“第三天，城东的施粥棚从三个减到了两个。粥很稀，能照见人影。领粥的队伍排了半里长，有体弱的，没排到就晕倒了。第四天，码头那边又来了十几个，听口音是山东的，说登州那边也不太平，有兵乱。”
“第五天，米价又涨了。糙米一斗八十五文。刘掌柜说，是北边运粮的路被乱兵截了。第六天，施粥棚又关了一个，只剩夫子庙前那个。粥更稀了，而且一天只施一次，晌午就没了。好多后去的，什么都没领到。”
“第七天……”老者顿了顿，压低声音，“我们中间有个后生，叫栓子，年轻，胆子大。他白天去城外找野菜，晚上回来说，看见有马车队，夜里偷偷往城里运粮，不是进官仓，是进了几家大粮行的后门。车很多，运了一夜。”
林默眼神一凝：“看清是哪几家粮行了吗？”
“栓子偷偷跟了一段，说最大的那家，叫‘丰裕号’，招牌最大，门脸最气派。他还说，看见赶车的跟守门的打招呼，提到什么‘李老爷’‘疏通好了’。”
丰裕号。李老爷。
林默记下了。官商勾结，囤积居奇，这是乱世的标配。
“第八天，差役开始来巡街，看我们的眼神不对。第九天，就是昨天，他们开始赶人，把睡在桥洞下的几个人打了一顿，扔出了城。我们因为待在米行门口，刘掌柜帮着说了几句话，才没被立即赶走。”
老者喘了口气，继续说：“还有，流民里头，不全是老实等死的。有些人，聚在一起嘀嘀咕咕，说些‘活不下去了’‘反了他娘的’之类的胡话。还有个穿得破破烂烂、但眼睛很亮的中年人，在人群里转悠，偷偷跟人说，入了什么教，拜了什么佛，就能有饭吃，不受苦。好些人听了，偷偷跟他走了。”
“教？”林默追问，“什么教？说了名号吗？”
老者努力回想：“好像……听人嘀咕过一句，叫什么‘白莲净土’？还是‘闻香道’？记不清了。反正神神道道的。”
白莲教。闻香教。
明末两大民间秘密宗教，后来成了农民军的重要组成部分。它们已经像病菌一样，在流民这块腐烂的肌体上滋生、蔓延了。
“就这些了，公子。”老者说完，眼巴巴地看着林默，“我们都记着呢，一点没敢忘。您……您让我们记这些，有什么用？能救我们吗？”
林默沉默了一会儿。
他让流民观察记录，最初只是一时起意，是想看看这些底层民众的视角，也想试试能否触发山河图的任务。但他没想到，老者观察得如此细致，信息如此具体，直指这个时代最尖锐的矛盾——粮食、官府、民间反抗情绪的滋生。
这些信息有用吗？
对现在的他来说，似乎没用。他无权无势，改变不了粮价，阻止不了官府驱赶，更扑不灭那些在绝望中燃起的邪火。
但对未来呢？
如果他真的想“做点什么”，这些就是最真实的情报，是这个时代最底层的脉搏。
山河图，在意识中悄然浮现。
识人之明解锁进度：5/10
新增任务：安民（可选）
说明：十日内，设法使至少五十名流民获得相对稳定的食物来源或庇护，阻止其参与骚乱或加入邪教。成功奖励：灵光+5，解锁“基础说服”。失败惩罚：无。
是否接受？
林默看着那行字。
五十人。相对稳定的食物或庇护。阻止骚乱或邪教。
这比救济十人难得多。不仅需要粮食，还需要一定的组织能力和庇护所。他现在自身难保，哪来的能力安顿五十人？
但“基础说服”这个能力，让他心动。在这个时代，口才、说服力、影响力，有时候比武力更有用。
而且，失败无惩罚。
他可以选择不接受，继续苟在国子监，慢慢积累。
但看着老者那浑浊而充满期盼的眼睛，看着胡同外那些瑟缩的身影，林默知道，他没法转身离开。
这些人，因为他十天的米，有了一口喘息之机，对他产生了信任和依赖。
如果他此刻撒手不管，他们很快就会被驱赶出城，或者饿死街头，或者被那些秘密教派吸收，成为未来动乱的燃料。
而他，将永远记得今天，记得自己曾有片刻机会，做点什么，却选择了退缩。
“我接受。”林默在心中默念。
山河图上的任务文字亮起，然后隐去。
他看向老者，开口：“老伯，你们信我吗？”
老者毫不犹豫：“信！公子是好人，给我们饭吃，还听我们这些废话。我们这条命，是公子给的，公子说什么，我们就做什么！”
“好。”林默点头，“官府要赶你们走，城里待不住了。但出城，荒郊野岭，更是死路一条。我需要你们，再信我一次。”
“公子请吩咐！”
“今天日落前，你们分批出城，不要一起走，免得引人注意。出城后，往钟