色的U盘，感觉它像一个微缩的、张着口的黑洞，正在吞噬他周围所有的光线和空气。额头上冷汗涔涔，后背的衬衫瞬间湿透，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。
书房里死一般寂静。只有拉詹手指轻轻敲击桌面的声音，规律，缓慢，像死神逼近的脚步声。
时间一秒一秒流逝，沉重得让人窒息。
拉詹不再说话，只是静静地看着他，像观察一只在迷宫里徒劳挣扎、最终会走向预设终点的老鼠。那目光里有审视，有评估，有等待，还有一丝……近乎残忍的兴致。
姜泰谦的脑子里一片混乱。恐惧、贪婪、残存的良知、对智勋的扭曲占有欲、对拉詹的敬畏和恨意……所有情绪绞成一团，撕扯着他的灵魂。
他想看。他想知道里面到底是什么。是智勋被强迫穿上那些纱丽的照片？是被拉詹碰触的视频？还是更不堪的、摧毁一切的画面？
但他又不敢看。他怕看了，就再也无法面对自己，无法面对智勋，无法面对那个“用表弟换钱和生路”的、肮脏的自己。
而且，拉詹会真的让他带走“证据”吗？这会不会是测试他“忠诚”的最后一道题？一旦他选择带走，就证明他“心怀不轨”，那么他可能根本走不出这个庄园？
两百万美元……有了这笔钱，他可以做很多事。可以更好地安抚智勋父母，可以处理掉姑姑姑父这个潜在的麻烦，可以……让自己过得好一点。至于良心？良心能当饭吃吗？能让他摆脱高利贷的追杀吗？能让他从拉詹的手掌心逃出去吗？
不能。
那良心有什么用？
一个冰冷的声音在心底响起。
他猛地抬起头，看向拉詹。拉詹也在看着他，眼神平静，深不见底，仿佛早已料定他会做出什么选择。
姜泰谦的嘴唇动了动，干裂的嘴唇黏在一起，分开时带着细微的刺痛。他深吸一口气，用尽全身力气，才从喉咙里挤出嘶哑的声音：
“上校……”他的声音在发抖，但他努力让它平稳下来，“我想……您误会了。”
拉詹挑眉，示意他继续说。
“我……”姜泰谦咽了口唾沫，喉咙火烧火燎地疼，“我没有带表弟过来。”
他停顿，观察着拉詹的表情。拉詹依然平静。
“或许……”姜泰谦舔了舔更加干裂的嘴唇，声音压得更低，更小心翼翼，带着一种刻意讨好的、近乎谄媚的语调，“或许是您的宝贝……看到我这个韩国老乡，想起了故乡，所以对您……格外顺从了些。小孩子嘛，离乡背井，总是会……会依赖熟悉的人，会把对家乡的感情，移情到……值得信赖的长辈身上。”
他把智勋可能的“特殊”和“顺从”，巧妙地归因于“思乡”和对他这个“韩国表哥”带来的、对拉詹产生的“移情”。既拍了拉詹的马屁（“值得信赖的长辈”、“您的宝贝”），又隐晦地给自己留了块遮羞布（智勋的特别，是因为我带来的“乡情”），还暗示了自己“有用”（我能稳住他，我能理解他）。
“至于这个U盘，”他飞快地瞥了一眼桌上那个黑色的、仿佛散发着不祥气息的小方块，眼神里流露出恰到好处的“敬畏”和“避嫌”，连忙移开视线，仿佛多看一眼都是亵渎，“是上校的私人物品，我……不敢看，更不敢碰。”
他选择了第三条路：不看，不拿，不选。用绝对的“恭顺”、“识趣”和“表忠心”，来规避这场致命的二选一。
“智勋能在您身边，得到您的教诲和……关爱，是他的福气。”姜泰谦低下头，声音更加谦卑，“我这次回国，会处理好家里所有的事。稳住他的父母，让他们……安心，不再胡思乱想，更不会来打扰。这样，智勋也能更心无旁骛地留在您身边，安心为您……效力。”
他再次强调自己“工具”的用途——我能帮您扫清后方一切障碍，让您的“珍宝”更安心地属于您。
书房里再次陷入沉默。只有姜泰谦自己如擂鼓般的心跳声，在耳边轰鸣。
拉詹看着低眉顺眼、姿态恭谨到近乎卑微的姜泰谦，看了很久。
然后，他忽然笑了。
不是那种玩味或嘲讽的笑，而是一种真正的、仿佛被取悦了的、甚至带着一丝……赞赏的笑容。
“很好，泰谦。”拉詹点了点头，伸手，将那个U盘拿起来，在指尖随意地把玩了一下，然后，随手丢进了书桌旁的碎纸机里。
“滋滋滋——”
碎纸机启动，将那个黑色的U盘连同里面可能存在的、或根本不存在的“内容”，瞬间绞成了无法辨认的塑料碎片。
姜泰谦的心随着那碎裂声猛地一跳，随即又沉了下去。碎了。里面到底是什么，永远成了谜。
“你比我想的……更聪明。”拉詹靠在椅背上，目光深邃地看着他，那眼神像是在评估一件刚刚通过压力测试的合格产品，“知道什么该碰，什么不该碰。也知道……自己该在什么位置。”
姜泰谦的心稍微落下一点，但依然悬在喉咙口。