脸更是肌肉痉挛，显得恐怖无比。他当机立断，猛地切断了与金针的内力联系，反手一掌拍在自己胸口，再次喷出一口淤血，才勉强将那股冲入体内的驳杂能量暂时压制下去，但内腑已然受创，气息紊乱。
而石室中央，那年轻渔民在经历了最后的、剧烈的抽搐后，彻底没了声息。他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去了光泽，呈现出一种死灰般的颜色，眼窝深陷，仿佛全身的精气神都在瞬间被抽空、又被那混乱的力量彻底摧毁。死状凄惨可怖。
第一次试验，彻底失败。不仅没能成功抽取到纯净的“生机”，反而遭受反噬，自身受伤，还浪费了一个“容器”和不少珍贵的药物。
“烧痕男人”抹去嘴角的血迹，看着地上那具迅速失去温度的尸体，完好的眼睛里没有丝毫波澜，只有一片冰冷的、近乎漠然的思索。失败了，但并非毫无收获。他至少验证了几点：第一，“转心针”确实能刺激、引导生命气息。第二，“鬼面蕈”和“阴冥果”混合，配合其他药物，能在短时间内将人体潜能（包括生命本源）狂暴地激发出来，但这种激发是混乱无序、充满毁灭性的。第三，直接引导掠夺，风险极高，极易遭受反噬，且得到的“生机”驳杂不纯，有害无益。
“方法不对……媒介不对……引导的方式也不对……” 他低声自语，走到一旁的水盆边，清洗手上沾染的血污，动作慢条斯理，仿佛刚才那血腥失败的一幕从未发生。“需要更温和的激发……更精确的引导……还需要一个‘过滤’或者‘转化’的环节，剔除杂质和负面情绪……或许，‘定神石’可以在这方面起作用……”
他没有气馁。长生之路，本就逆天而行，充满艰险。一次失败，算得了什么？他有的是时间，有的是“材料”可以慢慢试验、改进。
“处理掉。” 他对守在门口、目睹了全过程却面不改色的独眼蛟吩咐道，语气平淡得如同吩咐扔掉一袋垃圾。
“是。” 独眼蛟一挥手，两名水手进来，面无表情地将年轻渔民的尸体用草席一卷，抬了出去。荒岛偏僻，毁尸灭迹再容易不过。
接下来的日子，“烧痕男人”如同一个最专注、也最冷酷的工匠，反复进行着他的“试验”。一个又一个年轻的、健康的、来自沿海的流民或贫苦少年，被带入那间青石密室，然后变成一具具死状各异、迅速被处理的尸体。
他不断调整着药物的配比，改变着朱砂图案的绘制方式，尝试用“定神石”粉末加入药剂或绘制阵法，甚至尝试用不同的手法、不同的穴位下针。每一次试验，他都详细记录下“容器”的反应、自身的感受、以及最终的“成果”。
失败，失败，还是失败。
有时是“容器”承受不住药力，在“生机”被激发前就直接暴毙。有时是引导过程中，狂暴的能量再次反噬，让他伤上加伤。有时勉强引导出一些“生机”，却驳杂不堪，充满负面情绪和毒性，不仅无法吸收，反而需要他耗费更多功力去化解、排出，得不偿失。最好的—次，也不过是引导出了一丝相对纯净的、微弱的生命能量，但量太少，对他受损的根基和衰老的身体而言，杯水车薪，而且过程极为凶险，险些再次失控。
消耗的“容器”越来越多，独眼蛟不得不频繁派人出去“补货”，虽然沿海流民众多，失踪几个人难以追查，但频繁的人口失踪，还是引起了一些地方乡绅和底层衙役的注意。独眼蛟不得不提高“收购”价格，打点关节，甚至动用武力灭口，成本与风险都在上升。
而“烧痕男人”自己，也因多次试验失败遭受反噬，内伤累积，气息越发不稳，脸色也越来越难看，那完好的半边脸，也渐渐笼罩上了一层不健康的青灰。更让他心烦的是，移植来的“鬼面蕈”和“阴冥果”，在消耗了不少之后，生长变得极为缓慢，新叶不再萌发，果实更是没有再次结出的迹象。那块“定神石”也被他切割、研磨、试验，用去了小半。
投入巨大，收获寥寥。这“买卖”，眼看是越做越亏。
这一日，又一次试验失败后，“烧痕男人”看着石室内新添的一具迅速冰冷的尸体，和地上因为能量冲突而崩毁了一角的朱砂图案，沉默了很久。密室里弥漫着浓重的血腥味、药味和甜腻香气混合的古怪气味，令人作呕。
独眼蛟站在门口，欲言又止。这次“补货”时，手下人遇到了硬茬子，折了两个好手，才勉强绑回来一个，代价不小。而岛上的“存货”，又快见底了。
“主人……” 独眼蛟斟酌着开口，“最近风声有点紧，沿海几个卫所似乎加强了巡查，一些地方也开始清查流民户口……再这么下去，恐怕……”
“烧痕男人”缓缓转过身，完好的那只眼睛里布满了血丝，眼神却冰冷得如同万载寒冰。他看了一眼独眼蛟，又看了看地上那具年轻的尸体，嘶哑着声音道：“普通人的‘命元’，太过稀薄驳杂，成功率太低，得不偿失。”
他走到桌边，拿起那卷兽皮海图，目光落在那个朱砂标记的“蓬莱？”二字上，又缓缓移到旁边，那里用更淡的墨