“那怎么说服他？”穆穆问。
“用实力。”杨锐说，“守门人家族有个规矩:想要他们帮忙，必须先通过他们的考验。考验内容，每个家族不同。扎西家族的考验，是‘生死路’。”
“什么是生死路？”
“死亡谷里，有一条小路，据说能通往地府。走完那条路，活着回来，就证明你有资格。”杨锐说，“但那条路，进去的人，十个有九个出不来。剩下一个，也疯了。”
“那我们……”
“这是唯一的办法。”杨锐说，“不过，你们经过一个月的训练，应该有机会。记住，生死路考验的不是武力，是心境。心若不坚，必死无疑。”
车子驶入青藏高原，景色变得荒凉壮阔。雪山连绵，天空低垂，空气稀薄。三天后，他们到达昆仑山脚下的一个小镇。
扎西·多吉住在一个偏僻的喇嘛庙里。庙很小，很旧，墙上的壁画斑驳脱落。一个老喇嘛在院子里晒太阳，穿着破旧的袈裟，手里转着经筒。
“扎西上师，第七局杨锐，带人求见。”杨锐双手合十，恭敬地说。
老喇嘛睁开眼睛，眼神浑浊，但深处有一丝精光。他看向冯亮，眉头皱起。
“天枢位的钥匙，来了。”
“是。晚辈冯亮，见过上师。”
“你身上，有门的气息，也有死亡的气息。”扎西站起身，走到冯亮面前，盯着他的眼睛，“你杀过人。”
“杀过。罪犯，该死之人。”
“该死不该死，不是你能判的。”扎西说，“但你的眼神干净，没有戾气。好，给你一个机会。”
“请上师明示。”
“进死亡谷，走生死路。活着回来，我帮你。死了，怨不得人。”扎西指向远处一座雪山，“谷口在那里。给你们三天时间，三天后不出来，我就当你们死了。”
“多谢上师。”
“别急着谢。”扎西从怀里掏出一个东西，是一块黑色的石头，像煤炭，但表面有细微的纹路，“这是‘魂石’，能记录你们的意识波动。带着它，如果你们在里面死了，或者疯了，魂石会记录下最后一刻的景象，让我知道发生了什么。”
冯亮接过魂石，冰凉，沉重。
“生死路里有什么？”
“有你最怕的东西。”扎西说，“记住，路是直的，心是弯的。走不出去，不是路长，是心乱。”
“明白了。”
“去吧。愿佛祖保佑你们。”
三人离开喇嘛庙，走向死亡谷。谷口在两座雪山之间，像一张怪兽的嘴。站在谷口，能感到里面吹出的风，带着死亡的气息，冰冷，腐臭。
“我打头，冯亮中间，穆穆断后。”冯卫国说，“进去后，无论看到什么，听到什么，都不要相信。跟着我走，别回头。”
“嗯。”
三人走进死亡谷。光线瞬间暗下来，像走进黄昏。气温骤降，呵气成霜。地面是黑色的，寸草不生，散落着白骨——动物的，人的。
走了大约一公里，前面出现一条小路，蜿蜒向上，消失在迷雾中。路边立着一块石碑，上面用藏文和汉字写着:“生死路，一步生，一步死。回头是岸。”
“就是这里了。”冯卫国深吸一口气，“走！”
三人踏上小路。第一步，周围的景色就变了。不再是荒凉的谷地，而是一个……战场。
古战场。穿着兽皮的战士和穿着铠甲的士兵在厮杀，血流成河，尸横遍野。天空中，有巨龙在咆哮，有凤凰在哀鸣。这是黄帝与蚩尤的战争，是神话时代的重现。
“幻觉，继续走。”冯卫国说。
但幻觉太真实了。一个蚩尤部落的战士朝冯亮冲来，手里的石斧劈下。冯亮本能地侧身躲过，但战士穿过他的身体，像穿过空气。确实是幻觉。
他们继续走。战场消失，变成一片火海。城市在燃烧，人们在逃窜，哭喊，然后被火焰吞噬。是末日景象。
“这是……未来？”穆穆声音发颤。
“可能，也可能只是幻觉。”冯卫国说，“别看，走！”
穿过火海，来到一片冰原。寒风如刀，冰雪刺骨。三个人影在冰原上蹒跚而行，是冯亮、冯卫国、穆穆，但看起来更老，更憔悴。他们走着走着，一个接一个倒下，冻成冰雕。
“这是……我们的结局？”冯亮停下脚步。
“不，这是考验。”冯卫国抓住他的肩膀，“路是直的，心是弯的。如果我们相信自己会死在这里，就真的会死。走！”
他们绕过冰雕，继续前进。冰原消失，变成一片虚空。脚下没有路，只有无尽的黑暗。他们在虚空中坠落，坠落，耳边是风声，是笑声，是哭声。
“闭上眼睛！”冯卫国喊，“用心看路！”
冯亮闭上眼睛。在黑暗中，他“看到”一条发光的线，蜿蜒向前。那是路，是生死路的本体。他顺着线走，冯卫国和穆穆跟在他后面。
走了不知多久，光线