女子，带着弟弟布朗专程找上门来。一边是偷拍截取的私密春宫照片，手握致命把柄；一边是这枚神秘的青色四脚蛇挂件，外加一份强制绑定的效忠承诺书。威逼利诱、软硬兼施，将释新永锁死在境外势力的棋局之中，沦为对方的傀儡棋子、布局工具。
自此，命运的齿轮彻底偏转。数月之后，索菲亚的弟弟布朗，亲自带领一支境外国际精英团队入驻东大，全程为释新永出谋划策、操盘运作，“协助”他和少林寺拓宽海外格局、抢占国际市场。
在境外团队的操盘加持、资本运作之下，少林寺迅速全球化扩张，先后在丑国、欧洲、澳洲、东亚、东南亚等全球各地，开设四十多个分支道场，吸纳海外洋弟子三百余万名，影响力辐射全球。除此之外，遍地开花的少林文化培训机构、武道学堂、文旅产业数不胜数、遍布全球，构建起一张庞大无比的商业与人脉网络。
世人可能会以为，无数人虔诚信奉少林、奔赴武道、投身所谓的少林大业，是因为境外精英团队布局精妙、运营高超。实则不然，至少不完全如此。真正的核心，是少林千年武学底蕴和禅意文化，恰好契合了世人心中的江湖幻想、精神寄托、修行执念，符合大众的心理诉求，方能风靡全球、经久不衰。
庞大的全球产业、海量的流量客源、遍地的分支道场，为索菲亚、布朗姐弟带来了源源不断的巨额收益，贪欲随之日益膨胀。二人逼迫释新永赴澳洲新南威尔士州，购置一千二百公顷的优质土地，用于境外产业深度开发，并且要求他独自承担全部巨额建设费用。
多年受制于人、隐忍蛰伏的释新永，早已不堪屈辱、心生反意，一直暗中寻找着脱身之机。被逼至绝境的他，终于忍无可忍、无需再忍，精心谋划了一场绝杀骗局。以签订土地转让协议、深度合作为由，邀约索菲亚与布朗姐弟二人前往东大谈判，趁二人不备骤然发难，一击绝杀，除掉了拿捏自己多年的两大掌控者。
解决核心隐患后，释新永迅速出手，将索菲亚、布朗带来的境外高层精英团队尽数软禁掌控，随后恩威并施、逐一收服，将这支顶尖操盘团队为己所用，打造成自己的核心智囊团。
自此，释新永大权在握、无人制衡，将佛门信仰、巨额金钱、世俗权力三者极致融合，一手缔造出横跨全球、体量庞大的宗教商业帝国，风光无限，权财双收。
可人性终究贪婪，毫无监管的权力与财富，终将滋生无尽祸患。当钱财、权力、信仰三大极致诱惑，尽数汇聚一人之身，且完全缺乏约束监管之时，弊端彻底爆发。钱财滋生无尽贪婪，权力催生傲慢狂妄，错位的信仰、扭曲的初心，让曾经天资卓绝、心怀抱负的释新永，一步步迷失本心，走火入魔。
抛开佛门方丈的宗教身份，纵观释新永的一生起落、行事作风，其实与改革开放初期那一批率先闯荡、掘金起家的民营企业家非常相似。
野心勃勃、胆识过人，长袖善舞、精通运作，敢闯敢拼、善于借势，功过并存、善恶交织。
他的堕落与悲剧，不单纯是个人的品行问题、心性问题，也折射出地方发展、宗教监管、制度约束层面的深层漏洞，值得世人深思。
短短数十年光阴，出身贫寒农家、辍学混迹市井的普通小子刘应成，摇身一变，成为千年少林的掌舵人、跨国商业帝国的实际掌控者。而当年殿宇破败、香火寥寥、无人问津的荒芜古刹，也在他的运作之下，一跃成为名扬