晰地感受到战事的激烈。
“我军攻克杨刘，斩首万余。”
“梁军溃败，主帅王彦章被俘。”
“王彦章拒不投降，被处斩。”
沈墨看着这些战报，心里一阵阵发寒。王彦章，后梁名将，以勇猛著称。史书上说他被俘后宁死不降，李存勖亲自劝降，他大骂“吾将十日不食，岂肯向汝求生乎”，最后被杀。
沈墨放下战报，走出帐篷。外面的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。
“先生。”有人叫他。
沈墨回头，是郭威。他刚从战场上下来，身上还有血迹。
“你怎么来了？”沈墨问。
郭威走到他身边，低声说：“先生，我有一事想问。”
“你说。”
郭威犹豫了一下，说：“今日在战场上，我看见了王彦章。他力战被擒，陛下劝降，他不从，破口大骂。我看着他，忽然想起先生以前说过的一句话。”
沈墨问：“什么话？”
郭威看着他：“先生说，有些人，明知道会死，也不会降。我当时不懂，现在我懂了。”
沈墨沉默了一下：“你同情他？”
郭威摇头：“不是同情。是敬重。各为其主，他尽了本分。”
沈墨点点头。他想起史书上对王彦章的评价：勇冠三军，忠烈不屈。这样的人，不管在哪个时代，都值得敬重。
“先生。”郭威忽然问，“你说，如果有一天，我遇到这种情况，会怎样？”
沈墨看着他。这个年轻的军官，此刻眼睛里有一种迷茫。他知道自己的未来吗？他知道自己会成为皇帝，会被部下为帝，会走上一条和王彦章完全不同的路吗？
“你不会的。”沈墨说。
郭威愣了一下：“为什么？”
沈墨摇摇头：“因为你活着，比死了有用。”
郭威沉默了很久。然后他笑了，那笑容里有释然，也有苦涩。
“先生，有时候我觉得，你什么都知道。”
沈墨心里一惊，但面上不动声色：“知道什么？”
郭威看着他，目光深邃：“知道很多事。比如，你知道我会问这个问题。你知道我会怎么回答。你什么都知道。”
沈墨没有说话。
郭威也没有再问。他转身走了，走出几步，又回头说：“先生，不管你是什么人，你救过我的命，教过我识字，是我的先生。这一点，永远不会变。”
他走了。
沈墨站在原地，望着他的背影，心里翻涌着复杂的情绪。
郭威猜到了。他什么都没说，但他猜到了。
可他选择了不问。
这就是郭威。聪明，但不精明；厚道，但不愚蠢。
沈墨忽然觉得，能认识这样的人，是他的幸运。
第24章 盛极而衰
同光三年，后唐灭前蜀。
消息传来时，沈墨正在晋阳的院子里，陪阿念玩。阿念已经三岁了，会跑会跳，整天追着他喊“爹”。柴守玉在旁边纳鞋底，偶尔抬头看他们一眼，嘴角带着笑。
“沈先生！”
有人在外面喊。沈墨出去，看见一个军校站在门口，气喘吁吁地说：“陛下召见，有要事！”
沈墨心里一动，知道是前蜀被灭的消息到了。
他转身对柴守玉说：“我去一趟。”
柴守玉点点头：“早点回来。”
沈墨去了。李存勖在府中大摆宴席，庆祝胜利。他满脸红光，意气风发，对沈墨说：“沈先生，朕灭了前蜀，天下一统指日可待！”
沈墨看着他那张兴奋的脸，心里却沉甸甸的。
他知道接下来会发生什么。
李存勖灭蜀后，志得意满，开始宠信伶人。他让伶人做官，让他们参与朝政，让他们在他耳边说那些他想听的话。旧臣们被疏远，战功赫赫的将领们被猜忌。刘皇后专权，朝政日益腐败。
盛极而衰。
这四个字，沈墨在心里默念了无数遍。
“陛下圣明。”他说。这是他唯一能说的话。
那天晚上，宴席上来了很多伶人。他们唱歌跳舞，逗得李存勖哈哈大笑。其中有个叫景进的，最得宠，坐在李存勖身边，一口一个“陛下”，叫得亲热极了。
沈墨看着那个伶人，想起史书上对他的记载：干预朝政，收受贿赂，陷害忠良。后来李存勖死于兴教门之变，他也被人杀死。
可此刻，他正春风得意，笑得那么开心。
沈墨站起身，悄悄退出了宴席。
外面很冷，月亮很亮。他站在院子里，深深地吸了一口气。
“先生怎么出来了？”
一个声音从身后传来。沈墨回头，看见一个年轻人站在不远处。那人二十出头，眉清目秀，穿着一身书生的衣裳。
沈墨不认识他：“你是？”
年轻人笑了笑：