刻。她走到舆图前，手指在凉州、汉中、建业、洛阳之间移动，像在计算一道复杂的算术题。
“韩遂的犹豫，最多能维持两个月。”她说，“两个月后，如果看不到白银，或者魏国施加更大压力，他一定会倒戈。而吴魏的总攻，最快七个月，最慢十个月。所以——”
她抬起头，眼中映出跳动的烛火。
“我们必须在两个月内解决凉州问题，然后在剩下的五到八个月内，完成所有备战工作，迎接三十五万大军的南北夹击。”
颜无双笑了。
那笑容里没有恐惧，没有绝望，只有一种近乎疯狂的冷静。
“两个月解决凉州，五个月备战，然后迎战三十五万大军。”她重复了一遍，像是在品味这句话的滋味，“听起来像是个不可能完成的任务。”
“但我们必须完成。”诸葛元元说。
“是的。”颜无双转身，目光落在舆图上那片被朱笔圈出的、名为“益州”的土地，“我们必须完成。”
她走回案前，提起笔。
“给韩遂的回信，我来写。”她说，笔尖蘸满浓墨，“一百万两白银，一个月后送到。但我要加一个条件——”
笔锋落在纸上，发出沙沙的声响。
“我要韩遂亲自来汉中，与我歃血为盟。”
诸葛元元的眼睛微微睁大。
“主公，这太危险了。韩遂不可能来。”
“他当然不会来。”颜无双笔下不停，字迹凌厉如刀，“但我要他拒绝。我要让天下人都看到，是韩遂背信弃义在先，是韩遂贪得无厌在后。而益州，已经仁至义尽。”
她写完最后一笔，放下笔，吹干墨迹。
“然后呢？”诸葛元元问。
“然后，”颜无双将信纸折叠，装入信封，用火漆密封，“然后我们就可以做我们真正该做的事了。”
火漆在烛火上融化，滴落在信封口，凝固成暗红色的印记。
那印记的形状，是一柄剑，刺穿一轮残月。