你在这站着？”赵匡胤停下来。
“刚看完地回来。”
“地长得怎么样？”
“还没长。刚种下去。”
赵匡胤笑了一下，笑容很短，像刮过一阵风。他没再说什么，牵着马走了。马走得很慢，蹄子在地上磨磨蹭蹭的，像是也累了。
陈默走在四营旁边。他走路不看路，看人。从头到脚扫一遍，从他身边走过去的时候，李俊生看到他左手的姿势变了——不是垂着，是微微抬着，离腰间的短刀近了半寸。不是要拔刀，是习惯。在外面跑了几天，那种习惯又回来了。
“先生，”陈默在他旁边停下来，声音不大，“拉练结束了。赵将军说，过两天还去。”
“练得怎么样？”
“弩手配合还不行。盾手推快了，弩手怕射到自己人，不敢放箭。盾手推慢了，刀手冲上去等不到弩箭，被人家射。”
“能练好吗？”
“能。多练几次就好了。赵二射得准，但他不管别人。别人没退，他就放箭了。差点射到自己人。”
李俊生没接话。他知道这种事急不来。八百新兵，三个月之前还是种地的泥腿子和城里混饭吃的闲汉，能把弩端稳就不错了。赵匡胤说三个月能上战场，那是给自己打气，不能全信。
晚上，苏晚晴煮了一大锅粥。不是小米粥，是杂粮粥，加了红豆和麦仁。红豆是上个月在集市上买的，一直没舍得吃。麦仁是从粮仓里领的，李俊生分的，一人一碗。她把粥端到院子里，新军的人一人一碗，蹲在地上喝。有人喝得快，嘴角流下来的汤在腮帮子上留下一道白印子。有人喝得慢，用饼蘸着粥往嘴里塞。饼是杂面饼，硬邦邦的嚼得腮帮子酸。
马铁柱端着碗蹲在灶台边，左手端着碗，右手拿饼，吃一口饼喝一口粥。他的膝盖还是疼，蹲久了就龇牙咧嘴的，但他不肯坐。他说坐下了就起不来，宁愿蹲着。他碗里的粥比别人稠，红豆比别人多——苏晚晴给的，她看他走路一瘸一拐的，多舀了两勺。
“先生，”他咽了一口粥，“你说，契丹人今年真的会来？”
“会。”
“那咱们这地，种了也是白种。”
“种了还有可能收，不种一定没收。”
马铁柱想了想，没再说什么。他把碗里的粥喝完了，舔了舔碗边，起身去盛第二碗。走路的姿势一拐一拐的，膝盖弯不下去，直着腿拖过去，鞋底在地上磨出一串嗤嗤声。
小禾从屋里跑出来。她今天在学堂里学了一首新诗，苏晚晴教的，她记了半天只记住一句。她站在李俊生面前，背着手，挺着小胸脯，大声念道：“春种一粒粟，秋收万颗子。”
念完了看着李俊生，等他说话。
“念得好。”李俊生说。他知道下一句是什么，但他没说。下一句是“四海无闲田，农夫犹饿死”。
小禾满意地笑了，转身跑回屋里，嘴里还在念那两句，念到第二遍的时候“万颗子”变成了“万种子”。
苏晚晴从灶台边站起来，用围裙擦了擦手。她今天穿了一件青色的棉袄，是翻新的——里头的棉花掏出来弹了弹，又塞回去，布面洗了补了，颜色褪得发白。她的头发用木簪别着，有几缕散下来垂在耳边，被灶火映得发红。
“李公子，你明天还去城南？”
“去。”
“苗出来了，你帮我看看。荠菜、蒲公英、车前草，都该有了。有的话帮我挖几棵回来。”
“你要做什么？”
“做药。春天肝火旺，有人眼睛发红，有人睡不着觉。荠菜煮水喝，蒲公英泡茶，车前草能利尿。反正不要钱，能治一个是一个。”
李俊生点了点头。他想起去年秋天在柳河镇，苏晚晴上山挖野菜的样子。背着药箱的手冻得像红萝卜，蹲在草丛里一棵一棵地认。那个时候她父亲还躺着，连翻身都不能。现在苏仲和能下地了，拄着拐杖在营房里走，从这头走到那头，再走回来。走得很慢，每一步都像在丈量什么。
第二天早上，李俊生又去了城南。太阳刚升起来，照在田埂上，把露水照得亮闪闪的。他沿着田埂慢慢地走，看地里的苗。小米的苗出来了，一排一排的，稀稀拉拉。他蹲下来，用手指轻轻拨开土，苗的根扎得不深，白生生的须根缠着一小团土。他不敢碰，怕碰断了。
远处有人在浇水。水是从漳河引来的，挖了一条小渠，水不大，流得很慢。浇地的人扛着铁锹，在水渠边上走来走去，把水引到自家地里。水浸进土里，苗周围的土颜色变深了，从浅褐变成深褐，像有人在宣纸上画了一笔。
刘老根今天没有下地。他坐在田埂上，手里拿着一个烟袋锅，没点。看到李俊生走过来，他把烟袋锅别到腰带上，站起来。
“李先生，苗出来了。”
“看到了。”
“你看这苗，出来了，但不壮。缺肥。”
“肥从哪里来？”
“人粪、牛粪、草木灰。”刘老根指了指远处，“城里的茅