，码头方向传来一阵更大的骚动，有人惊呼：“走水了！走水了！粮仓走水了！”
紧接着，锣声、呼喊声、救火声乱成一片。码头上升起滚滚浓烟，火光隐约可见。
船头的东厂太监和官兵显然也被惊动了。“怎么回事？哪里走水？”
“回公公，好像是码头西边的官仓！”
“快！快去救火！要是烧了漕粮，谁都吃罪不起！”那太监尖声叫道，也顾不上查验了，带着官兵急匆匆地向失火处跑去。
刘大疤瘌也慌了神，对陆擎他们喊了句“几位老爷稍安”，就跑去招呼船工准备，万一火势蔓延，好及时开船避让。
一场突如其来的火灾，暂时化解了危机。陆擎几人松了口气，但心中疑虑更甚。这火，起得太巧了。是意外，还是有人故意为之？如果是后者，是谁在帮他们？目的又是什么？
他们不敢大意，依旧保持高度警惕。码头上救火场面混乱，大约过了半个时辰，火势被控制住，浓烟渐熄。东厂的人没有再回来，大概是忙着处理火灾后事，或者认为这艘船没什么问题。
刘大疤瘌骂骂咧咧地回来了，说是哪个杀千刀的乱丢烟头，差点烧了粮仓，又庆幸火没烧过来。他过来跟陆擎他们打了个招呼，说马上开船，让他们安心待着。
漕船再次起航，离开了依旧有些混乱的清浦镇码头。陆擎透过缝隙，看着码头上忙碌救火的人群和渐渐远去的黑烟，心中疑云重重。
是巧合吗？未免太巧了。难道是泥鳅或者鬼市的人在暗中相助？不像，泥鳅的人应该没那么快跟到清浦镇，而且放火烧官仓，动静太大，不是鬼市的行事风格。
那会是谁？是敌是友？
暂时想不通，只能加倍小心。陆擎叮嘱秦川和“无面鬼”，接下来更要提高警惕，尤其是晚上。
是夜，月黑风高。漕船在运河上静静航行，只有船头挂着的气死风灯，在黑暗中洒下一小片昏黄的光晕。大部分船工都已歇息，只有值夜的舵手和瞭望的船工还在岗位上。
陆擎躺在杂货堆上，毫无睡意。体内的“火毒”又在隐隐躁动，让他心烦意乱。他索性坐起身，轻轻掀开油布一角，看向舱外。
夜空如墨，不见星月。运河水声潺潺，两岸是黑黢黢的田野和树林，偶尔传来几声夜鸟的啼叫，更添寂静。
就在这时，他眼角余光似乎瞥见，船尾后方不远的水面上，有一点微弱的光亮一闪而逝，像是萤火，又像是……船灯？
有船在跟踪？陆擎心中一紧，凝神望去。黑暗的河面上，那点亮光又出现了，而且不止一点，是两三点，排成一线，距离他们这艘船大约百丈左右，不紧不慢地跟着。若非他目力极佳，又正好在观察，很难发现。
是夜行的商船？还是……
他轻轻推醒旁边的秦川和“无面鬼”，示意他们看。两人都是老江湖，立刻明白过来，脸色凝重。
“是敌是友？”秦川用口型无声地问。
陆擎摇头。无法确定。但在这个时候，出现在他们船后，鬼鬼祟祟不靠近也不远离，绝非善类。很可能是清浦镇那场“意外”火灾，并没有完全引开追兵，或者，是另一拨盯上他们的人。
“告诉沈先生，小心戒备。我们轮流守夜，注意后面那艘船的动静。”陆擎低声道。
后半夜，陆擎和“无面鬼”值守。那艘船依旧跟在后面，保持着固定的距离，如同黑暗中的幽灵。陆擎尝试着改变观察位置，发现那艘船似乎也在调整方向，始终缀在后面。
是东厂？还是晋王府的人？或者是白天在清浦镇码头查验的那伙人，发现了什么蛛丝马迹，又追了上来？抑或是……井下逃脱的那个神秘黑衣人，和他背后的势力？
不管是哪一方，被这样一条尾巴跟着，迟早要出事。必须想办法摆脱，或者……解决掉。
天亮前，那艘船终于有了动作。它开始加速，渐渐拉近距离。借着熹微的晨光，陆擎看清了，那是一艘比他们乘坐的漕船稍小、但更轻快的乌篷船，船头站着几条黑影，正朝这边指指点点。
“他们靠过来了！”陆擎低喝，叫醒了秦川和沈墨。
秦川和“无面鬼”立刻抓起兵刃，沈墨也紧张地握紧了随身的药囊。
漕船上的船工也发现了不对劲，有人喊了起来：“后面有条船靠过来了！干什么的？”
乌篷船靠得更近，船头一人扬声喊道：“前面的漕船听着！停船接受检查！官府缉拿要犯！”
声音尖利，带着官腔，果然是东厂的人！他们还是追来了！看来清浦镇的火灾只是暂时引开了他们，他们并未放弃，或者又得到了新的线索。
刘大疤瘌跑到船尾，看到后面追来的乌篷船和船上明显是官家的人，脸色发白，对陆擎他们所在的隔间喊道：“几位老爷，后面是官差，要查船，您们看这……”
陆擎知道，躲是躲不过去了。东厂的人既然敢公然追上来，必然是有所凭恃。硬拼，在船上无处可逃。只能见机行事，实在不