亲便以‘陆’为姓，在江南长大。弘德皇帝暗中关注，待其成年后，又安排他参加科举，一步步将他提拔到朝堂中枢，本意是……有朝一日，能认祖归宗，甚至……继承大统。”
了空方丈的声音平静，但说出的每一个字，都像重锤敲在陆擎心上。
“可惜，人算不如天算。”了空方丈叹了口气，“弘德皇帝晚年病重，杨氏与宦官魏忠勾结，暗中下毒，加速了皇帝的死亡。同时，他们发现了你父亲的身份，惊恐万分。因为弘德皇帝临终前，确实留下密诏，有意传位于你父亲。为了保住杨家的权势，为了确保杨氏所生的太子（即当今皇帝）顺利登基，他们策划了一场惊天阴谋。”
“他们先是毒杀了弘德皇帝，然后伪造证据，将弑君的罪名嫁祸给你父亲。又趁你父亲不备，以谋逆之罪将陆家满门抄斩。而你，因为年幼，被忠仆冒死救出，隐姓埋名，流落江湖。这一切，都是为了掩盖一个真相——你父亲，才是弘德皇帝属意的继承人，你，才是大周皇室真正的血脉！”
阁楼内一片死寂，只有松涛声阵阵。陆擎呆呆地坐着，脑海中一片混乱。虽然之前已有种种线索指向这个可能，但当真相如此赤裸裸地摆在面前时，他还是感到一阵天旋地转，难以承受。
父亲是皇子，自己是皇孙，陆家是被人构陷的，先帝是被毒杀的，皇位本该是父亲的……所有的碎片，在这一刻拼凑完整，形成一幅鲜血淋漓、令人窒息的画面。
“为……为什么……”陆擎的声音沙哑，带着难以抑制的颤抖，“为什么告诉我这些？大师，你究竟是谁？为什么会知道得这么清楚？”
了空方丈看着陆擎，眼中闪过一丝复杂的光芒。他缓缓抬手，摘下了头上的僧帽，露出一个光秃秃的脑袋。然后，他的手在脸上一抹，竟扯下了一张薄如蝉翼的人皮面具！
面具下，是一张与刚才截然不同的脸。虽然依旧苍老，布满了皱纹，但五官端正，眉宇间依稀可见年轻时的俊朗。更重要的是，这张脸，与陆擎记忆中的一幅画像，隐隐有几分相似——那是他父亲书房里，一幅从未挂出来过的、泛黄的画像，画像上的人，被称为“师父”。
“你……”陆擎瞪大了眼睛，难以置信。
“老衲了空，出家前的俗家名字……”老僧，不，应该说是老者，缓缓开口，声音虽然依旧苍老，却多了一份难以言喻的沧桑和威严，“姓陆，名伯年，字守拙。是你父亲的师兄，也是……你的师伯。”
陆伯年！陆擎脑海中“嗡”的一声。这个名字，他听父亲提起过！父亲曾说过，他年少时曾拜一位异人为师，学习文武之道，那位异人还有一位师兄，姓陆，名伯年，天纵奇才，文武双全，但在父亲出师后不久便神秘失踪，再无音讯。父亲曾多方寻找，却始终没有下落，引为毕生憾事。
没想到，这位神秘的师伯，竟然一直隐居在寒山寺，成了了空方丈！
“师……师伯？”陆擎的声音干涩，他站起身，想行礼，却觉得双腿发软。
陆伯年，不，了空方丈抬手虚扶：“不必多礼。坐。”
陆擎重新坐下，心绪依旧难以平复。他看着眼前这位突然变成“师伯”的老僧，心中有无数疑问，却不知从何问起。
“我知道你有很多问题。”了空方丈，或者说陆伯年，缓缓道，“时间不多，我长话短说。五十年前，我奉师命下山，暗中保护你父亲。弘德皇帝与我师父有旧，知道你父亲的身份后，恳请我师父派人暗中保护。我便以各种身份，潜伏在你父亲身边，看着他长大，看着他步入朝堂，看着他步步高升，也看着……他一步步走向死亡。”
他的声音带着深深的痛楚和自责。
“是我没用，没能保护好他。”陆伯年闭上眼睛，眼角有泪光闪动，“杨氏和魏忠动手太快，太狠。我虽然察觉到一些端倪，但等我想要提醒文远时，已经晚了。东厂、锦衣卫、还有杨家圈养的高手，将陆府围得水泄不通。我拼死杀进去，只来得及救出尚在襁褓中的你，交给陆福，让他带你逃走。而我，身受重伤，勉强逃到江南，被寒山寺的上代方丈所救。为了躲避追杀，也为了积蓄力量，我剃度出家，成了了空。”
原来如此！陆擎终于明白，为什么了空方丈会知道这么多秘密，为什么会对“枫桥夜泊”碑如此看重，为什么在苏州有如此超然的地位。他不仅仅是寒山寺的方丈，更是父亲当年的守护者，是那场阴谋的幸存者和见证者！
“师伯……”陆擎心中涌起复杂的情绪，有激动，有酸楚，也有一种找到亲人的温暖。
“你长大了，擎儿。”陆伯年看着陆擎，眼中满是欣慰和慈爱，“和你父亲年轻时很像，一样聪明，一样倔强，也一样……背负了太多不该背负的东西。”
“师伯，那秘匣……”陆擎急切地问。
“秘匣确实在‘枫桥夜泊’碑下。”陆伯年点头，“那是你父亲出事前，托人秘密送到江南，交给我保管的。他说，如果他遭遇不测，就将此匣藏于碑下，等待有朝一日，他的后人前来取回。里面，