”
青铜面具人没有回答，而是从怀中取出一物，高高举起。那是一面半个巴掌大小的令牌，非金非铁，色泽暗沉，在晨光下泛着幽光。令牌的样式，赫然与徐渭留下的那个帆船飞鸟符号，有七八分相似！
“奉我家主公之命，特来接应陆公子。徐文长先生已在船上等候。”青铜面具人言简意赅，“请公子上船。”
徐渭在船上？陆擎心中稍定，至少徐渭还活着。但眼前这支神秘舰队，依旧让他充满疑虑和警惕。
“敢问贵主人是？”陆擎追问。
青铜面具人沉默了一下，缓缓道：“主公名讳，上船便知。陆公子，时间紧迫，追兵随时会至。主公与徐先生，皆是陆炳大人故旧，绝无加害公子之意。请速决断。”
与父亲是故旧？陆擎心中一动。父亲陆炳曾任锦衣卫指挥使，执掌诏狱，结交广泛，三教九流皆有接触，有些不为外人所知的故旧，倒也并非不可能。只是，拥有这样一支神秘舰队的“故旧”，父亲生前却从未提及……
是陷阱，还是生机？
陆擎回头看了看身后伤痕累累、疲惫不堪的同伴，又摸了摸怀中那滚烫的证据。追兵就在身后，自己重伤在身，同伴们也已到了极限，留在这里，只有死路一条。而上船，虽然前途未卜，但至少徐渭在船上，至少……还有一线希望。
“好，我跟你们走。”陆擎不再犹豫，对疤脸刘等人点点头，“上船。”
疤脸刘、丁老头、林慕贤、石敢四人虽然满心疑惑，但对陆擎的决定无条件服从。众人互相搀扶着，走下礁石。
青铜面具人一挥手，两名手下上前，想要帮忙搀扶陆擎，被疤脸刘和石敢警惕地挡开。青铜面具人也不以为意，做了个“请”的手势。
众人登上小艇，驶向那艘巨大的旗舰。越是靠近，越能感受到这艘船的庞大与古老，船体上满是风雨和战斗留下的痕迹，却依旧坚固如山。靠近船舷，垂下绳梯。
登上甲板，陆擎立刻被眼前的景象所震撼。甲板宽阔整洁，水手和士兵各司其职，秩序井然，所有人都穿着样式统一的黑色劲装或皮甲，沉默而高效。他们的装备精良，眼神锐利，身上带着一股久经沙场的肃杀之气，绝非普通水手或海盗可比。
“陆公子，请随我来，徐先生在舱内等候。”青铜面具人引着他们，走向船舱。
进入宽敞的船舱，陆擎一眼就看到了坐在椅中的徐渭。徐渭脸色有些苍白，肩上缠着绷带，隐隐有血迹渗出，显然也受了伤，但精神尚可。看到陆擎等人安全登船，他明显松了口气，站起身：“陆公子，你们可算来了！伤势如何？”
“皮肉之苦，无碍。徐先生，你的伤……”陆擎关切道。
“一点小伤，不碍事。”徐渭摆摆手，看向陆擎身后的疤脸刘等人，点头致意，“诸位辛苦了。”然后又对那青铜面具人道：“秦统领，有劳了。”
青铜面具人——秦统领微微颔首，并未多言，退到一旁，如同雕塑。
“徐先生，这……到底是何处？这些是……”陆擎忍不住问道，目光扫过舱内简朴但坚固的陈设，以及侍立一旁的、气息彪悍的卫兵。
徐渭没有直接回答，而是对秦统领道：“秦统领，麻烦让船队起航，先离开这片水域。”
秦统领点头，走出船舱，片刻后，船身微微一震，庞大的舰队开始转向，帆桨并用，驶离碎星滩，向着太湖深处、那烟波浩渺的未知水域驶去。
直到船队航行平稳，徐渭才请陆擎等人坐下，又让人送上清水和简单的食物。众人早已饥渴交加，也顾不得许多，先吃喝起来。
待众人稍缓，徐渭才缓缓开口，语气中带着一种难以言喻的复杂情绪：“陆公子，诸位，想必心中有很多疑问。此地主人，与令尊陆炳大人，确实渊源颇深。甚至可以说，没有令尊当年的仗义执言和暗中相助，便没有这支舰队的存在。”
陆擎放下水囊，静静等待下文。
徐渭目光投向舱壁上一幅泛黄的海图，声音低沉，仿佛陷入了遥远的回忆：“公子可曾听过，‘遗王’的传说？”
“遗王？”陆擎心中一动，隐约想起一些流传于东南沿海、语焉不详的野史传闻。
“不错。”徐渭点头，“非是‘遗忘了的王’，而是‘前朝遗落之王’。”
陆擎、疤脸刘等人俱是心头一震！前朝遗落之王？那指的是……元朝？还是更早？
徐渭缓缓道：“此事说来话长，牵扯到一桩近百年的秘辛。简而言之，本朝太祖高皇帝定鼎天下，肃清蒙元残余。然有一支前元宗室，在城破之日，携部分宝藏、典籍、工匠及忠于王室的部众，乘海船远遁海外，于南洋某处隐秘岛屿落脚，休养生息，自称‘遗民’，其首领世代沿用旧日元室王号，暗中积蓄力量，期待有朝一日能重返中原。这支海外遗民，便被称为‘遗王’部众，他们的舰队，便是‘遗王舰队’。”
“元朝余孽？！”丁老头失声道。
“是余孽，但又不完全是。”徐