一股复杂的情绪，有感激，也有沉重。艾克在知道他们可能带来巨大风险的情况下，依然选择了有限度的帮助，这绝不仅仅是出于同情。
“为什么帮我们？”林浩问出了心中的疑惑。
艾克没有立刻回答。他走到那个锁着的小金属箱旁，沉默了片刻，才用几乎微不可闻的声音说：
“因为……我妹妹，当年就在‘夸父号’上。第七科研小队，生态记录员。”
林浩如遭雷击，猛地看向手中那块身份牌。编号KF-07……第七科研小队……
艾克转过身，脸上已恢复了惯常的冷硬，但眼底深处那抹深沉的痛苦和刻骨的恨意，却无法完全掩藏。
“我不信长岛的公告，也不信‘公司’的鬼话。我只信我看到的尸体，和我妹妹再也没能回来的事实。”他声音沙哑，“你们想查，尽管去查。但记住，一旦你们真的发现了什么，一旦‘公司’知道你们在查……你们会死得比‘夸父号’上的人更快，更惨。”
“而我，”他走到舱门前，手按在冰冷的金属上，背对着林浩，声音低沉而决绝，“在确认我妹妹身上到底发生了什么，是谁害了她之前……我还不想看到新的、可能带着线索的傻瓜，就这么毫无价值地死掉。”
“所以，抓紧时间恢复，抓紧时间学。然后，滚出我的地盘，去你们该去的地狱。”
舱门打开一条缝，艾克闪身出去，重新没入外面废墟的昏暗中，留下林浩怔在原地，手里紧紧攥着那块冰冷、沉重、仿佛带着血泪的身份牌。
炉火依旧噼啪作响，温暖着这方小小的、在无尽锈蚀和黑暗中挣扎求存的孤岛。女孩悄悄走过来，递给林浩一块干净的、用某种柔软兽皮缝制的垫子，指了指林枫，示意给他垫着睡。然后，又默默回到角落，继续用一把小刀削着一块坚硬的植物根茎。
疤脸女人冷哼一声，走到一边，拖出一个锈迹斑斑、结构扭曲的金属捕兽夹，咣当一声扔在林浩脚边，意思很明显。
老者“独眼”也默默指了指角落里一个结构复杂、连接着好几根管子的、嗡嗡作响的方形设备。
年轻人“小灵通”则推了推单片眼镜，指着自己面前那堆零件，小声问：“那个……你能看懂‘先驱者-III型’数据交换协议吗？我找到个旧中继器，想试试能不能接收到公共频段外面的信号，哪怕只是噪音……”
林浩看着眼前的一切，看着沉睡的林枫，看着怀里那块身份牌，又想起父亲最后的声音，想起“夸父号”通讯里绝望的呼喊，想起“公司”和“眼”的阴影。
他知道，艾克的帮助，不是救赎，只是将行刑的时间，稍稍推迟了片刻。
而他们要做的，就是在这短暂的喘息中，拼命地恢复，学习，准备，然后，义无反顾地，冲向那片被无数人警告、被鲜血浸透的死亡禁区——“龙坑”。
真相，或许就在那里。死亡，也必然在那里等候。
他深吸一口混合着草药、铁锈和淡淡希望的空气，走到那个扭曲的捕兽夹前，蹲下身，掏出了他那把万能的改装扳手。
“先从简单的开始吧。”