黑三见面。
太安静了。
安静得让人不安。
“叶回，”她转身找到正在院子里劈柴的叶回，“你说，石庆丰会不会已经不在青石县了？”
叶回放下斧头，擦了把汗：“你是说，他跑了？跑远了？”
“有可能。”张小小道，“他在府城的生意倒了，伙计被抓了，他自己被官府追。留在青石县，只会连累石庆年。以他的精明，不会做这种事。”
“那他去了哪儿？”
“不知道。”张小小摇头，“也许是南边，也许是北边，也许……出了海。漕帮做的是水路生意，要想跑，走水路最方便。”
叶回沉默了片刻，道：“如果他跑了，那石家就成了弃子。”
“对。”张小小点头，“漕帮收缩，石庆丰跑路，石家就成了孤家寡人。他们没有了靠山，没有了帮手，只剩下一屁股烂账。”
“那他们会怎么做？”
张小小想了想：“两条路。第一，收手，把尾巴藏好，安安稳稳做他们的粮行生意。第二，狗急跳墙，做最后一票，然后跑路。”
叶回皱眉：“你觉得他们会选哪条？”
“不好说。”张小小道，“但不管是哪条，我们都不能放松警惕。石庆年在青石镇经营了几代人，不会轻易放弃。石文远年轻气盛，更不会甘心。”
二月初五，顺子从县城回来，带回了一个消息。
“东家，我在县城看到了郑捕头。”
“郑捕头？怎么了？”
“他跟一个人在茶馆说话，那个人……”顺子压低声音，“那个人是黑三。”
张小小心里一震。郑捕头跟黑三见面？在茶馆？
“你看清了？确定是黑三？”
“看清了，左眉角那颗黑痣，错不了。”顺子道，“两人坐在角落里，说话声音很小，我靠近了一点，听到郑捕头说了一句‘那批货’三个字，然后黑三就拉着他走了。”
郑捕头跟黑三说“那批货”。郑捕头是官面上的人，黑三是漕帮的联络人，这两人坐在一起，说的内容还跟“货”有关。
张小小心里翻涌着各种念头。郑捕头跟黑三有勾结？还是郑捕头在查黑三？如果是前者，那石家的事郑捕头早就知道，只是不查。如果是后者，那说明官府确实在动真格。
“顺子，你还听到什么了？”
“没了。黑三很警觉，我说完那三个字就拉着郑捕头走了。”顺子道，“走的时候，郑捕头脸色不太好看，黑三倒是笑嘻嘻的，但笑得很假。”
张小小将这话在心里过了几遍，对顺子道：“这件事，你知我知，不要跟任何人说。包括王掌柜。”
顺子一愣，随即点头：“东家放心，我省得。”
夜里，张小小将这件事告诉了叶回。
叶回听完，沉默了很久，才道：“郑捕头跟黑三认识，不一定是坏事。”
“怎么说？”
“如果郑捕头是黑三的人，那石家的事他早就压下去了，不会让府城那边动手。府城能抄漕帮的堂口，说明上面有人在查。郑捕头就算想包庇，也包庇不了。”叶回分析道，“他跟黑三见面，也许是在套话，也许是在摸底。”
“也有可能是在通风报信。”张小小道。
“也有可能。”叶回没有否认，“但不管怎样，我们手里有证据。等时机到了，直接递到府城去，绕过郑捕头。”
张小小点头。这也是她一直在想的事。青石县的郑捕头跟石家有没有关系，她不确定，但府城那边既然能抄漕帮的堂口，说明知府衙门里有人想动漕帮。如果把证据递到那边去，比交给郑捕头更可靠。
“但要递到府城，需要有人引路。”她道，“我们在府城没有熟人。”
“苏文瀚。”叶回道，“他在府城有门路。”
张小小想了想，缓缓点头。苏文瀚确实是个合适的人选，但这件事太大，牵涉到漕帮和石家，她不想把苏文瀚拖下水。
“先不急。”她道，“等时机成熟了再说。”
二月初八，天气终于开始转暖。
院子里的柿子树冒出了嫩芽，墙角的迎春花开了几朵，黄灿灿的，在阳光下格外鲜艳。赵婶说，今年春天来得早，地里的野菜也长得快，再过半个月就能挖荠菜包饺子了。
张小小站在院子里，看着那几朵迎春花，心里忽然轻松了一些。
冬天终于要过去了。
最难熬的日子，已经熬过来了。
“想什么呢？”叶回走到她旁边，顺着她的目光看去。
“在想，春天来了。”张小小道，“去年这个时候，我刚来青石镇，什么都不懂，什么都怕。”
“现在呢？”
“现在还是有很多不懂的，也有很多怕的。”她笑了笑，“但至少，知道该怎么活了。”
叶回看着她，阳光照在她脸上，将她眼角的细纹映得很清晰。她比去年刚来时瘦了一