除守护者，确保收割协议顺利进行。其他事，与你无关。”
“是。”李婉低头，但心里那个疑问，像种子一样生根发芽。
苏雨晴和归乡者，到底有什么联系？
为什么她的“守护”，能同化归乡者的“否定”？
“去吧。”使者的眼睛重新闭上，“三十天内，我要看到结果。否则，你将成为收割协议的一部分。”
话音落下，棺椁重新封闭，使者的身影消失在淡金色的光中。
李婉站起身，看着棺椁，眼神复杂。
然后，她转身，走向控制台。手指在虚空中快速操作，调出数十个监控画面——都是研究院内外的实时监控，包括苏雨晴的病房、孩子们的房间、各个出入口、甚至赵启明的办公室。
“三十天……”她低声说，“足够了。”
她点开一个加密通讯界面，输入一串复杂的坐标。坐标指向地球的另一个大洲，另一个“升格之眼”的秘密据点。
通讯接通。画面里出现一个模糊的人影，戴着面具，声音经过处理：
“引路人，有何指令？”
“启动‘摇篮’计划第二阶段。”李婉说，声音冰冷，“目标：江城研究院，林小花，林小宝。要求：三十天内完成捕获，必须活捉，不得有任何损伤。另外，准备‘概念污染’设备，我要在捕获后，立即对两个孩子进行‘锚点转换’，将他们转化为苏雨晴的……概念枷锁。”
“明白。但研究院防御严密，强攻可能——”
“不需要强攻。”李婉打断他，“我们有内应。陈国栋虽然死了，但他留下的棋子，还在棋盘上。启动‘深影’。”
“深影？”对方的声音有了一丝波动，“那可是我们最深的潜伏者，动用他会暴露整个东亚网络——”
“这是使者的命令。”李婉冷冷地说，“三十天后，归乡者降临，收割开始。届时，整个星球都会化为虚无，网络暴露与否，还重要吗？”
对方沉默了几秒。
“明白。立刻启动深影，配合摇篮计划。”
通讯中断。
李婉关掉界面，走到控制台前，看向那个巨大的全息投影。投影里，太平洋海底的传送门正在缓缓旋转，顶端的星门光涡中，暗红色的能量在汇聚，越来越浓，越来越快。
像心跳在加速。
像某种巨大的、不可名状的存在，正在从沉睡中苏醒，正在从遥远的维度，向这里投来……目光。
而她，是那个为它铺路的人。
是那个为它献上祭品的人。
是那个……将亲手毁掉一个文明，以换取自己种族延续的人。
“对不起，苏雨晴。”她对着投影里苏雨晴苍白的脸，低声说，但眼神里没有任何歉意，只有冰冷的计算，“但为了生存，总有人要牺牲。而你和你的孩子，将是最后的……祭品。”
她关掉投影，转身离开。
深海里，只有传送门旋转的低沉嗡鸣，和那越来越快、越来越响的……
心跳声。
3
周四凌晨两点，研究院医疗中心，苏雨晴的病房。
苏雨晴醒了。
不是自然醒，是被“惊醒”的。
在梦中，她站在一片黑暗里，周围什么都没有，只有远处，有一双淡金色的眼睛在看着她。那双眼睛很大，很冷，像两颗冰冷的星辰，悬挂在黑暗的虚空中，没有任何感情，只有纯粹的、绝对的“观察”。
然后，她听到心跳声。
很响，很有力，像巨鼓在敲，像整个宇宙在震动。
“咚……咚……咚……”
每一声，都让她的心脏跟着抽搐，都让她体内的能量核心跟着颤抖。
是太平洋传送门的心跳。
在梦中，她“看”到了——传送门顶端的星门光涡，已经变成了暗红色，像凝固的血。光涡深处，有什么东西在蠕动，在靠近，在……降临。
然后，她听到了声音。
不是语言，是概念的直接传递：
“守护者……发现……”
“威胁……清除……”
“锚点……捕获……”
锚点。
孩子们。
苏雨晴猛地睁开眼睛，从床上坐起，大口喘气。冷汗浸湿了病号服，心脏在狂跳，体内的能量核心在剧烈脉动，发出警报般的震动。
“系统，报告！”
【警告：检测到高维概念扫描】
【扫描来源：太平洋传送门（归乡者关联）】
【扫描目标：宿主及其概念连接对象（林小花、林小宝）】
【扫描意图：敌意（锚点标记）】
【当前威胁等级：A+（持续上升中）】
归乡者在扫描她和孩子们。
在标记“锚点”。
“孩子们……”苏雨晴掀开被子，下床，但腿一软