是一个穿着普通太监服饰、毫不起眼的老者，正缓缓收回扬起的手臂。
老者身旁，还站着一名同样不起眼的小太监，手中捧着一个打开的黑色木盒，里面密密麻麻，插满了类似的幽蓝色细针。
“是针……” 瘦小死士脑海中闪过最后一个念头，然后意识便彻底沉入黑暗。他身上的引信，因为手指无法用力，在烧到尽头前，无力地垂落，火星熄灭在石板缝隙的尘埃中。
“是陈老公公！” 有眼尖的锦衣卫认出了那箭窗后的老者，失声惊呼，声音中充满了难以置信的敬畏。
陈老公公，没人知道他的全名，只知他伺候过三代帝王，如今是司礼监一名不管事的闲散老太监，平日在宫中几乎被人遗忘。谁也没想到，这位看起来行将就木的老人，竟然有如此神乎其技的暗器手法，而且用的还是极为偏门、歹毒的毒针！一针，便精准地射入那死士心口要穴，瞬间断绝其生机，麻痹其躯体，让其连最后同归于尽都做不到！
但陈老公公的出手，只是杯水车薪。死士太多了，而且分散冲击。他年事已高，手法再精，又能射出几针？
“保护陈老公公！拦住他们！” 守将反应过来，厉声高呼。更多的御林军和锦衣卫涌上，用血肉之躯组成人墙，死死挡在宫门前，与那些疯狂冲撞、意图引爆的死士纠缠在一起。刀剑入肉声，临死惨叫声，爆炸声，此起彼伏。宫门前瞬间变成了绞肉机，残肢断臂横飞，鲜血染红了汉白玉台阶。
然而，人力有时穷。面对这些完全不惧死亡、目标明确、只想冲近引爆的人肉炸弹，再精锐的士兵也会感到恐惧和无力。防线，在一点点被压缩，被突破。
就在这千钧一发之际——
“轰！”
又是一声巨响，但这次，不是来自宫门前，而是来自皇城内，靠近文华殿的方向！巨响沉闷，伴随着砖石垮塌的声音，紧接着是惊呼和喊杀声。
“不好！有贼人从地下潜入！炸开了宫墙！” 一名满脸烟尘的御林军校尉连滚爬爬地冲到大明门守将面前，嘶声喊道，“是净道（宫内运送秽物的通道）！贼人从废弃的净道挖了地道，直通文华殿附近！守在那里的弟兄们死伤惨重，贼人已冲进来了，直奔……直奔太子殿下静养之所！”
仿佛一盆冰水浇头，大明门守将，以及所有听到这个消息的人，瞬间从头凉到脚。声东击西！连环计！外面的死士冲击宫门是佯攻，真正的杀招，是来自内部的地道和潜入！目标，直指太子！
“回援！快回援！保护殿下！” 守将几乎要疯了，声音都变了调。但宫门外的死士攻势未减，他若分兵回援，宫门必破！不分兵，太子危矣！
就在这进退维谷、生死悬于一线的绝望时刻——
一道青色的身影，如同鬼魅，又如同扑火的飞蛾，从文华殿侧面一处不起眼的偏殿屋檐上，以惊人的速度掠出，直扑向那巨响传来、烟尘弥漫的缺口方向！其速度之快，身法之诡异，竟在空气中留下了淡淡的残影。
是陈矩！那位在太子身边服侍多年、沉默寡言、几乎被人忽略的司礼监秉笔太监，高拱的心腹！
此刻的陈矩，脸上再无平日的恭谨低调，只有一片冰冷的肃杀。他显然早已潜伏在此，就等着这一刻。他没有去管那些从缺口涌入、正与宫内侍卫厮杀的死士，目光如同鹰隼，死死锁定了烟尘中，一个同样疾速移动、目标明确地冲向太子静室方向的枯瘦黑影。
那黑影身形飘忽，如同没有重量，在混乱的厮杀人群中穿梭，竟无人能阻其分毫。正是“罗先生”本人！他果然亲自来了！而且选择了一条最隐蔽、最致命的路径——从净道挖通的地道，直插皇城腹地！
“逆贼！休伤殿下！” 陈矩一声清啸，声如裂帛，在混乱的战场上清晰可闻。他双臂一振，身上那件普通的青色太监袍服无风自动，猎猎作响，整个人的气势陡然拔高，竟给人一种渊渟岳峙般的压迫感。他脚尖在殿脊上一点，身形如大鹏展翅，凌空扑下，速度再增三分，后发先至，竟在“罗先生”即将冲入静室所在院落的前一瞬，拦在了他的面前！
“罗先生”疾冲的身形戛然而止，黑色斗篷的兜帽下，两点幽绿的光芒闪烁了一下，如同毒蛇的眼睛，死死盯住了陈矩。
“好一条忠心的老狗。” 嘶哑干涩的声音响起，带着一丝意外，更多的却是冰冷的杀意，“没想到，深宫之中，除了那玩针的老不死，竟还藏着你这等高手。高拱倒是舍得下本钱，把你放在太子身边这么多年。”
陈矩面无表情，只是缓缓抬起双手，掌心相对，一股无形的气劲开始在他双掌之间凝聚，带动周围的空气都微微扭曲。“罗先生，你逆天行事，荼毒生灵，其罪当诛。今日，留下吧。”
“留下我？” 罗先生仿佛听到了天大的笑话，低低地笑了起来，笑声如同夜枭啼哭，“就凭你？一个阉人？”
话音未落，他身形猛地一晃，竟在原地留下了一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般欺近陈矩左侧，一只枯瘦如鸡爪、指甲乌黑的手掌，无声