这样的人来“牵线”，必然有所准备，强硬拒绝只会立刻翻脸，后果难料。虚与委蛇？她手里哪有什么能交出去的“方子”和“门路”？空间的存在绝不能泄露半分，卤味和种菜的技巧，说穿了并不算多么惊天动地的秘密，一旦交出去，她和弟弟立刻失去价值，下场只会更惨。答应？更是自投罗网，将她和弟弟彻底置于未知的、危险的“贵人”掌控之下，生死不由己。
不能慌，绝不能慌。
苏瑶深吸一口冰凉的空气，那寒意直冲肺腑，却奇异地让她狂跳的心稳了一瞬。她抬起头，脸上恰到好处地露出了几分惊疑、警惕，以及一丝被说中心事的动摇，声音却带着戒备：“我不明白你在说什么。我和弟弟只是普通庄户人，靠种点菜、做点卤味糊口，哪有什么‘特别的东西’、‘别的门道’？更不认识什么县城的贵人。你找错人了。”
她将“普通庄户人”和“糊口”咬得稍重，刻意强调自己的微不足道和无害。
李货郎眼中精光一闪，笑容不变，语气更加循循善诱：“姑娘何必自谦？悦来饭馆的‘秘制卤味’如今名声在外，连东家谢公子都亲自定过价，这能是普通庄户人的手艺？还有您家地里的菜，品相滋味，镇上有几家能比？更别说前次巷尾赵家小子急症……”他拖长了音调，意有所指，“姑娘，明人面前不说暗话。贵人是诚心诚意，绝非强取豪夺。只要姑娘愿意合作，以后便是贵人的座上宾，再不用在这市井中辛苦挣扎，看人脸色。这可是多少人盼都盼不来的青云路！姑娘难道就甘心，一辈子窝在这小镇上，被人欺辱，连弟弟都护不周全吗？”
最后一句，精准地戳中了苏瑶的痛处。她的手指在袖中微微蜷缩，脸上适时地露出一丝挣扎和犹豫，声音低了下去，带着彷徨：“我……我只是个什么都不懂的乡下丫头，贵人……贵人究竟想要什么？卤味的方子？种菜的法子？那些……那些真的没什么特别的。”
她开始试探对方的真实目的和底线，同时将自己塑造成一个胆小、懵懂、可能被巨大利益诱惑却又充满不安的孤女形象。
李货郎见她态度松动，心中暗喜，以为说动了，凑得更近些，声音压得几乎只剩气声：“贵人要的，自然不是寻常物事。姑娘手里，想必有些……祖传的，或是机缘巧合得来的，关于‘调理土地’、‘滋养植株’，甚至……‘炮制药材’的独门秘法吧？或许，还有些别处的‘好水’、‘好土’的来路？贵人说了，不拘是什么，只要是姑娘觉得‘特别’的、能让东西长得格外好、滋味格外不同的门道，都值大价钱！姑娘只需稍稍透露一二，或者……带贵人去那‘特别’的地方看一看，一切，便都好说！”
果然！他们想要的，根本不是什么具体的“卤味方子”或“种菜技巧”，他们怀疑的是“源头”！是能让普通菜蔬、卤味产生非凡品质的“根本原因”！他们甚至联想到了“好水好土”和“炮制药材”！这简直已经无限逼近了空间和灵泉水的秘密！
苏瑶的心沉到了谷底，后背瞬间被冷汗浸透。对方绝不是胡乱猜测，而是有了明确的指向！赵寡妇？不，赵寡妇应该不知道空间和水的事。那么，是之前“神水救急惊风”的流言，结合她提供的菜蔬和卤味的异常品质，让有心人做出了大胆而接近真相的推测！
好险！幸好她早已决定“泯然众人”，开始主动降低产出品质，否则此刻被盯上的，恐怕就不止是“怀疑”了！
“我……我真的不知道你在说什么。”苏瑶脸上血色尽褪，露出真实的恐惧，声音发颤，连连摇头，“什么秘法，什么好水好土……种地不就是靠天吃饭，勤快些吗？卤味也是跟我娘学的普通法子，自己胡乱改的……贵人怕是听信了谣言，我真的没有……”
她开始“害怕”地后退，眼神躲闪，一副被吓坏了的模样，同时暗暗积蓄力量，准备一旦对方用强，就立刻高声呼救——虽然这巷子僻静，但总好过坐以待毙。
李货郎见她如此反应，眉头几不可查地皱了一下。这丫头看起来是真的吓坏了，不似作伪。难道真是他们猜错了？这丫头的“特别”，真的只是“运气好”加上“有点小聪明”？
但他不敢完全确定，毕竟上头的交代十分郑重。他脸色一沉，收起那伪善的笑容，语气带上了几分威胁：“姑娘，这可是贵人给的机会，错过了，可就没有了。贵人能让你一步登天，自然也能……让你在这青石镇再无立锥之地。你好好想想，是跟着贵人享福，还是继续留在这里，面对保和堂，面对镇衙，面对那些你根本得罪不起的人？下一次，可不一定再有谢公子或者孙老大夫，恰好路过救你了。”
软硬兼施，图穷匕见。
苏瑶浑身冰凉，知道最后的通牒来了。她猛地抬头，眼中蓄满了泪水（半是真怕，半是急智），声音带着哭腔，却又有一股豁出去的倔强：“你……你们逼我！我什么都不知道，拿什么给贵人？难道要我凭空编造吗？若是胡乱说了，贵人发现不对，岂不是死得更快？你们干脆杀了我好了！反正我和弟弟无依无靠，早就不想活了！”
她突然的情绪爆