“然”字，像一道惊雷，在所有人心头炸响。
因为千万年来，从未有巡察使在执行天罚时，说过“然”字。天规就是天规，判决就是判决，没有“然而”，没有“但是”，没有转折的余地。
但此刻，玄镜说了。
“汝等汇聚之愿力，源自众生本心，虽杂却纯，虽弱却韧……”
他的声音，依旧淡漠，但那股绝对的冰冷，似乎少了几分。
“此亦为‘存在’之一种表现。”
百草园内，一片死寂。
连风吹过草木的声音，都仿佛消失了。
所有生灵，都在消化这句话的含义。
存在之一种表现——这意味着什么？意味着这股“不合规”的力量，被天规的执行者，承认了“存在”的正当性？哪怕只是“一种表现”，哪怕只是“本心所生”，但……承认了。
“天规……旨在维护存在之秩序，而非抹杀存在本身。”
玄镜缓缓说道。
随着他的话语，天空中，那轮已经熄灭的“天规之眼”，突然再次亮起。
但这一次，它亮起的方式，完全不同。
金色的瞳孔重新睁开，但瞳孔中，不再是一片漠然的金色。在那金色的核心，出现了一丝极其细微的、暗红色的裂纹。那裂纹像血管般蔓延，又像雷电般分叉，在金色的背景上，显得格外刺眼。
更诡异的是——
那裂纹，在“挣扎”。
是的，挣扎。
像是有两股力量在瞳孔内部对抗——一股是冰冷的、既定的规则之力，要维持天罚的运转，要抹除下方“不合规”的存在；另一股是……某种新生的、带着“温度”的东西，在抗拒，在质疑，在试图……改变规则的运转逻辑。
“天罚之眼”的光芒，开始剧烈波动。
金色的光华忽明忽暗，时而炽烈如烈日，时而黯淡如残烛。那股毁灭性的威压再次弥漫开来，但这一次，威压中夹杂着一种混乱的、不稳定的气息。
像是……规则本身，出现了裂隙。
玄镜的身影，也晃动了一下。
他低头，看向自己的手。
那只手，原本是纯粹的金色，由规则之力凝聚而成，象征着天规的绝对权威。但此刻，在那金色的手背上，也出现了一丝极其细微的、暗红色的纹路。
那纹路很淡，几乎看不见。
但玄镜能感受到——那是“情”的侵蚀，是下方那股带着“温度”的力量，透过规则的裂隙，渗透到了他这具规则化身的内部。
他在对抗。
对抗那股侵蚀，对抗那种……陌生的、让他困惑的“温度”。
也在对抗……天规院赋予他的、绝对执行的指令。
时间，仿佛被拉长了。
每一秒，都像一年那么漫长。
终于，玄镜抬起头，看向郭乾。
他的金色瞳孔中，数据流的光芒已经彻底紊乱，取而代之的，是一种深深的复杂。那复杂里，有困惑，有动摇，有挣扎，还有……一丝连他自己都未曾察觉的、对“可能性”的探究。
“天规不可违。”
他缓缓开口，每一个字都像从齿缝中挤出。
“但‘存在’需被正视。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，又仿佛在对抗某种无形的约束。那约束来自天规院，来自他千万年不变的使命，来自……规则本身对他的定义。
“本使……无法撤销天罚。”
这句话说得很艰难。
因为这意味着，他承认了自己的“无力”——作为巡察使，作为天规的执行者，他竟然无法单方面撤销一场已经启动的天罚。不是不能，而是……规则不允许。
天罚一旦启动，就必须执行到底。
这是铁律。
但——
“但可给予尔等最后一次机会。”
玄镜的声音，突然变得清晰起来。
像是做出了某个重大的决定，像是挣脱了某种无形的枷锁，他的眼神，重新变得坚定——但那坚定，不再是之前那种冰冷的、绝对的执行意志，而是一种……带着探究意味的、近乎“公正”的审视。
“若尔等能在这‘天罚之眼’的全力一击下幸存——”
他抬起手，指向天空中那轮剧烈波动的金色眼眸。
“并证明‘情’之存在，非仅为混乱之源，亦可为秩序之‘新基’——”
他的目光，落在郭乾和璃月身上，落在他们紧握的手上，落在两人之间那无形却磅礴的共鸣上。
“则……此地方圆，或可有一线生机，自成格局。”
话音落下。
百草园内，一片死寂。
只有“天罚之眼”的光芒在剧烈波动，发出低沉的嗡鸣声。那嗡鸣像远古巨兽的喘息，又像规则崩裂前的哀鸣，在空气中回荡，震得每一片草叶都在颤抖。
郭乾