，天边已泛起了一层淡淡的鱼肚白。第三天的黎明，将至。
石阶上有守夜弟子，看到浑身狼狈、带着血迹、气息萎靡的林风走来，先是一惊，随即认出了他，眼神顿时变得复杂，有惊讶，有探究，也有一丝不易察觉的忌惮。
“林风师弟？” 一名守夜弟子上前，例行公事地查验了他的猎妖堂令牌（黑色兽头令牌），又看了看他身后，“就你一人？任务物品？”
林风没说话，从储物袋中取出铁背暴熊最完整的几块背脊骨板，以及那两株用玉盒装好的血精草。骨板上残留的凶悍气息和血精草独特的血腥清香，做不得假。
守夜弟子仔细查验，点了点头，递还给他，侧身让开道路：“上去吧，秦执事吩咐过，你回来直接去‘血煞殿’复命。”
血煞殿？林风心中微动，点了点头，握紧骨板和玉盒，一步一步，踏着被晨露打湿的石阶，向着那座肃杀的黑石山峰顶端走去。
越往上，遇到的猎妖堂弟子越多。看到他这副模样独自归来，且手持任务物品，投来的目光也越发多样。震惊、好奇、羡慕、嫉妒、冷漠……不一而足。林风目不斜视，只是默默调整着呼吸，让自己看起来不至于太过狼狈，但那份从血煞渊中带出的、尚未完全散去的淡淡煞气与冰冷，却让一些想上前搭话或探究的弟子，下意识地止住了脚步。
血煞殿并非主殿，而是位于黑石山侧翼一座较为偏僻的大殿。殿体同样由黑色巨石砌成，但大门上方雕刻的不是兽头，而是一个巨大的、仿佛滴着血的狰狞煞气漩涡图案，看久了让人心神不宁。殿门虚掩，透出里面昏暗的光线和一股更加浓郁的铁血肃杀之气。
林风在殿门前停下，整了整破损的衣襟，深吸一口气，推门而入。
殿内空间很大，但很空旷，只在高处点着几盏长明灯，光线昏黄。地面是暗红色的石板，仿佛被鲜血浸透后干涸的颜色。空气中弥漫着淡淡的血腥味和香火味，还有一种无形的、沉重的威压。
大殿深处，一张巨大的黑色石案后，秦红玉端坐着，依旧是一身劲装，背负长弓。她似乎一夜未眠，脸色在昏黄灯光下显得有些冷白，眼神却锐利如常，正低头看着石案上摊开的一卷兽皮地图。听到脚步声，她抬起头，目光如电，射向走进殿门的林风。
除了秦红玉，殿内还有几人。陆明轩坐在下首左侧一张石椅上，脸色苍白，气息不稳，胸前缠着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出，但眼神还算清明，看到林风进来，对他微微颔首，眼中闪过一丝如释重负和复杂。叶红绫站在陆明轩身侧，抱着双臂，靠着石柱，她身上也有几处包扎，但精神尚可，看到林风，也只是挑了挑眉，没什么表情。
另一侧，站着两名身穿猎妖堂执事服饰的中年男子，修为深不可测，至少是筑基期。他们目光平淡地扫过林风，带着审视。
而在大殿角落的阴影里，还坐着一个人。那人穿着内门弟子的青色服饰，低着头，把玩着手里的一枚玉佩，看不清面容，但林风踏入殿内的瞬间，能感觉到一道冰冷、充满恶意的目光，如同毒蛇的信子，在他身上舔过一瞬，又迅速收敛。
是陈锋？林风心中警铃大作，面上却不动声色，上前几步，对着秦红玉和两位执事躬身行礼。
“弟子林风，归来复命。” 他将铁背暴熊骨板和盛放血精草的玉盒，双手奉上。
一名执事上前，接过查验，点了点头，对秦红玉道：“任务物品无误，铁背暴熊一品巅峰，血精草两株，品质上佳。超额完成考核要求。”
秦红玉脸上看不出喜怒，只是淡淡道：“活着回来，且完成任务，不错。” 她目光落在林风身上那些包扎的伤口和掩饰不住的疲惫上，“伤势如何？”
“无碍，调息几日便可。” 林风答道。
“其他人呢？” 秦红玉问，目光扫过陆明轩和叶红绫，又回到林风身上。
林风沉默了一下，将血煞渊外围遭遇王虎偷袭、引煞石引爆、煞气爆发、众人分散逃命的过程，简略说了一遍，略去了自己进入坤位密道、遇见周淳遗骨、遭遇地血煞傀等细节，只说侥幸寻得一处地裂躲藏，待煞气平息后方才寻路出来。关于王虎、矮胖子、独眼汉子的死，也只说死于煞气爆发。
陆明轩补充道：“我与叶师妹侥幸逃脱，赵烈赵雨兄妹……未曾见到。孙胜……不知所踪。” 他声音低沉，带着一丝黯然。赵烈重伤，赵雨修为不高，在那等绝境下，生还希望渺茫。孙胜更是早被吓破胆，独自逃入血雾，恐怕凶多吉少。
秦红玉听完，脸上依旧没什么表情，只是手指在石案上轻轻敲击着，发出单调的“哒、哒”声。殿内一时寂静，只有灯火偶尔爆出的噼啪轻响。
“二十一人入谷，归来者，连你们在内，目前仅有五人。” 秦红玉缓缓开口，声音在空旷的大殿里回荡，“猎妖堂考核，从来如此。死了，是命，是力有不逮。活了，是运，也是本事。”
她目光如刀，再次扫过林风、陆明轩、叶红绫：“你们三个，考核通过。自今日起，便