。
“多谢你告诉我。”
夏明轩看着她，目光有些复杂。
“小小，你真的不需要我帮你别的？”
“不需要。”
夏明轩站起身，走到门口，忽然停下来，回头道：“那个叶回，他对你好吗？”
张小小愣了一下，随即道：“他是我铺子里的伙计，也是我的朋友。他对谁都好。”
夏明轩看着她，欲言又止，最终没有说什么，转身走了。
叶回从作坊里出来，站在张小小旁边。
“他又来了？”
“嗯。送药材给顾老先生。”
“说什么了？”
“说漕帮的残余散了，没人会再查那本账册的事。”张小小顿了顿，“还说周师爷把我的名字从案卷里抹掉了。”
叶回点了点头，没有说话。
“你不问问别的？”张小小看着他。
“问什么？”
“他问我，你对我好不好。”
叶回沉默了片刻，道：“你怎么说的？”
“我说你是我铺子里的伙计，也是我的朋友。你对谁都好。”
叶回看着她，目光里有什么东西在闪动，但最终没有追问，转身回了作坊。
张小小站在院子里，看着他的背影，心里有些说不清的滋味。
十月二十，顾远山的女儿顾小莲又来了。
这次她是一个人来的，带着一篮子鸡蛋、一罐蜂蜜。她说家里的鸡下的蛋，吃不完，给爹送来。张小小将她领到顾远山的房间，自己退了出来。
顾小莲在铺子里住了一晚。第二天走的时候，拉着张小小的手，眼眶红红的。
“张娘子，我爹就拜托您了。”
“你放心。”张小小道。
顾小莲抹了眼泪，上了马车，走了。
十月二十二，天气骤然转冷。
北风从山口灌进来，吹得院子里的柿子树枝条乱晃。赵婶说，今年冷得早，怕是要有大雪。张小小让顺子去镇上多买些炭，堆在库房里，备着过冬。
叶回从山上下来，背篓里装着一大捆干柴。他说老柴那边也备足了过冬的东西，不用担心。
“老柴叔的腿怎么样了？”张小小问。
“还是那样。走路费劲，但还能动。”叶回道，“他说等下了大雪就不下山了，在山里猫冬。”
张小小点了点头，心里有些担心老柴一个人在山上，但知道劝不动他。
十月二十五，铺子里来了一位客人。
是个三十来岁的妇人，穿着体面，带着一个小丫鬟。她在铺子里转了一圈，买了两斤肉脯、一斤卤味，付了钱，却没有走。
“张娘子，我能跟你聊聊吗？”她问。
张小小将她请到后院厢房，倒了茶。
妇人坐下，喝了一口茶，道：“张娘子，我是李掌柜的夫人，姓周。”
张小小愣了一下。李掌柜——就是盘下石家那几间铺子的那个商人。他的夫人来找她，做什么？
“李夫人，您找我有事？”
周氏笑了笑，道：“也没什么事。就是听说张娘子是个能干人，想认识认识。”
张小小看着她的笑容，觉得不像是来交朋友的。
“李夫人有话直说。”
周氏放下茶碗，道：“张娘子爽快。那我就直说了。我家掌柜的想问问你，有没有兴趣合伙做生意？”
“合伙？做什么？”
“粮行。”周氏道，“石家的粮行盘下来后，生意一直不温不火。我家掌柜的说，张娘子在青石镇人缘好，路子广，想请你一起做。你出人脉，他出铺面，利润五五分。”
张小小沉默了片刻，道：“李夫人，我做的是肉脯和卤味，不懂粮行的生意。合伙的事，还是算了。”
周氏的笑容淡了一些，但很快恢复了自然。
“张娘子不再考虑考虑？”
“不用考虑了。”张小小站起身，“铺子里忙，我就不留您了。”
周氏也站起来，笑了笑，带着丫鬟走了。
叶回从外面进来，看着周氏的背影，问：“谁？”
“李掌柜的夫人。”张小小道，“想拉我合伙做粮行。”
“你拒绝了？”
“拒绝了。我连自己的生意都忙不过来，哪有精力做别的。”
叶回点了点头，没有多说什么。
十月二十八，下了一场小雪。
雪不大，落到地上就化了，但气温降得更低了。张小小让赵婶把顾远山的房间多烧了一个炭盆，又把那间新屋子的炕烧上了。叶回晚上回来，进了屋子，过了一会儿出来，对张小小道：“炕烧得太热了，睡不着。”
张小小忍不住笑了：“那明天少烧些。”
叶回点了点头，回了屋子。
张小小站在院子里，看着那间亮着灯的屋子，心里忽然很暖和。