后遇到这种事，先告诉先生，别自己动手。”
赵小宝低着头：“可是……告诉先生也没用。孙小胖他爷爷有钱，先生也不敢管。”
陆文远心里一沉。
他站起身，对赵账房说：“先回去。这事儿，我来查。”
回到闲差司，赵账房整个人都垮了。
他坐在石凳上，双手捂着脸，肩膀微微颤抖。五十两——这个数字像座山，压得他喘不过气。
苏小荷给他倒了杯茶，小声安慰：“赵先生，别急，司长会有办法的。”
“能有什么办法……”赵账房声音嘶哑，“孙家有钱有势，咱们……咱们惹不起。”
王大锤愤愤不平：“有钱怎么了？有钱就能欺负人？要我说，小宝做得对！那种小混蛋，就该打！”
“你闭嘴！”赵账房吼道，“打了能怎么样？赔钱的是我！是我！”
王大锤被吼得一愣，不说话了。
沈青眉一直沉默着，这时忽然开口：“那个二狗，住在城西哪里？”
陆文远看向她：“你知道他？”
“不知道。但可以找。”
“我去！”王大锤立刻说，“城西我熟！”
陆文远点头：“行，你去打听打听。记住，悄悄问，别声张。”
王大锤应了一声，跑了。
赵账房抬起头，眼睛通红：“陆司长，我……”
“别说了。”陆文远摆摆手，“先查清楚。真要是小宝的错，咱们认。要不是……”
他没说完，但眼神冷了下来。
王大锤办事还算利落，傍晚时分就带回了消息。
二狗家确实在城西，爹是挑粪工，娘卧病在床，家里穷得叮当响。二狗早上带一个馒头当午饭，结果被孙小胖抢了，饿了一下午。
“那孩子胆小，”王大锤说，“我问他的时候，他吓得直哆嗦，说不敢说，说了孙小胖会打他。”
“有人看见吗？”陆文远问。
“有！”王大锤点头，“学堂里好几个孩子都看见了。但他们都怕孙家，不敢说。”
陆文远沉吟片刻：“明天我去学堂一趟。”
第二天，陆文远没穿官服，换了身普通的青布长衫，去了学堂。
吴先生见了他，有些紧张：“陆司长，您这是……”
“吴先生放心，我不是来问罪的。”陆文远笑了笑，“就是想跟孩子们聊聊。”
他让吴先生把昨天在场的孩子都叫到一间空屋子里，一个一个地问。
起初孩子们都低着头，什么也不敢说。陆文远也不急，只是温和地问他们：早上吃了什么？最近学了什么字？有没有交到新朋友？
慢慢地，孩子们放松下来。
问到打架的事儿时，一个瘦小的女孩小声说：“我看见了……是孙小胖先抢二狗的馒头。二狗不给，他就打二狗。”
“然后呢？”
“然后赵小宝让他还，他不还，还推赵小宝。赵小宝就推回去了……孙小胖没站稳，摔倒了，鼻子磕在桌子上。”
陆文远点点头，又问了几个人，说的都差不多。
他让每个孩子都在纸上按了手印——虽然他们大多不识字，但手印是真的。
拿到这些证言，陆文远心里有底了。
第三天，孙员外又来了闲差司。
这次他带了两个人高马大的家丁，气势汹汹。
“陆司长，三天到了！怎么说？”
陆文远请他在堂屋坐下，把那些按了手印的证言摊在桌上。
“孙员外，您看看。”
孙员外扫了一眼，脸色变了：“这……这些孩子懂什么？一定是被赵家收买了！”
“收买？”陆文远笑了，“孙员外，这些孩子里，有卖菜的张家的，有打铁的刘家的，还有……您家铺子隔壁裁缝铺李家的。赵账房一个月俸禄二钱，拿什么收买这么多人？”
孙员外语塞。
“而且，”陆文远接着说，“我请大夫给孙小胖看过了。鼻子流血是因为磕碰，没什么大碍。开了点止血药，一共花了三十文。”
他从袖子里掏出三十文钱，放在桌上：“这是医药费，我出。”
然后他又掏出五两银子——那是他从自己积蓄里拿出来的：“这五两，算是给孙小胖买点补品，压压惊。”
孙员外看着桌上的钱，脸色一阵青一阵白。
陆文远继续说：“孙员外，孩子打架，是常事。但您孙子抢人馒头，还动手打人，这事儿要是传出去……对您孙家的名声，怕是不好吧？”
孙员外猛地抬起头。
“我的意思是，”陆文远声音平和，“这事儿，就这么了了吧。您拿这五两银子，回去好好教导孙子。赵家那边，我也会让赵账房管教儿子。大家各退一步，如何？”
孙员外盯着他看了很久，最后咬了咬牙，一把抓起那五两银子。
“行