。我们是在一条船上，风雨同舟。记住，守好这里，安心做事，小心外人。栓子，特别是你，城里那些人的动静，还要继续留意。”
“是！公子放心！”栓子挺起胸膛。
离开山神庙，回城的路上，林默心情复杂。
钱，暂时缓解了危机。但隐患，也随之而来。
书画这条路，来钱快，但不能长久。数量必须严格控制，风格必须时常变化，否则迟早会引起真正懂行之人的怀疑，甚至惹祸上身。
而且，这一百两银子，看起来多，但要维持山神庙五十多人的长期生计，要应付庄头的贪婪，要应对可能来自“丰裕号”李老爷的打击，要提防闻香教的渗透，还要为国子监那个副监事准备“孝敬”……其实，捉襟见肘。
他需要更稳定、更隐蔽、更长久的财源。
回到国子监，已是傍晚。
徐明远在“格物斋”等他，脸色却不像前几天那么兴奋，反而有些凝重。
“慎之兄，有件事，得跟你说说。”
“何事？”
“今天，有个古董店的掌柜，托人找到我表哥，拐弯抹角地打听，最近市面上出现的几幅‘隐士’画作，到底出自何人之手。”徐明远压低声音，“他说，有客人拿了那幅‘拟巨然笔意’的画去他店里估价，他看了之后，觉得……‘笔法新奇，虽托古名，实有己意’，不像寻常仿作，倒像是一位有开创之心的大家手笔，只是故意隐去姓名。他很好奇，想出高价，见见作者，甚至想长期合作。”
林默心中一凛。果然，还是引起注意了。
“你怎么回应的？”
“我表哥按我们之前商量好的，推说不知，只是偶然得之。但那掌柜似乎不信，说愿意出二百两，只求一见。还说，若能得作者一两幅精心之作，价格好商量，保证不会泄露作者身份。”徐明远看着林默，“慎之兄，这掌柜在金陵古董行里有些名声，眼力很毒。他既然起了疑心，恐怕……瞒不了多久。”
林默沉默。二百两，只求一见。这是个巨大的诱惑，也是个巨大的陷阱。
见，就意味着暴露。哪怕对方承诺保密，但人心难测。一旦他的身份泄露，一个国子监的“书童”，能画出让古董商惊叹、愿意出二百两求见的画作，这消息会像野火一样传开。届时，等待他的，将是无尽的麻烦——追捧、质疑、探究，甚至来自董其昌本人或其门徒的审视。
而不见，对方可能会继续调查，也可能因好奇得不到满足而做些小动作。
“回绝他。”林默很快做出决定，“明确告诉中间人，作者是世外高人，不见外人，画作随缘而现，不强求。以后也不会再有画作流出。那几幅，就是绝响。”
“绝响？”徐明远一愣，“慎之兄，这生意……”
“这生意到此为止。”林默语气坚决，“明远兄，书画只是权宜之计，非长久之道。我们得了这笔钱，解了燃眉之急，就该收手。贪多必失，引人注目，反受其害。”
徐明远张了张嘴，想说什么，但看到林默冷静的眼神，知道他已经深思熟虑。而且，他说的有道理。书画这条路，走得太顺，反而让他有些忘乎所以，忽略了潜在的风险。
“我明白了。”徐明远点头，“我这就去回绝，彻底断了他的念想。”
“另外，”林默沉吟道，“那掌柜既然如此眼力，或许……可以换一种方式合作。”
“嗯？”
“他不就是想求购精品吗？我们可以告诉他，高人云游前曾留下几件早年临摹的古帖，并非创作，但笔法精到。我们可以‘偶然’再发现一两件，卖给他。但要约定，不得追问来历，不得宣扬。而且，价格可以低一些，让他觉得划算，不再深究。”
徐明远眼睛一亮：“好主意！临摹古帖，比创作安全得多，也更容易解释来源。我这就去办！”
夜深了。
林默坐在小屋的桌前，没有点灯。月光从窗外洒进来，在地上投下一片清辉。
桌上，放着那张一百两的银票，和剩下的几十两散碎银子。
钱有了。但危机，似乎也更多了。
书画的路，必须收窄，甚至暂时关闭。他需要寻找新的、更安全的财源。
他想起了“格物斋”里的那些书。《泰西水法》《矿冶全书》《几何原本》……还有那些精巧的仪器。
知识，技术。
这才是他最根本的优势，也是最有可能带来长久改变的东西。
烧砖，只是最初级的技术应用。甘薯种植，是农业改良。但这两样，要么利润微薄，要么周期太长。
有没有什么技术，能在这个时代快速变现，又不那么引人注目，还能为他后续的计划积累实力？
他回忆着前世看过的各种资料，明末清初传入中国的西方技术：火器、天文、历法、数学、测量、机械、水利、医学……
火器，太敏感，动辄涉及军工，是朝廷严防死守的领域，碰了就是杀头之罪。