的铁管，填满火药和铁砂。
“二十年前我留了你的命。二十年后你来福州杀我琉球遗民。你的命，该还了。”
黑田大吼一声：“杀！”
十个黑衣人同时扑上。苗晨曦的短刀快而刁钻，从下方斜刺入一个黑衣人腋下。另一个从侧面偷袭，刀锋擦过她下巴，削断一缕头发。阿古的弩箭从门外飞来，钉穿那人手腕。石高的竹杖发出闷响，铁砂弹炸开暴雨般铁砂，三个黑衣人溅着血花倒下去。杖尾一拧，第二颗上膛，又是轰的一声，两个倒下。剩下五个脚步一缩，苗晨曦抓住机会——“阿古！”三支弩箭钉穿三人腿，苗晨曦踢飞其中一把刀，刀架在脖子上。
最后两人还在顽抗。苗晨曦左臂的血顺手指往下滴，卖了个破绽，一个黑衣人上当挥刀劈来，她侧身，短刀从他刀下穿过刺中手腕。另一个被阿古用弩柄重击后脑栽倒。
黑田看着自己的人一个个倒下，伸手从蒲团下抽出一把刀。比普通武士刀长三寸，刀身漆黑，像把夜色锻进了铁里。
“这把刀叫‘夜哭’，刀下死了六十九个人。你们将是第七十个。”
两个人面对面站着，相距不到五步。黑田先动——刀从右上往左下斜劈，快得像黑色闪电。石高不退反进，往前踏一步，竹杖铁管横架住刀锋，火花四溅。他手腕一翻，杖尾从刀下穿过直点胸口。黑田收刀回防，刀身和铁管再次撞在一起。竹杖裂开一道旧纹，石高手腕一震，铁管险些脱手，但眼睛始终盯着黑田的刀尖。
十几个回合，黑田的刀快而狠，石高的杖稳而巧，竹屑四处飞溅。打到第二十回合，黑田忽然变招——不再劈砍，直刺石高腹部。这一刀极快，苗晨曦在门口惊呼一声。
石高没有躲。他微微侧身，刀锋擦过肋下，刺穿外衣，划破皮肤。然后他左手松开竹杖，一把抓住黑田的刀背——赤手空拳抓住一把正在发力的刀。刀锋割破虎口，血顺刀身往下流，但他不放。右手同时扣动竹杖尾部机关。
最后一颗铁砂弹，抵着黑田胸口，响了。
轰的一声。黑田整个人往后飞去，重重撞在墙上。刀脱手了，掉在石板地上。黑田靠着墙坐在地上，胸口一片血红。他低头看了看胸口，又抬起头看石高。
“你——不怕死？”
“怕。”石高拄着竹杖站起来，虎口的血还在滴，手依然稳，“但怕的不是死。是死之前，没有做完该做的事。”他低头看着黑田，“你的情报是真的，全是你设的诱饵。但你算漏了一点——你以为你在引我们来，其实是我们在顺着你的饵，找到你的老巢。你算对了情报，算错了人心。”
黑田嘴角动了动，嘴唇张了张，没有发出声音。眼里的光一点一点暗下去，变成一片死灰。
石高转过身，对苗晨曦微微点了一下头。“结束了。”
山下的战斗也结束了。天宁寺的日本人全部肃清。击毙十一人，俘虏五人，缴获电台一部、密信三捆、军械一批。铁血军重伤六人，阵亡两人。
重伤的人里有个新弩手，不到十七岁，躺在担架上，胸口缠满纱布，血还在往外渗。他把阿古叫到身边。
“俘虏里有几个人汉话说得很好，没有萨摩口音。他们是琉球人。”
石高抬起眼睛。阿古的眼神里有一种从未有过的东西——不是愤怒，更深沉，更冷。
“不杀。审。审出他们在琉球的同伙，撬出我们回去的路。”
天亮时，向德宏和阿护带着老人们挑担上山。担子里有酒肉，有纱布金创药，还有六口新赶制的黑漆棺材，油漆未干。晨风吹动向德宏的白发，他把腰杆挺直，一步一步走进天宁寺。
走到黑田的尸体前，道：“扔到海里去。”
他走到院子里，走到那些受伤的年轻人面前：“叫什么名字？”
“林阿生。”声音很轻。
“多大了？”
“十七。”
向德宏沉默了一会儿。十七岁——他在这个年纪还在王府当书童，什么都不懂。这个十七岁的孩子已经在替琉球拼命了。
“好好养伤。等你伤好了，我给你敬酒。”
他站起来走到院子中央。太阳升起来了，照在琉璃瓦上反射出金光。他面对着满院子的人——有站着的，有躺着的——沉默了很久。
“铁血军的将士们。天宁寺之战，琉球复国军大获全胜。这一仗不是结束，是开始。从今天起，福州不再是日本人的后花园。从今天起，我们不再是被别人决定的命运。我们是自己命运的主人。”
院子里响起低沉的吼声，压抑了很久终于释放。有人在拍刀鞘，有人在跺脚，有人扯下绷带挥舞。向德宏抬起手，声音慢慢平息。
“但我们死了两个人。林阿弟，十七岁。王永福，十九岁。”他的声音有些发抖，“他们会埋在福州城外的山上，坟前立碑，刻‘琉球复国军烈士’七个字。只要我向德宏还有一口气，每年清明都去给他们烧纸。不止我，你们的后代也要去。代代相传。记住他们。记住这一天