回府吧。”
沈清鸢心中一喜，连忙道谢：“多谢殿下。”
老夫人也像是抓住了救命稻草，连忙点头：“多谢殿下。”
柳相眼睁睁地看着七皇子将沈清鸢和老夫人带走，却无能为力，气得眼前一黑，竟真的晕了过去。
坐在七皇子的马车上，老夫人还有些惊魂未定，看着沈清鸢，眼神复杂：“鸢儿，你……你什么时候认识七皇子殿下的？”
“前几日在城南破庙偶然遇见的。”沈清鸢淡淡解释，并未细说当时的凶险。老夫人此刻心神不宁，说多了反而徒增烦忧。
老夫人却没再追问，只是望着窗外飞速倒退的街景，长长叹了口气：“柳相府势大，七皇子虽贵为亲王，可明枪易躲暗箭难防，你往后……还是少跟他们牵扯为好。”
沈清鸢心中了然，老夫人这是怕了。经历过方才柳相府的威逼，她大约是真的觉得沈家经不起任何风浪了。
“祖母放心，我有分寸。”沈清鸢轻声应道，指尖却悄悄摩挲着袖中那枚刻着“忠”字的玉佩——那是赵猛托人送来的信物，也是她如今为数不多的底气。
马车驶入侯府街巷时，沈清鸢忽然掀开车帘一角，瞥见街角的茶肆里坐着两个熟悉的身影——阿三和赵猛的亲信李武。两人正低头喝茶，看似寻常，眼角的余光却始终警惕地扫视着四周。
她心中微暖。赵猛果然按她说的，在柳相府附近布了暗哨，只是没想到七皇子来得这样快，倒让他们没能派上用场。
回到侯府，老夫人被吓得不轻，连晚饭都没吃便歇下了。沈清鸢回到自己院子时，绿萼正捧着一碗热腾腾的银耳羹等着，见她平安归来，长长松了口气：“小姐，您可算回来了！阿三说柳相府里气氛不对，奴婢担心死了！”
“让你担心了。”沈清鸢接过银耳羹，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意，“七皇子及时赶到，没出什么事。”
她将今日在柳相府的经过简略说了一遍，绿萼听得心惊胆战，听到柳相被气晕过去时，才忍不住拍手道：“真是大快人心！谁让他们扣着老夫人要挟您呢！”
“柳相没那么容易被气倒。”沈清鸢舀了一勺银耳，眼神沉静，“他那是做给七皇子看的，也是想借此稳住我们，让我们以为他真的病了。”
绿萼愣了愣：“那他接下来还会动手？”
“一定会。”沈清鸢放下玉勺，“汇通号的账册是柳相的软肋，他绝不会眼睁睁看着我们握着他的把柄。今晚怕是不会太平，你让阿三加强戒备，尤其是密室和库房，绝不能出任何差错。”
“是，奴婢这就去！”绿萼不敢耽搁，匆匆转身离去。
沈清鸢走到窗边，望着天边那轮被乌云遮蔽的残月，心中思绪翻涌。七皇子今日的出手，看似是巧合，实则更像是一场心照不宣的联手。他需要她手里的证据扳倒柳相，而她需要他的权势庇护沈家，这场合作，从城南破庙初见时便已埋下伏笔。
只是，皇室倾轧远比侯府争斗凶险，七皇子萧奕看似温润，眼底却藏着深不可测的锋芒，与他合作，无异于与虎谋皮。可眼下，她别无选择。
夜半时分，沈清鸢被一阵极轻微的异动惊醒。她屏住呼吸，侧耳细听，院墙外传来几声短促的哨声，紧接着便是兵刃相接的脆响，只是转瞬即逝，快得仿佛错觉。
她披衣起身，走到窗边，借着月光瞥见几条黑影从墙头翻落，很快便被侯府的护院制服。阿三的声音在院外低声响起：“大小姐放心，是柳相府派来的死士，已经解决了。”
“查清楚是谁的手笔吗？”沈清鸢隔着窗问道。
“看身手像是黑风寨的余孽，只是……”阿三顿了顿，声音压低，“他们手里拿着的匕首，刻着柳家的标记。”
沈清鸢眼中寒光一闪。柳乘风倒是急不可耐，白日搜查不成，夜里就派死士来硬抢，还想用黑风寨的余孽做幌子，当真是把所有人都当傻子吗？
“处理干净，别留下痕迹。”她沉声道。
“是。”
院外很快恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。沈清鸢却再无睡意，走到书架前，再次翻开那本蓝布册子。指尖划过“北狄狼王”四个字时，她忽然想起钱掌柜说过的话——柳相府汇往北狄的那笔巨款，足够买通半个部落的兵力。
若柳相真的与北狄勾结，一旦边境开战，父亲镇守的云州便是首当其冲的战场。前世父亲战死沙场，难道并非意外？
这个念头如同一道惊雷在她脑海中炸响，让她浑身冰凉。她必须尽快将此事告知父亲，可云州远在千里之外，寻常信件根本送不到，就算送到了，父亲未必会信——柳相在朝中经营多年，早已将自己伪装成忠君爱国的模样，谁会相信他暗中通敌？
“必须找到林墨。”沈清鸢攥紧拳头，指节泛白。只有林墨手里的账本，才能让父亲看清柳相的真面目。
接下来的几日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。柳相府闭门谢客，对外宣称柳相病重需静养，可沈清鸢